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到了柴陆，离丛原也就不远了，欧阳应歧准备入城休息一晚，明日马骑得快些应该就能到了。

听说松京的霍小王爷前两年让他父王扔到了柴陆去当一方父母官，这柴陆不大不小，靠近西北民风粗犷，不似江南的肥差，却是个锻炼人的好地方。霍小王爷霍竹方当年在松京也是无人敢惹、风生水起的主儿，这两年也不知有没有收敛了些。

欧阳应歧下马进城，杨曲浓紧随其后。

霍竹方吗？反正他也不知道自己来了，这一面省了也罢。跟那人见面的话，只怕还不如不见。

二人径直走进城内，一个玉带蓝袄，不苟言笑，满头青丝让头冠束得一丝不苟，俊秀的面容掩不住那贵气逼人，另一个却白衫裹身，外罩粉色对襟纱，如瀑长发桀骜地扬着，略长的细碎刘海收敛了眼角的风情，但雌雄莫辩的容貌依旧让人侧目，再加上全然不同于身旁人的明媚笑容，这二人走在繁杂充满烟火气息的街上，确是种格格不入的存在，一旁经过的不论男女老幼都禁不住要为他们驻足，心中的感叹艳羡毫无保留地铺陈在脸上。目光的主角却恍若未觉，实为这一路走来他们早已习惯了他人的惊叹，此刻不动神色地自顾往前走。

说来奇怪，这二人的优秀不是一天两天，以前走在街上也当然会有人不自觉多看两眼，但像此次这般久驻，目光一路追随的情况还是第一次。

他们大概还不了解，气质容貌一般世间难寻的两个人，单独一个也许至多让人觉得他实在是生得好，但一旦站在一起，就不是一加一等于二的效果了，该是怎样的水土家世才能养出这样谪仙般的人物，更何况此二人虽然气质完全不同，但是站在一起时，却惊人的融洽，还有种说不出的味道，落在旁人眼里，明明是就走在一条道上的人，却好像自己与他二人走在了全然平行的两个世界。

不提路人的看法，欧阳应歧与杨曲浓一起找了间看上去比较整洁干净、规模不小的客栈，各自订了间上房休憩。

夜里正睡得熟着，几乎是火光投到窗上的同时眼便睁开了，有条不紊但是颇为迅速地穿戴收拾，拎着行李开门时正好与对面同样打理好的人打了个照面，杨曲浓登时十分愉快地笑起来，欧阳应歧瞥了他的笑颜一眼，转身一言不发的下了楼。

两人慢条斯理地走出客栈，却在门外意外地让一个年近四十的男人冒冒失失地装了个满怀，正是店老板。

那店老板颇为慌张的模样，看见欧阳两人时满脸惊惧，欧阳应歧高高在上地看着他，面沉如水——任谁半夜熟睡时被吵醒都不会太高兴。杨曲浓见店老板让欧阳应歧盯得抖如筛糠的样子，好笑地上前打圆场。

“掌柜的没事吧？”

“啊？啊……我，那个，客官这是要……”

“走水了，老板不知道吗？”

“啊！对对对！是走水了，客官快跑吧！”掌柜的似乎被他点醒了，绕开二人急急忙忙地往里冲。却并不立时上楼叫醒还在熟睡的客人，或是去喊后堂的伙计，而是先到柜台后一片搜寻，片刻后才满头大汗地去喊小二，此时火舌已经窜得很高了，欧阳应歧和杨曲浓这才看清，原来火是从后院着起来的，厨房和老板的房间都在后院，想来是傍晚灶台的火苗没熄完全，半夜才失了火。

此时客栈里已经喧哗了起来，各种惊慌失措的声音充斥着，尖叫声，器物破碎声，哭泣声杂糅着，一会儿就有人衣衫不整，连扑带滚地从楼上下来了。掌柜的领着店小二一面叫醒客人，一面叫人救火，火势已收不住了，嘈杂的吵闹声吵醒了街坊四邻，发现走水后也都慌里慌张地赶来救火。火光与人声一同惊扰了半边天空。

从头到尾，完全置身事外，丝毫不见狼狈，好像什么都没有发生过的只有欧阳应歧与杨曲浓两人。

等官兵赶到的时候，火势已经被控制住了，只见灰头土脸、衣衫褴褛的掌柜的坐倒在焦黑不复往昔风光的门前，嚎哭得几欲晕厥，一旁几个相熟识的邻居正在神色悲恸地安慰他。一问可知，那掌柜的虽然率着店伙计及时救出了店里的客人，还竭力救火，不曾让火灾过多地殃及别家，但是不幸的是，他的妻子并没有在火灾中跑出来，此时定然是烧成炭了。

领头的捕头略微安慰了一下掌柜的，便带着捕快们收拾残局去了。

远远的人群外围，两个人独立于世般站着。杨曲浓似乎起床气颇重，从刚才起就一个劲儿地揉眼睛、打哈欠，嘴里时不时地发出几声不满的嘟囔，而欧阳应歧则神色清明，只一双眼，冷漠却带着异样，遥遥望着人群中心那哭得声嘶力竭的店老板……

突然街道的另一边又有一队捕快跑来分开了人群，一个身着白鹇图案官服的青年负手走了进来，欧阳应歧的目光有瞬间闪烁。

那是个颇为英武俊朗的年轻人，星眸剑眉，目光如炬，蜜色的皮肤显得很健康，嘴角有一点上挑好像在坏笑。

周围的百姓一看到他都纷纷行礼称“太守大人”。这一声整齐恭敬，终于引得困意上涌的杨曲浓好奇看了眼，但是一瞟后又接着眯眼小憩去了。

霍竹方颔首示意众人，大步不停地直迈到哭倒在地的店老板身边，低头询问情况。那店老板好似颇为受宠若惊，连眼泪都收了，诚惶诚恐地扑倒在地，但是嘴巴哆哆嗦嗦的一句话半天说不完整。霍竹方微微蹙眉，抬头询问他人。候在一旁那早先赶到的捕头连忙上前说明了状况。

听完事情的始末，霍竹方沉思片刻，抬脚向一片枯焦的店内走去。那店老板却突然抱住了他的腿，急切地说道：“大大大大人！这一片狼藉的，您就不用进去了。免得污了您的官服。小的一定尽快收拾好店面，不会影响街坊四邻的。”

他说得情真意切，众人更是感动，一时各种赞美安抚的话语向他抛来。

民意所至，霍竹方的声音更比平时轻柔许多：“你有这份心很好，只是不进去探查一番也无法确定贵夫人已亡，起火的原因也尚未查明，本官职责所在，你莫要多虑。”

说完不顾那掌柜的阻拦，径直入了客栈。

根据之前小二的描述，霍竹方已基本确定起火点在后院，所以没有多看别处，他稍微辨认后便走向了后院。店老板惶惶地跟着霍竹方，不时搓搓双手，心疼地看着自家毁于一旦的客栈。

后院的情况最惨，所有东西都被烧变形了，一小方院落，主要的还是一个厨房和一间房。因为紧挨着的缘故，两间房的烧毁程度看上去差不多，霍竹方先走入了厨房，看来他也觉得是厨房失火的问题。

半塌的灶台外表黑焦，霍竹方弯腰去看灶口，里面黑乎乎的什么也看不清，他又拿起一旁原应是柴火堆里的一根炭木，往里划拉。自顾扒拉了一会儿，霍竹方突然皱了眉。起身随手丢掉木炭，拍了拍他变黑的掌心，霍竹方又往卧房走。那店老板在他身后往前伸了伸手，似乎想说什么，终于还是紧跟了上去。

作者有话要说：修改前：奴家卡文快卡死啦啦啦！！！！写不出来呜呜呜呜~~~~(>_<)~~~~ 求虎摸求安慰！最重要的是求建议求捉虫！修改后：这章改的是一些小细节。

☆、05 火起有真相

果然，在卧房里的睡炕上发现了一具烧焦的女尸。店老板一看到女尸，便越过霍竹方哭喊着扑了上去。

让店老板挡了些视线，霍竹方只能努力抻着脖子去看，只可惜这尸体早就烧得面目全非，啥都看不出了。

熟睡中被烧死，看起来毫无问题，可是霍竹方紧皱的眉头不曾放开，他总觉得有什么不太对。那女尸平躺在炕上，宛若熟睡，这……未免太老实了吧？难道她当真睡得这般熟，连火烧到身上了都不知道？就算她醒过来逃跑已经来不及了，也绝不该是这个姿势啊。完全不挣扎，这样安静地躺在熊熊燃烧的火上，是她自己想寻死……还是她已经死了？

思及此，霍竹方看了看仍在哭号的店老板，张口欲言，又见他哭得上气不接下气。最终调头走开。