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赵毋恤自然点头同意，竹青便问这东西现在藏在哪儿，赵毋恤则脸色微变，为难道：“置其之所，孤不愿示。容伐智事竟，独取而予之，可否？”

竹青摇摇头，道：“此兵戈事，非一岁不可竟，则晚矣。”

三人闻言，却都露出惊喜的表情，赵毋恤直接询问：“真人言此战一岁可终？”

竹青愣了一下，点头称是，此前他作爻卦，约略知道这场征伐将在一年后结束。

赵毋恤立即起身，躬身道：“然孤即往取之，予真人行事。”说着就大声喊帐外甲士，要准备车舆，就要出发离开。韩虎与赵嘉两人也是激动不已，连连对竹青拱手谢赞。

竹青先是莫名其妙了一阵，之后才反应过来，这三人是听闻这次围困智氏，能在一年就全竟其功，所以都心情舒畅。想也是，之前赵氏被围在晋阳，愣是坚守了两年没败北，最后反倒灭了智氏。

赵毋恤迅速将兵权交接给韩虎，交代幼弟赵嘉一切听从韩虎指挥，又自己脱了甲胄，当场换了衣衫。

待车舆准备妥当，赵毋恤恭请竹青同乘一车，竹青也不客气，上了他车左，赵襄子便亲自御马，带领十乘战车，也不带徒步甲士，呼啸着出了营门，直奔绛城。

车舆虽快，但可比不上竹青这老妖怪的奔行速度，且车马人都要休息进食，直到第二日申时正过后，队伍才抵达绛城。进了南门，径直到了赵氏宅，一众仆役都没想到赵毋恤忽然回来，那是一阵忙乱，赵周闻报也是匆忙赶出来迎接。

接请竹青与赵毋恤下车的御者，与竹青倒也是个熟人，正是那青荓，他与赵毋恤见了礼，再和竹青打招呼，便登车驭马，将驷驾马车引开，很是熟练。接着再引后续几驾战车，也是轻车熟路，让赶了远路的一众人倒是能得早点着地休息。

赵毋恤惊异了一下，转头对赵周道：“此御者可驾吾车。”然后引着竹青，往宅内去了。

这时间恰好赶上飧食，赵周去安排，酒菜陆续上案，这顿饭与在居家一样，吃的一顿闷。喝过消食酒水，撤了杯盘，赵毋恤道一声“稍待更衣”，起身独自匆匆而去。看样子他憋得挺久了，一直忍着招待竹青，却是礼数不失。

竹青正与陪侍的赵周谈话，忽然听到宅内有呼喝打斗声音。赵周眉头一挑，仍旧安稳不动，竹青本也不愿多管，但却察觉传来丝丝妖气，与赵周道：“有妖邪之气，当往探。”赵周一惊，急忙起身，领竹青往内宅，朝打斗声音的地方去。

☆、智氏颅皿

转到内宅偏院，这里是个如厕的地方，两人一到就见到了赵毋恤，正在一众仆役甲士围拢中，看着那边空地的打斗。两人上前与赵毋恤打招呼，再盯着前边。

打斗场内，一个披发粗衣之人，正持短剑与十几名甲士抗衡，竹青看去时，妖气就是来至这人手中短剑。这妖气算不上浓郁，但在对敌中颇有影响，十几名甲士的长戟均是一沾即折，虽有甲士不断来增援，却挡不住刺客朝赵毋恤攻来。

竹青抽出腰间更璧剑，附着了妖气，朝场中斩去，妖气像鞭子一般甩在刺客手中短剑上，短剑一个抖腾，被竹青给卷了回来。这一出来得太快，那人与甲士都没反应过来，均是愣了一会，众甲士才一声喊，拥上去将他给绑住了，扯到赵毋恤跟前按跪在地，扯了他凌乱的头发让他抬头。此时众甲士仆役看向竹青的眼神，就带着一丝敬佩。

赵毋恤先是向竹青道谢，然后神情复杂的看着眼前的人。竹青原本要查探短剑的妖气何来，看到眼前人有些眼熟，再仔细瞅，发觉这正是先前青荓所要寻找的朋友，竹青曾施术在水中见过的毕豫让。

这毕豫让虽然披发凌乱，面有黥文且衣衫褴褛，但眉目间仍旧神若潜蛇，皓齿薄唇姿容美丽。此时赵毋恤与他对视，好一会才问：“奈何刺吾？”

“欲为智伯报仇！”毕豫让声音沉静冷清。

“吾寻汝久矣，未料汝诈为刑人，涂厕于此。”

毕豫让打断道：“汝少言！士为知己者死，女为悦己者容。智伯知我，我必以死报智伯。何况涂厕！”

赵毋恤闻言，不由怒道：“吾不知汝乎？！”

毕豫让沉默了一会，答道：“已委质臣事人，不敢怀二心。”

赵毋恤面部僵硬，喘了几口气说不出话，旁边赵周便要让甲士将毕豫让给拖下去，赵毋恤喝了一声“且住！”旁人都看过来，赵毋恤才又说道：“彼义人也，孤谨避之耳。且智伯亡无后，而其臣欲为报仇，此天下之贤人也。释之。”又转头问竹青要了那短剑，还给毕豫让。

甲士们给毕豫让松了绑，毕豫让收了短剑，整束了一下衣衫，盯着赵毋恤看了一阵，才调头朝侧门离开。

赵毋恤背手看着毕豫让出门转角，挥手让甲士仆役们去各司其职，又回身与竹青道谢，再陪着竹青往前厅走。

到了前厅，请竹青坐下，再吩咐仆役上水，由赵周暂陪，赵毋恤独自去取颅皿。这一次没再出意外，竹青先是察觉到之前曾经感受过的浓重的鬼怨之气，接着这股气息朝前厅而来，之后便见到赵毋恤捧着一个酒盏进了前厅。酒盏放到竹青身前案上，确实是头盖骨涂漆打磨而成，萦绕在它周围的雾气即便是凡人也能清楚看见，稍微靠近就能明显感觉阴冷，赵周以及一干仆役都是不自觉紧了紧衣衫，不知道赵毋恤如何携带却不受影响的。

竹青双手虚捧这颅皿，两掌间妖气喷薄而出，层层将这颅皿包裹。竹青妖气将颅皿底下的案几销蚀出一个圆坑，颅皿就悬于空中，随着竹青妖气愈发浓重，隐隐泛出一阵光来，周围温度也逐渐转暖。

竹青双手收回，颅皿已被竹青妖气里里外外像蚕茧般完全裹挟，正浮于竹青侧脸边。竹青探入妖识略微查探了一下，这妖器却与想象中不太一样。

原本以为这就是蛟怪所要找的收集精血的器物，此时才知并非如此。这器皿确实是智氏瑶的头颅所漆制，其上原本只是智瑶的一缕怨气颇重的神魂，以此怨魂为引，又陆续集聚了数千智氏军队将士的怨气，所以先前这物鬼怨之气极重。凡人若没有灵宝护身，或者自身有些修为，很难不被这怨气所侵蚀。

竹青叹口气，将这颅皿邪秽之处告诉了赵毋恤与赵周，赵毋恤便问有何办法。一般竹青处理怨魂，都是一口吞掉了事，但这数千将士怨气却非魂魄，这邪气要祛除殆尽，就只能靠妖气一点点的消耗。转眼见到腰边的更璧剑，若是能将这些怨气转附在剑上，倒是有好处。既能增补酒妖灵气，可能还可以顺势炼化这更璧剑以作御剑飞行。

竹青将自己的打算告之赵毋恤，赵毋恤想了一会，问：“望留智氏瑶之魂，可乎？”

虽然不知道赵毋恤与智瑶有多大仇怨，这时候还想将智瑶神魂留下，不过与先前灯台妖精一样，智瑶神魂是这颅皿之主，这种器物的原生之精魂，想抽掉也是不可能的，除非将颅皿销毁，否则只能压制封印。

竹青答应道：“易也。然吾欲携之二日，以祛其秽。”