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“报！东南方向出现小股敌人！”

“报！……”

萧诤刚从战场上下来，盔甲上还沾着敌人的鲜血，接到敌情又带人冲出了城。

“王爷，世子又带着人马出城作战了，二公子也跟着一起出战了。”营帐内，幕僚拱手向王爷禀报。

王爷在帐内踱步，停在堪舆前，说：“由他们兄弟去吧，让诤儿留在城里更不得安稳。消息传回来没有？那些部落之间的情形如何了？”

“已有消息表明，北狄与北夷之间暗中频频接触，并且都派了人与北蒙的各部落首领接触，看来他们的野心不小。”

“是啊，将他们的野心养大了，又怎能收得回去？”王爷眸色深沉，跟这些关外蛮族打了多年交道，又怎会不了解他们的想法，也是他禀承了父王的主张，一直致力于离间部落之间的关系使他们无法整合起来，否则北地又怎能维持这些年的安宁，可那些个人，一个个都盯着这边关的兵权，可这兵权是那么好掌的吗？也不嫌烫手。

“王爷，”有人进来禀报，“西营和北营内均出现了异动，出现了粮草紧缺的流言，马总兵手下的人也频频与两营中的中低级将领接触。”

“哼，一个个的还真是不安稳，传令下去，给本王盯紧了！”王爷厉声道。

“是，王爷。”

“王爷，整个北地的粮价都在上涨，人心浮动得很厉害，四公子那边果真能将粮食如期运送过吗？”北地与边关的形势由不得他们不紧张担忧，一旦粮食出现了缺口，整个形势会陷入恶性循环之中。

“本王相信谦儿，谦儿承诺的事情必定能办妥。”

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徐北与老邱随船只南下，之前忙碌不停，现在在船上倒有大把时间听别人闲扯。

两人依旧是粗布衣裳，与其他人混迹在一起并不显眼。

“唉，这日子越来越难过了，家里没有存粮，粮价又一天一个价，老天真要眼看着咱老百姓活活饿死不成？”

“原来还觉得北地的日子比南边好过，可是，南边情况再糟糕，也比不知哪天就要被蛮子兵闯进来打杀了强啊。”

“不会吧，定北王和世子英明神武，把蛮子兵打得屁滚尿流的，怎可能让蛮子兵打杀进来，甭说糊话了。”

“这可不是我一个瞎说的，外面都传边关没粮了，那仗还怎么打啊。”

“不会吧，那朝廷也不管管吗？”

“朝廷想管也没办法管啊，萧家把守着边关不让朝廷插手，这是要眼睁睁地看着咱老百姓饿死啊，说到底这金銮殿上坐着的还是廖家的人啊。”

“嘘……小声点，不想活命了是不是，这种事情也敢说出来……”

门外的徐北和老邱听到这些话进也不是退也不是，很明显有人暗中引导着这些流言，想把朝廷的不作为推到定北王府身上，暗中透露出来的意思就是定北王府心存不轨了。

“没想到情况这么糟糕了，朝廷这是想坑死王爷他们啊，”老邱很愤怒，多年的战场生涯让他比旁人更加清楚定北王府的不易，若不是知道四公子他们早有了安排又有徐北这个后手，老邱恐怕早就冲动地跑进去与那些人呛声了，“也多亏咱多存了些粮食，否则家里老小得勒紧裤带过日子了。”

“我们只管做好我们的事就是了，那些话也就听听，甭往心里去。”徐北劝道，对比两方的做派，徐北还是很希望四公子一方能取胜，将廖家的江山取而代之的，他对朝廷那边的小动作很是看不上眼，那些人可不将老百姓的死活放在眼里。

当边城降下第一场雪的时候，徐北老邱二人终于一脚踏进了京城的土地上，繁华喧嚣的京城内人流如织，进了城门的两人都显得很茫然，有种无去无从的感觉。

还是徐北先从这茫然中醒转过来，上辈子好歹见识过各地风光，就连国外也去观光旅游过，不过一个古代的城池，就能把他吓趴下了？也不看看他北哥是什么人。

“老邱，我们先找个地方安顿下来再说。”徐北拍拍老邱的肩。

老邱看着徐北可比自己自在多了，不免给自己壮胆，缩手缩脚的太给咱北地的乡亲们丢脸了，要不是北地的百姓守护好边关，这京城中的人怎能享受得了这太平与繁华？这么一想他的目光便坦然多了，对别人看他们乡下人进城的目光也报以无视。

“好，听你的，咱也好好享受一下，哈哈。”

在两人踏进京城的第一时间，四公子身边就有人禀报：“公子，他们来了。”

四公子不紧不慢地将手中的白玉棋子落在棋盘上，微笑与对面人说：“该你了，王爷。”

陈王手中的黑子悬了半晌，终于将棋子丢下哈哈一笑说：“本王输了，输得心服口服，四公子的棋艺，只怕整个大厉朝再难有对手。”

四公子一边将棋子捡回一边笑着应答：“人外有人天外有天，谦不过侥幸而已。”

“本王只恨未能早与四公子相识畅所欲言，四公子请放心，但凡本王能力所及，定会劝说陛下与太傅早日解决北地的困境。”陈王起身拂了拂衣袖，诚恳道。

“如此谦多谢王爷鼎力相助，北地的百姓都会因此感激王爷的。”四公子勉力起身向陈王作揖道，陈王连忙伸出一手相扶，只道：“四公子太客气了，北地的百性也是我大厉的百姓，本王也无法眼见着北地的百姓受苦自己却安享这太平。”

四公子顺势又坐下，这一番动作就让他苍白的脸色又泛起红潮来，身边侍候的人连忙端来茶水侍候他服用，四公子向陈王露出歉意的微笑，陈王关心了一番四公子的身体后才告辞离开。

看着那长身玉立玉树临风的身姿慢慢消失在视野中，四公子才露出一个略带嘲讽的微笑。

来到京城，他虽然大多时间在定北王府别院中养病——谁让四公子是出了名的病弱，对外的说法是路上又受了风寒——可京中的形势却看得再分明不过，加上各色的人马以探病的名义前来别院中看望他，冷眼瞧着这京城达官贵族倒是迫不及待地要站起队伍来了。

还有一个不安分的三哥在京中四处活动，就连宫中太后老人家据说也是很喜爱这位定北王府的三公子，不断有赏赐流进王府别院中，那位陛下也常常夸赞三公子颇有世家风范。