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无所事事的三儿闲聊，忽见许多持械骑匪来势汹汹，幸亏三个人还算机警，慌忙窜进门里，闩上大门，并顶上木杠。

孙三段敢突袭水润壤的私宅，确实有后台撑腰，那百十名骑匪中，有一多半是张大帅借给他的勇士。张大帅也欲活捉水润壤，明里不想挑起事端，暗中借孙三段的手行事。他担心孙三段不能一举成功，密密派出精兵，化装成孙三段的部下，协助孙三段突袭水润壤成功。

“不好了，孙三段打来了！”三儿跌跌撞撞地跑进内宅。水润壤正和副官在石桌上下棋，听后大怒：“姓孙的真是活得不耐烦了，前面的事我还没有找他算帐，他倒送上门来了。”水润壤站起来向外就走，边走边边命令跟在他后面的副官，“你去把警卫班的人全叫来，看孙三段吃了多大的熊胆。”

这时，大门外哒哒哒一阵急响，一个站岗的哨兵，慌慌张张地跑过来：“外面打枪了，门都快被打穿了。”水润壤气得脸都黑了：“玩真的啊，警卫班来了没有？给我顶上去！”水润壤这次回平府城，带了一个警卫班，和他住在一个院子里，没想到这时用上了。可那十几个警卫，哪里顶得住孙三段的百十名精锐。水润壤的私宅没有角楼和射击孔，很不利于防守，警卫班的人，只能爬到房顶上跟孙三段的骑匪对射。

水保田听说打家劫舍的孙三段来了，还明火执仗地进攻他家，吓得腿都软了，瘫坐在椅子上问三儿：“外面来了多少人？”三儿战战兢兢地回答：“我才从房顶上看过了，下面的人怎么说都有一二百，全拿着厉害武器，比得上正规军了。”水保田更害怕了，哆嗦着跟三儿说：“你去告诉润壤，要是顶不住，就别硬打了，孙三段不就是想图些钱财嘛，咱们也不用开大门，隔墙把东西丢给他们好了，往年，别的大户都是这样打发走孙三段的。”

三儿跑到外面，顺着梯子爬到房顶上。水润壤伏在房脊后，正指挥着警卫班加强布防。三儿爬过去，悄声跟水润壤说了水保田的意思，水润壤见敌我力量悬殊，硬顶下去吃亏的是自己，因为盼着楚晚雨闻讯赶来解围，心里首鼠两端着，口气却不肯软下去：“是个人就敢在我的头上动土，今后我也不要出去混了，老子向来不怕硬，这仗顶不住也得给我顶。不过，你可以问问那孙三段，到底想要什么。”三儿巴不得这一声儿，连忙从房脊后探出脑袋，扯着嗓子冲下面喊：“下面的不要开枪，我们爷问你们想要什么，要是为钱财而来，我们会如数奉上。”孙三段的气焰很猖狂：“老子就要水大督军，别的免谈。”水润壤气坏了，向着下面一挥手，房顶上的警卫班顿时乱枪射击。下面的胡同狭长逼窄，骑匪避在高高的房屋墙壁下，警卫班的子弹，不容易射中他们，但骑匪也一时攻不进来。

水润壤思忖只要坚守住阵地，楚晚雨总会闻讯来救的。突然，伴随着震天撼地的爆炸声，水家那高大的门楼，骤然塌陷。决口一被打开，骑匪下马冲进水家的大院。百十名骑匪中，有一多半是久经阵仗惯能杀伐的，顷刻之间，就把警卫班消灭得十去□。水润壤见大势已去抵抗无益，在十几名匪徒持枪逼迫下，不得不丢下手枪，从假山后面举着双手出来。

水保田从开始就瘫软在太师椅上，到匪徒破门而入，就没有站起来过。一个匪徒认识水保田，一把抓住水保田的衣领，把水保田从椅子上提起来，拖着向外就走：“这可是我领功请赏的凭证。”水保田吓得面如土色，习惯地叫起三儿：“三儿，三儿。”被拖到门槛儿外边时，什么绊了水保田一脚：三儿仰面躺在门槛儿外，圆脸上满是血迹，脑门中了一枪。是三儿绊了水保田一脚！水保田看三儿死了，比死了儿子还惊痛，人更加不能移动半步。

燕云林家有个仆人，黄昏时外出到东关办事，听说孙三段带人围打水润壤，那一带的居民纷纷逃避，水润壤眼看要抵挡不住了。燕家的仆人，急忙跑回去告诉燕云林。燕云林吃了一惊，心想孙三段敢打水润壤，必有强硬后台和厉害武器，恐怕连自己也是孙三段攻打的目标。燕云林果断决定：燕子丹去养马场找伍来顺，他去公署找楚晚雨，无论救亲家水润壤还是自保，他都得让楚晚雨调动平府城的保安大队击匪。燕家的男女老少，一律暂离宅院，自行藏匿，走得越远越好，千万不要被孙三段的人抓住。

急事速行，燕家二十多口人，在燕云林的命令下，慌慌张张夺门出逃。燕子丹的母亲王氏，行动缓慢，要找念珠，要寻经册，被两个吓慌了神的侍女，一左一右架持得脚不沾地出门去了。水天然最是惶恐无策，娘家被孙三段攻打，父母生死末卜，她怎么能只顾自己逃命。更可恨冤家燕子丹，结婚一个月来，对自己若即若离，不仅态度暧昧，还身份不明，她水天然的终身尚无处托付，燕子丹又怎么会为水家拼死。水天然这样想着，又见燕子丹一句话也不跟她说，匆匆上马走了，那样子像对她的安危毫不挂心，愈觉心灰意冷。别人离门逃避时，都顺手带上紧要的东西，水天然什么也不拿，空着两手忡忡怔怔地走在最后。燕家的下人，因平日对水天然有偏见，大难临头时，更没有一个人肯顾及她。

水天然出了燕家的大门后，看没有人理会她，越觉伤心绝望，一赌气向东关的娘家走去，她要亲眼看看那边的情形。水家那个方向传过来的枪声，让很少听到枪声的平府城百姓，惊恐万状，他们纷纷向着背离枪声的方向跑。水天然却逆着人流走，她正失魂落魄地走着，突然被人从后面双手把住她的肋下，一用力，将她提携到了马背上。水天然大吃一惊，仓惶回头，竟是燕子丹！

燕子丹拦腰抱紧她：“别怕，是我。”水天然心里暖流汹涌，关键时刻，燕子丹还是回到了她的身边：“怎么是你？”燕子丹柔声说：“我就知道你会不顾安危跑回娘家，我不放心你。”水天然哽咽了：“我不能丢下家人不管。”燕子丹掉转马头，安慰水天然说：“你的家人就是我的家人，爸爸不是已经去找楚晚雨了吗？你先跟我走，我们到马场子去找伍叔，他可是前清经过大阵仗的三品参将，一定对我们有帮助的。”水天然眼中含泪忧心如焚：“来得及吗？”燕子丹从没有见过如此无助脆弱的水天然，哪里还有一点咄咄逼人的骄横样子，怜爱之情瞬时爆满胸中，忍不住在水天然的脸颊上深深吻下去，想以此安慰水天然的极度慌乱。

水天然决想不到燕子丹会有此举，眼前的噪声混乱，一下屏除尽净，在这梦境般的黄昏中，仿佛只剩下她和燕子丹。水天然忘了险境急事，神思痴迷地看着燕子丹。燕子丹更紧地抱住水天然，自信中带着不好意思地笑