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第37章 家

徐北也觉是京城就是个是非之地，在这种地方待得久了恐怕都要少活几年。

二人走街串巷的时候也听到万家的名声，说得最多的自然是万家的财富，听得两人都咂舌，不过也有说那万家是靠着阿谀媚上才有了如今的地位，远的不说，就说最近的事，万家居然想要给皇宫里的那位修建行宫，那女人才被雷劈了的，拍她马屁的万家当然也不是好东西了。

想想万家的九少爷和张猛大哥，徐北倒觉得他们挺冤的，万家虽然担着皇商的名号，可头上压了几座大山，甭管谁一个心情不爽，万家可能都要遭殃。徐北想到上辈子历史中的一个名人沈万三，不就如同抱着聚宝盆过街的孩童，最后也没个好下场，这里的万家未必能逃得了同样的结局，恐怕就是因此万家九少才会想方设法同定北王府搭上关系吧。

“我们还是赶紧把手里的东西清了吧。”老邱担心道。

徐北点点头，这两天也在打探京城皮货的行情，心里多少有些数。

于是两人转身回了客栈，回到房间后就将门关紧了，老邱留意着外面的动静，徐北则挥挥手将空间里的货送了出来，除了一堆油光水滑的皮毛外，还有两个匣子，里面均放了一根几十年份的山参。

财不外露，两人将货打包好未露出太多痕迹，才又离开客栈，这家客栈来往的客商多的是，两人的行踪也没引起太多人的注意，一人背着一个包裹，两人来到一家皮货行。

“二位是买还是卖？”柜台里面走出一位小眼掌柜，眼睛虽小却利，看到进来的两人打扮太不显眼，一看就不是能消费得起他们铺子里皮子的客人，可二人背上的包裹却是鼓鼓囊囊的，他们皮肤黝黑，尤其其中一人瞎了一只眼，面相显得有些凶狞，看着就不是好惹的，虽然身处京城，但这位小眼掌柜也不会无故招惹是非。

这年头也有那胆大的结帮成派北货南卖，只不过像这孤身两人的倒是不多，也可能背后还有人，这二人是来打前哨的。现在生意可不好做，这家铺子后面的主人家背景并不深厚，随着南北关系越来越紧张，愿意北上跑商的商队越来越少了，一不小心可是要把性命都交待在那里的，没听说就连定北王府的四公子在来京城的路上都遭了殃。

现如今大宗的生意都掌握在背景深厚没人敢得罪的人手上，以及如万家这般拥有自己商队和河运船队的势力手中，他们这些小商家也只能跟着别人喝喝汤水了，前几天主子得了个消息，说北边可能要不太平了，都打算要结束这家皮货铺子。

“掌柜的好眼力，我们可不就是来卖货的。”徐北笑道，一旁的老邱将身上的包裹放到柜台上，当着掌柜的面打开来，首先映入眼帘的是块火红的狐狸皮，这张皮子可是徐北费了不少口水才从牛大富手里抢过来的，是他们手里最好的一张皮子，当然要放在最上面用来吸引眼球了。

好东西！小眼掌柜看得眼睛一亮，用布巾擦干净了手来近前上手摸了摸，手感果然如同想象中的一样好，心里盘算着怎样都要拿下来，主人家想要将铺子改卖绸缎，可江南那边的货源还没联系上。

“掌柜的看着可满意？这张红狐皮可不含丁点杂色，绝对是上好皮货，虽说只有一张，可用来给小姐太太们做围脖或是衣裳绝不会浪费的，还有这些灰鼠皮和银鼠皮，”徐北将自己手里的包裹也一起打开将皮子翻开来，“看看这毛色和质地，就像整张上下来的，完全不用担心拼接的问题。”

灰鼠皮最便宜，两人从牛大富那里只用了五两银子一张的价格就拿了下来，虽然在价钱上跟牛大富打了不少口水仗，可因为当初老邱算是救了牛大富一行人的性命，在挑皮子的时候牛大富倒尽捡着上好的给他们。银鼠皮价钱要高些，还有几张毛色极佳的貂皮，最好的自然就是那张红狐皮。

在徐北在与小眼掌柜商量价格的时候，万秋实与他父亲也在书房里商量着事情。

万家家主万广柏是个看上去儒雅温和的中年人，可能坐上万家家主的位置，手段当然不会如外表一样温和。

九儿是他的幼子，自幼聪慧伶俐极得他喜爱，以往他以为长子会继承他的家业，次子喜爱舞文弄墨，早早取得了秀才功名，将来两兄弟一个从商一个走仕途，互相扶持，万家才能真正地将根基扎实。

万广柏也清楚目前万家看着颇有地位，便是在太后那里也极有颜面的，然而官场上到底没有自己人，万家仍走得小心翼翼的，万广柏也极尽所能地约束自己的族人。

可他的爱子九儿有一天突然跑来告诉他，一向让他钦慕的陈王不可靠，不仅盯上了万家的银两，还打上了万家根基的主意，除非把整个万家彻底奉送到陈王面前，否则万家危矣。

万广柏不是不惊讶的，他也以为陈王只好诗文无心权势的，可九儿告诉他陈王不仅野心甚大甚至暗中还与外族勾结，这让万广柏不得不谨慎了，虽不知九儿如何得来的消息，但想到陈王想将万家在北地的关系网用来给他铺路，万广柏就不禁浑身打颤，他对上位者的心思非常了解，陈王自己是不能有污点的，一旦将来陈王夺得大势，那么谁来背这些污点，就只能是他们万家了，仅私通外敌一项罪名就能让整个万家落入万劫不覆之地。

万家不能亡在他手上，万广柏不得不作两手准备，一面在应付太后傅相等人的时候，一面让九儿与定北王府暗中往来，将来定北王府萧家便是不能成为天下的主人，可只要有定北王府存在的一天，万家就有一条退路，四公子能帮助万家保全一部分族人就足够了。

想到陈王暗中勾结外族对付定北王府，万广柏也是极为不耻的，没想到表面风光霁月的人私底下是这么不堪，这样的人的确不值得万家效忠。

万家虽然在世人眼中满身铜臭气，却还有良知，有自己的坚守，万广柏无法认同陈王为达目的不择手段的行事方式。

“你大哥已经暗中将粮食调运过来了，可那位四公子真的有手段将大批粮食从朝廷眼皮子底下运走？”万广柏怎么也不敢相信的，就算要投靠定北王府也只能暗中进行，否则定北王府大事还没成，他们万家先要人头落地。

“爹，我也不知道四公子到底有什么手段，但想来四公子不会空口说大话，而且退一步说，我们万家对定北王府还有极大的用处，四公子还不至于让我们万家曝露出来。”万秋实如此劝道，他倒是对四公子有莫名的信心，但怎么劝说父亲还得有讲究。

这点信心万广柏还是有的，只用一次就丢弃，对萧家来说未免太过浪费，万家的价值可不止于此，而且一旦曝露于萧家的名声也有碍，将来南边还有谁敢投靠定北王府？

“那就先看看四公子此次行事的手段吧。”万广柏谨慎地说，如果四公子真有通天的手段，那么万家多付出一些代价也是可以的。

万家本就有粮食买卖，手里几个庄子上一直有囤积粮食的，再从南边没有遭灾的庄子上调运一部分过来，京郊的庄子里已经备好了四公子所需要的数量的粮食。这些私底下的动作只有他们父子三人知道，并没有告诉族人他们暗中资助定北王府的决定。家族大了，未免有些人生出异心，万广柏不仅要防外人，还要防着自己的族人。

从外书房出来，万秋实就看到自己的小侄子蹦蹦跳跳地往这边来，后面跟着一群下人，小侄儿看到他时眼睛都亮了，欢喜地往这边跑来，身边侍候的下人就怕小少爷摔倒，赶紧护着。

“九叔九叔，宝儿可想九叔了，九叔回来都不来看宝儿。”跑到万秋实身边的小男孩紧紧抱住他的腿，两只圆溜溜的眼睛亮晶晶地看着他九叔。

万秋实一把抱起小侄儿，想到上辈子这么懂事乖巧的侄儿也没能逃脱厄运，眼神越发柔软了，捏捏他的小鼻子逗他：“我看宝儿哪里是想九叔了，分明是想让九叔带宝儿出去玩耍了。”

万家尤其是主家的规矩也是极大的，自小就要学习各样东西，而且他父亲万秋实的大哥又要忙碌族里的生意，连在家停歇的时间都不多，平时也只有万秋实这个闲人会带宝儿出去玩耍，宝儿也因此特别粘他的九叔。

宝儿黑亮的眼珠子转了几转，抱着他九叔就亲了一大口，大声说：“想九叔带宝儿出去玩耍，也想九叔的，还想爹爹的，宝儿都有好久好久没见到爹爹了，九叔也是。”

万秋实心都要化了，这次是因为他的事大哥才一直不着家，唯恐消息走漏出去，这才让宝儿觉是许久没见到爹爹了，看到宝儿黯淡下去的眼神，万秋实不忍地回亲了一口说：“今天九叔陪宝儿，一天的时间都陪宝儿。”

宝儿顿时开心得尖叫起来，乐坏了。

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徐北和老邱从一家药材铺子里出来，皆是满面笑容，连两颗山参都出手了，这一趟买卖可是赚足了几倍的利润，不说徐北自己满意得很，就连老邱也是乐得合不拢嘴，哪里能想到这出来一趟就挣上了两百多两银子，回去后能给家里添上十几亩地了。