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此时，纪平喘息了一会后，又对赵承说道：“陛下，容臣多句嘴。鹰终究是要搏击长空的，”他意味深长地看了赵承一眼，“一味养在笼中，是要毁了他的。”

赵承沉吟半晌，深深看了纪平一眼，点头道：“朕明白了。”

纪平终于了了一桩心事，整个人都松弛了下来，可是长久以来一直维持着他的那口精气也随之飘然散去。纪平抓着赵承的手，颤声说道：“臣斗胆请求陛下，一定要善待这大好河山，善待黎民苍生。”说到这里纪平似乎激动了起来，爆发出一阵剧烈的咳嗽，脸上泛起了不正常的潮红。

面前这人，固然是主上不喜的权臣，可又何尝不忧国忧民，不殚精竭虑？赵承难免有些难过起来，他轻拍着纪平的后背，轻声道：“丞相要保重身体啊。”

纪平笑着摇了摇头：“臣这病好久了，臣自己再清楚不过了。臣心愿已了，拖得再久，于人于己也无益。”大概是人之将死，这用脊梁支撑了大周几十年的强硬老人竟露出了一分脆弱的神色。他的目光一点点涣散起来，语气中突然带了浓重的悲意：“臣原想待天下大定，便可告老还乡少享天伦之乐，可终究是痴心妄想了。”

成平十二年九月，还没等新帝来得及改元，丞相纪平便溘然长逝。天子下令大行令亲自安排丞相丧事，以国礼葬之，纪平长子纪谨之袭爵，封户一户为减。

也是生荣死哀。

纪桓没能参加世父的葬礼。彭城的事不能再拖了，赵承去探望过纪平的第二天，便下令以纪桓为使者，持节前往彭城，与匈奴人和谈。

虽然赵承不情愿，虽然赵承对纪平对他寝殿的事了若指掌感到不满，但他不得不承认，纪平说得是对的。纪平是家雀还是雄鹰，没有人比他更清楚。他不过是在大周的地盘上当一回使者，怎么比得上上辈子他以弱冠之年深入大漠之凶险？赵承忧伤地反省着：他大概是老了，才会这么患得患失。

纪桓临走的前一天，十分心大地待在清凉殿看闲书，坐等家丞给他打点行装送过来。赵承抽了抽嘴角，忍不住问道：“先生，你的马可准备好了？”

纪桓茫然地摇了摇头：“需要臣亲自准备马？”

赵承：“……时间紧迫，先生恐怕要日夜兼程，快马加鞭，多有辛苦。不挑选几匹得用的坐骑，可怎么好？”

纪桓这才恍然大悟地“哦”了一声。

而后他掰着手指头数了起来：“家里的好马不少，但是长得好看的就只有两匹。棕色的脾气不好，踢过我一次；白色的……白色的不适合夜行。”

赵承：“……”长得好不好看有什么关系？不适合夜行又是什么鬼？你是去当使者不是去当刺客的啊！

纪桓无辜地抬起头：“臣没有得用的马。”

最后赵承只得大费周章地亲自带纪桓去了趟上林苑，让他挑选“长得好看脾气好非白色”的马。

上林苑地跨五县，纵横三百里，养着各种奇珍异兽，自然少不了成群的宝马。马奴特地将漫山遍野放养的马都合在一处，以供纪桓挑选。最后纪桓选出两匹温顺耐用漂亮的马，满意地准备离开。正在这时，一匹野惯了的神骏大概是不满长时间被束缚，突然挣脱了马奴，冲着“罪魁祸首”奔了过来，并高高抬起了前蹄。

作者有话要说：

☆、鲜衣怒马纪家郎

在场的人都愣住了。

赵承失声叫道：“长卿！”可他离得实在太远，根本来不及救援。

好在那时候的世家子，是必须得精通六艺的。纪桓虽然不擅武艺，但反应不慢。他一见那马野性大发，当即往其身侧疾行几步，躲过了那一脚。

赵承这才松了口气。

可还没等他这一口气吐完，便见刚逃过一劫的纪桓居然不赶紧离那马远点，反而伸手抓住了缰绳。

赵承一口气噎在胸口，憋的生疼，他气急败坏地吼道：“你想干什么！”

他再也忍不住，费力地冲破尽职尽责的侍卫的重重阻拦，向着纪桓奔去。

纪桓抓住缰绳，身子用力往后坠了坠，而后突然发力，一下子就跃上了这匹发狂的马！他紧紧攥住缰绳，同时口中高呼了一声“吁——”

不得不说，马夫将这马驯得着实不错。虽然脾气野了点，但听得这一声令下，这马竟真的安静了不少。它前蹄不安地在地上踏了几下，而后便渐渐在纪桓手里服帖了起来。

事情发生不过片刻工夫，野马被服时，赵承才堪堪冲到纪桓面前。赵承一把把人从那马上拽下来带得远远的，上下打量了好几遍，才心有余悸地问道：“你没伤着吧？”

纪桓朗声笑道：“臣无碍。”

赵承看着他没心没肺的脸，气得牙都快咬碎了。他疾言厉色的呵斥道：“胡闹！马惊了你不躲远点，逞什么能？！这上林苑的马奴和侍卫都是死的吗！”

纪桓倒是一点也不害怕，他兴奋地问道：“陛下，臣的骑术还行吧？”

赵承：“……”

纪桓扔下赵承一个人心塞，自顾自又溜回到马旁边。那是匹纯黑的马，膘肥体壮，鼻孔很大，这会还在啾啾地哼着热气。纪桓摸了摸马，转头对赵承说道：“陛下，这马也给了臣吧？”

赵承一听便急了，纪桓要是骑着这么匹马去和谈，他晚上非得睡不着觉不行。赵承板着脸，严正地拒绝道：“不行！这马野性未除，险些伤了朕，朕怎么还能留它！”

纪桓点点头：“所以刚好送给臣啊。”

赵承只好实话实说：“不行，这马脾气太大。”