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「卿卿，事情的原因我真的不能说，你就饶了我吧！」

尽管语调是迥异于当日那种高高在上的讨好，可兰韵却仍是再清楚不过地认出了声音的主人——想不到竟会在此遇上那个让他「惦记」不已的秦爷，少年当即循声前行，而一如所盼地于林中望见了那英伟挺拔的身影。

这回，「秦爷」没有像那日前往倚绿阁时打扮得那般可疑，而是穿了一身越发衬托出其不凡的挺拔军服。认出了那是戌卫师的军官服色，兰韵于心中暗暗猜测着对方可能的身份，目光却已转而移向了那个正背对着自己与秦爷相谈的人。

那是个身着华服、光从背影便可想见其不凡仪表的男子。听着秦爷告饶，男子似乎有些不悦，淡淡道：

「京都府虽已中止了调查，可当街殴打朝廷命官却毕竟不是小事。你难道不觉得自己应该给我一个理由吗？我知道你不会无故出手，可若他们不死心地私下追查，我也得清楚原因才好暗中帮你掩饰……你知道我的性子，楚越。今天若不给我个满意的答案，等我动用自己手中的力量查出来，你就看着办吧。」

听来像是个青年人的音声，话中所述却让听明白的兰韵为之惊愕难平——按照那人的意思，那些达官贵人被打之事竟是出自「秦爷」手笔，而这秦爷的身份，竟就是那个被称作「双杰」之一的楚少将军楚越？

兰韵虽早知道「秦爷」绝非寻常人物，却没想过这非比寻常竟能到如此程度，震惊之余也不禁对那个仍然背对着自己、气势却完全不落于楚越的青年起了几分兴趣。

可少年才刚小心翼翼地往前走近了几分，足尖落上枯叶的细碎声响却仍引起了前方年轻将军的警觉。才刚脱口的「卿卿」二字戛然休止，楚越边将情人拉往身后护着边往音声的来源望去，而在瞧清来人面貌后旋即神色大变，顾不得情人犹在困惑中便要带着他离开此地。

兰韵毕竟是个心思玲珑剔透的人物，一见着楚越的反应哪还不知他极怕那青年见着自己？思及年轻将军先前讨饶中难掩亲匿的音调，隐隐明白什么的他立时明白报复的机会来了，难得地拉开嗓门朝二人所在方向便是一喊：

「楚将军，您怎么这么久没上倚绿阁看看人家？」

他这声一出，正给楚越拉着的司徒延卿自也注意到了外人的存在。当下本能地正待将手从楚越掌中挣脱开来，可那紧接着入耳、明显透着亲匿的字句，却令听着的青年身子当场便是一僵。

楚越早在少年开口的刹那便已察觉不妙，而那明显意在挑拨的话语更是让他听得心下大骇。眼见卿卿面色一沉便要甩开自己朝那上门捣乱的小倌行去，他连忙一把将人锁入怀里，同时技巧地遮挡住了怀中情人的视线。

「卿卿，你别听他的。我和那小倌只有一面之缘，那时我心下迷惘，所以才让人带我去见识一下。最后砸了大笔金银却连半点兴致也提不起，才让我确定了自己对你的心意。」

他边压制着情人的挣扎边将唇凑近情人耳畔沉声解释道。脱口的话语倒也算实诚，只是隐去了那小倌与情人有几分相似这点。

听着如此，司徒延卿因气愤而挣扎的力道略缓，却仍是一个挑眉，音声微沉：「那他又为何要故作亲热地同你说这些？」

「多半是觉得我毫无反应让他落了面子，所以想藉机报复一番吧？你想想，若我真是他『恩客』，他又岂有可能明知会开罪于我还这般堂而皇之地出言相唤？」

这番话合情合理，倒将真相猜了个八九不离十……司徒延卿本就是明理之人，略一思量便也信了楚越的解释。

「我明白了……放开我吧，楚越。」

「咦？」

「怎么，有什么不能让我与那小倌相见的理由吗？你若真问心无愧，让我与他见上一面又有何惧？」

「……好吧。」

知道继续隐瞒下去只会让才刚好转的状况再次恶化，楚越心下虽仍有些担忧，却仍只得认命地依言松开了原先紧箍着情人的双臂。

而这些，自然分毫不落地映入了一边的兰韵眼底。

他知道自己其实应该趁着两人纠缠的当儿赶紧避开，可对那青年身份的好奇却让他终还是冒着「生命危险」留了下……尽管因为对话的音声极低而没能听清楚他们在说些什么，可青年逐渐转弱的挣扎却仍让兰韵明白了自己制造的误会已被化解的事实。

他本就是因一时之气才这么做，眼下虽有些扼腕，却也没有进一步挑拨的打算，只是带着几分好奇地看着两人低声说些什么，直到那个理当威风八面的楚少将军面色铁青地松开了环抱着青年的双臂，让原先始终背对着自己的青年终得以回过头为止。

——亲眼见着青年容貌的那一瞬间，兰韵彻底地愣了住，突然有些明白那日楚越因何如此「不行」，又为什么会暗中教训他的恩客了。

青年瞧来比他大上六、七岁有，有一张与已有几分相像、却更显清美端丽的面容，为华服包裹着的身躯修长挺拔，仪态雍容端整而带着一丝难以掩盖的矜贵气息，笔直朝己望来的眼眸无比深邃。

瞧着如此，饶是兰韵性子强韧若斯，却仍不禁起了几分自惭形秽之感。也头一遭体会到了这位大齐的天之骄子如此受人吹捧的理由——只是如此感叹方生，还没想着该如何面对这个「正主儿」呢，便旋即因意识到眼前二人先前的拥抱、亲匿与纠缠而一阵错愕。

楚越和司徒延卿？

那个谣言是真的？

作为一个合格的上京城百姓，同样对几个月前闹得沸沸扬扬的风波有所知悉的兰韵自然明白眼前的一幕有多么惊人。过度的震惊让招呼之类的话语终究没能脱口，他只是极其愕然地来回看着楚越和司徒延卿，直到那个容姿清美的上京第一美男子主动提步走近，似笑非笑地启唇问：

「小兄弟如何称呼？」

「兰韵……」

「那我唤你兰韵可好？」

「嗯……请司徒大人无须如此客气。」

见司徒延卿态度温和，不像是来兴师问罪的样子，兰韵心头的惊疑渐淡，应答的语调也多少恢复了平日的从容……察觉这点，青年微微一笑，道：

「你我在此相遇，怎么说都是个缘份……如果时间允许，可以陪我聊聊吗，兰韵？」

「好的。」

少年颔首应过，凝视着那清美容颜的双眸却已不由自主地带上了几分迷醉。