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深红色的宫殿重重叠叠伫立于广阔的大理石广场后，汉白玉雕栏围绕着层层石阶，金黄色的琉璃瓦重檐殿顶在日光下熠熠生辉，不管是谁，在走向这座气势恢宏的庞大建筑群时，会愈发感觉自身的渺小。而它们对于我来说，却有种莫名的亲切熟悉，看到它们一下子触动了我被埋于岁月洪流深处的记忆，这里就是我原本的家，仿若失根的兰草找到了泥土般，有些感慨激动。可现今，却已是物是人非，不再是我的家了。怀着莫名的心愫，我有些忐忑的一步步迈向石阶，向广场上走去。已有许多文武百官在各自的方位上列好，都身着朝服、一派肃穆，我也穿了一身黑色朝服，由礼官领入方位。新皇已经在天台山敬陵举行过封禅祭天仪式，我们在此恭迎新皇回宫颁布诏书，传国玉玺。宫廷乐师们列队奏乐，新皇由内侍扶持一步步迈向广场，我们都应声而跪：“吾皇万岁万岁万万岁——！”“众爱卿平身——”新皇声音浑厚洪亮，我们应声而起，低头垂目。然后跟在新皇身后，一步步走入金銮殿。

大殿内，整洁宽阔，正中是一方高起的朱红平台，镶金雕栏围着红毯台阶，平台上即是那人人垂涎的金銮宝座。殿内两侧矗立着六根蟠龙金柱，炫丽多姿。文武百官依次列站，我站于最前方的皇亲国戚之列，而跟我遥遥相望的对面竟是世子，或许，我应该叫他堂兄，现下，他倒成了太子了。我知道，从一来，他的目光就一直追随着我，我不看他，我们之间已经有了一层冰霜，是他帮着他父皇杀了我哥哥的！“封祀岱岳，谢成于天。天命攸归，以定国基···”诏书开颁了，礼数依次进行。又一轮跪拜后，新皇坐定，开始封王拜将，大赦天下了。“宋明帝之子刘岚玉，封为东宫太子，立为储君···”“孝武帝之子刘子湘，封为湘江王，世袭勋爵···”我感觉到人群有些骚动，其实，这座金銮殿里，还有不少老熟人呢！赵将军、叶大人、李尚书···呵呵，好多是我以前伺候过的贵客呢！我能感觉到他们对我的鄙夷和不屑，他们内心里甚至还会有些骄傲吧？能睡过当朝的王爷，还真是前无古人后无来者呢！此刻的我真想把自己变成空气消失，免得在这里丢人现眼！“檀行涣之子檀道凌，封为镇北将军，官勋三级···”心里咯噔一下，子风被封为了镇北将军，这是韩丞相与淮阳王合作的要求，但子风要去北防前沿，而我要去南方湘江啊···荆州与湘州相隔何止万里之遥，心里一团乱麻。“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁——！”我急忙收回了思绪，随着跪拜。典礼结束，我们依次退出大殿。

失神的走在广场上，不小心撞到了别人身上，我急忙要道歉，一看竟然是叶大人他们，我赶紧拍了拍袖子走人，可袖子却被他一把揪住了，我转身对他怒目而视，旁人都嬉笑着看好戏的样子。叶大人嬉笑道：“我的小美人儿，你若是去了湘州，让我们再去哪里找你温存的···”我狠狠一把扯过袖子，不发一言，转身离去，背后传来他们洋洋自得的笑声。心里郁积的悲愤让我气血喷张，感觉快要呕出血来。不料，又有一人挡在了我前面，我低头吼道：“让开！”“五弟···”我闻声惊讶的抬头，竟是太子——刘岚玉，我急忙拜道：“微臣恭迎太子殿下！”他伸手把我的头抬了起来，目光沉痛的看着我，似是压抑着巨大的痛苦般，看的我心软了，往事一幕幕浮现，世子对我不更是一个好哥哥吗？我终于忍不住一把抱住他，失声哭道：“哥···呜呜呜···”玉哥亦是将我紧紧抱住，轻轻抚着我的头，哽咽道：“弟弟，害你···受苦了···”仿佛找到了支柱般，所有压抑的难受悲愤痛苦屈辱，一瞬间倾泻出来，泪止不住的扑簌而落，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。最近干嘛老是控制不住自己的情绪呢，但是，流过泪后，竟然会感觉舒服了些。我把玉哥的襟口都给哭湿了，眼泪鼻涕全给他抹在了崭新的朝服上，心下有些内疚，便松开了他。他抬起袖子给我擦脸，我努力挤出一丝笑容道：“哭出来就感觉好多了，哥，你别担心。”玉哥也笑了，笑容里更多的是酸涩，他给我整了整衣襟，嘱咐道：“回去好好休息休息，还有大典晚宴，哭肿了眼，就不好看了···”我默默的点了点头，我想，我也不是孤苦伶仃，我还有这个在乎我的堂兄。

在朝礼殿举行的盛大宴会，殿中歌舞升平，席上琳琅满目。我只是埋着头，一颗一颗的剥着葡萄，塞进嘴里，食之无味，什么也没看进去，什么也没听进去，脑子一片空白，仿佛这些天的跌宕起伏都不过是一场梦。有人给我敬酒，是玉哥，我接过去二话不说就一饮而尽。他搂着我的肩膀，感慨万千：“真没想到，我竟然和自己的堂弟在一起生活了这么多年。呵呵，五弟，你以后可必须得叫我哥哥了！纠结了这么多，我当初···竟然，竟然爱上了自己的弟弟···这，这就是命运开的玩笑吗？”我只是默默的喝酒，喉咙里堵着棉花般，发不出声音，也不知道应该说什么。玉哥边自顾自的喝酒边问我：“刘楚玉，没对你···你们，没什么吧？”我拍了拍玉哥的肩膀笑道：“放心，要真的有什么，我也没脸活着了···”他苦笑道：“听说，当她得知你是她亲弟弟时，她疯了般把自己的头发揪下一大把呢，那个贱人，死有余辜。”我哀叹道：“我已经原谅她了，人死前的歉意是不会有假的。”玉哥搂着我，不住的颤抖，他在伤心什么，是彼此相拥，却不能相爱吗？宴会散去，我晕晕乎乎的由子风扶着，一起回了相府。回到自己的住房，打开衣橱，想找件棉布单衫，换下这身冗杂的朝服。翻着衣服的时候，却发现了一个锦丝包裹，我拿到床上，颤抖着手解开，竟是一件月白色的衣袍，包裹中还有一张纸条，上面字迹娟秀清丽：“湘儿，这是娘给你做的最后一件衣裳了，原谅娘。娘只想为儿子做些事情，补偿这么多年来受的罪。莫要恨娘，娘亦是逼不得已。娘只希望我的湘儿能活得好好的，只要湘儿过的幸福，娘就能瞑目了。娘累了，娘去找你父皇了，后宫妃嫔那么多，可真心关爱你父皇的也就只有娘了。她们都为了权势而勾心斗角，而作为母亲，要想保护好自己的孩子，首先要变得强大，可惜，娘变得再厉害，也没能让自己的孩子少受苦，娘没脸面对你。娘只有这样做，才觉得死的安心。原谅我，好孩子。”我抖着手，泪浸湿了纸条，我一把将衣袍紧紧抱进怀中，缩在床里，暗夜渐渐将我吞噬，莫大的孤独如影随形。娘的发香似乎还飘在鼻子边，娘的音容笑貌仿佛还在昨天，娘往我额头上戳的手指头印子感觉还没褪去，娘搂着我给我哼的童谣还回旋在耳畔···“娘，你丢下我，让我怎么幸福···”我哽咽着，头痛眼胀远远比不上心里的痛，不知不觉的睡了过去。

天一亮，就换上了一身素棉孝服，头上系着白布条，乘马车去了皇宫。我随人去了坤德殿，娘和皇太后都安放在这里。我抑制住内心翻滚的巨痛，迈着沉重的步子，一步步走过去，娘躺在豪华的檀木棺材里，神态安然，似乎是睡着了般。而她身着的衣服，竟然是···是我给她买的那身绛紫衣裙。娘，你不是说，等湘儿生日时，才穿给湘儿看吗？怎么会成了寿衣了呢？棺木被缓缓盖上，被人抬走，我被人领进了送葬的队伍里，跟在棺木后边。哀乐奏起，纸钱飘飞，一路出宫，走向皇陵。天色暗沉，寒风凛冽。大道上侍卫把守，两列围满了观丧的百姓，我垂着眼睑，木然的随着往前走，身后的哭丧声不绝于耳。百姓的议论声飘忽进入耳中“快看——！是失踪多年的五皇子！”“哇——！果真是风华绝代！不愧是天下第一美人的皇子···”“他，他不是那位名震京师的墨月公子吗？怎么会···”“唉，真是个悲情王爷···”“他，他怎么不哭？他跟他母妃的关系不好吗？”“这你就不懂了，人到最痛处，是流不出泪来的···”不知走了多久，前方就是大道尽头，送丧队伍停行。棺木被抬到了大马车里，由殡仪队伍送入皇陵入葬。我大哥昨日就已被葬在皇陵，路途遥远，我们无法跟去。我们都跪于大道口，等殡仪队伍远去，众人便依次起身。我只是跪在地上，两手撑地，深埋着头，浑身的力气一点点被抽空，心已经绞成了一团，绞痛不已，头也如充血般胀痛，母亲，那个梦还真准，您果真变成了仙女飞走了···“殿下，殿下，请节哀···”“王爷，请起身吧···”有人唤我，还有侍卫扶我，我便站起身来，刚一站起，就两眼昏黑了过去···

“太子殿下，王爷是伤心过度，心力交瘁造成的供血不足，微臣这就去配药，太子殿下莫要担心。”“嗯，有劳冯太医了···”有人握住了我的手，有些微汗。我用力睁开眼睛，眼睛酸胀的厉害，模模糊糊看到了玉哥，却看不清他的表情。我弯了弯嘴角，估计这应该就是笑吧？“五弟，你怎么晕过去了？你可叫我有多担心！”玉哥的声音在发抖，他怎么比我还担心我自己？我安慰道：“可能我这个素食动物营养不良了吧。”他使劲攥了我手一下，怒道：“还跟我开玩笑！这几日，你就住在东宫，好好养养身体，我怎么感觉我是皇上不急太监急呢！”我笑道：“那我是那个‘太监’，那个‘皇上’，我可承受不起。”玉哥深深的看了我一眼，便不再言语，起身离去。

最近，西边边防告急，吐谷浑与我国开战，正是打得不可开交之际。吐谷浑公主还被关押在皇宫天牢里，吐谷浑国王忌惮于此，便于一周后签署停战协约，并向新皇进贡大量金银财宝作为赔战金，以此换回公主。我正好还在宫中住着，便想去探望一下这位阔别已久的公主。得到太子准可，我随人进入天牢中。昏黄的火光照亮了狱室，我走到了最里边一个牢门前，狱卒打开牢门，里面有一个身着白色囚衣烤着脚链手链的披头散发的女子，正是那吐谷浑公主。她听到有人来，便惶恐的抬起头来。“好久不见，公主殿下。”我笑着打招呼。她一见是我，突然大笑了起来：“哈哈哈哈···哈哈，真没想到，本公主的眼光还真是好呢！当初，我看上的人竟然是个王爷！”我坐到了蒲草上，想跟她聊聊天，她一见我坐了下来，便惊讶道：“王爷，你，你不嫌脏吗？”我笑道：“公主都不嫌，我怎么好意思嫌呢？”她闻声自嘲的笑道：“呵呵，也就你还把我当个公主，谢谢你了···”我纠正道：“错，还有你父王。”她闻声浑身一震，盯着我，颤声道：“我，我父王怎么样了？”我回道：“国王签署了停战纳贡协约，为的就是一周后将你换回。”她突然大笑道：“哈哈哈，我宁愿死！也不能让我国蒙受耻辱！这样让我回去，叫我如何面对我的国家子民，如何对得起父王？”我微微一笑道：“公主，你怎么没想想，你父王为何会签署协约呢？因为，在他眼中，子女的安危比战利品更加重要！国王最想要的恐怕是亲人团聚，而不是班师回朝罢···”她闻后，缄口无言，竟然默默的抹起泪来，半晌，她才转头幽幽的看向我笑道：“王爷，你是个好人。”我苦笑道：“呵呵···好人不长命，坏人活千年。”她“扑哧”一笑道：“王爷，你还是个有趣的人。”我撇撇嘴道：“我的确是个有趣的人，连老天爷也这么觉得。所以，经常跟我开玩笑。”她闻后深深叹气道：“命运的玩笑吗···呵呵呵···”一时间相顾无言。不久，我便又回去了丞相府，一周后子风要去护送公主回国。而我，只能窝在府里等他了。

☆、晋安叛乱，兄弟之灾

今日上朝，皇上脸色阴沉，心情似乎是极其不大好啊。皇上心情好就怪了，最近得知：新皇登基不久，我三哥晋安王刘子勋在江州长史邓皖的拥护下起兵造反，并得到了四哥寻阳王刘子芳的响应。使得皇上龙颜大怒，朝臣上下人心惶惶。呵呵，我的哥哥们似乎是对这个叔叔不太臣服啊！“赵将军，江州叛乱，你去平定，朕给你三万大军，限你三周之内将刘子勋的人头给朕提来！”“臣遵旨。”我心里咯噔一下，这么狠！连个全尸都不留吗？各方大臣又议论纷纷起来，有人竟然还提议让我去说服刘子勋认罪自降，我又不是烛之武，还没那个三寸不烂之舌的本领。“湘江王，你和赵将军同去江州督战罢。毕竟，那可是你亲三哥叛乱啊——！湘江王，你意下如何？”皇上这话是什么意思？我没有思考的余地，便急忙应声道：“臣领旨谢恩！”又商讨了会儿，便下朝了。出了皇宫，我刚要上马车，就被人喊住了：“湘江王——！请慢···”我停住转身一看，是赵将军。我疑惑道：“将军何事？”他左顾右看了一会儿，便凑近了悄声说道：“王爷，你···你若是还能与我保持以前的关系，你，你支持谁，我都听你调遣。”我心里的火一下子便窜了上来，低声怒道：“赵士城！你还当我是你的玩物吗？！你当领兵作战是儿戏吗？！你想拿着万千兵士的性命来开玩笑吗！你太糊涂了！”说完，便不管他的反应拂袖离去。

回到府里，心情实在是郁闷的很，走到水池边，刚想抓一把石头打水漂，又一想，算了，还是回屋休息吧，打水漂，真幼稚！我正坐于厅屋喝茶，丞相忽然来找我，他左右看看后，便附在我耳边悄悄说道：“王爷，有客人在仙人居期望能与王爷相会。”我奇怪的看了他一眼，问道：“什么客人？”丞相神秘的说道：“王爷去了就知道了。”我便怀着好奇的心情去了仙人居。那是一座幽静雅致的酒馆，客人不是很多，我下车后，随着店门的仆从上了楼，拐进了一个比较隐秘的走廊，到了一间不起眼的房间前，仆从走后，我轻轻敲了一下门，门便被打开了。开门者是一个面容清俊、一身灰衣的男子，竟与大哥有些相像！但他的眼睛里少了大哥那分澄澈，多了一丝狡诈阴沉。他见了我，亦是呆愣了半晌，才犹疑的问道：“你可是湘江王刘子湘？”我点头道：“在下正是刘子湘。”他急忙把我让进屋内，又探出头去巡视了一下，才回身将门紧紧关好。屋内竟然还有一人，那人与他年纪相仿，长相英俊潇洒、玉树临风，比开门者多了一丝阳刚之气。他见我表情与开门者没什么两样，亦是愣了半天。我向他拜道：“公子，在下刘子湘不知公子有何贵干？”他神情突然激动起来，一把拉住我的手，颤声道：“你真是五弟？太好了，五弟终于回来了···”五弟？莫非他是我其中一个哥哥？这时，开门者走了过来，他请我入座，倒酒敬我道：“三哥刘子勋敬五弟一杯！”我接过酒，惊讶道：“你，你是我三哥？！”他点头笑道：“正是。”我又看向另一人，问道：“你是四哥刘子芳？”那人亦是点头笑道：“是啊！咱们兄弟终于团聚了！”我不是排行第五吗？应该还有二哥呢！我便问道：“那，那二哥呢？”三哥突然面色沉重起来，沉声道：“二哥刘子尚已被刘或那奸贼给杀了！”我一惊，问道：“什么时候？”他用劲攥着杯子道：“和大姐刘楚玉死在同一天！”什么？那日竟是杀了这么人。四哥笑道：“不过，兄弟五人，还能留着三个，也不错！”我心里一阵悲哀，真是还剩三个吗？我不安道：“你们疯了！竟然冒险来京城！”三哥苦笑道：“还不是为了找你啊！五弟，加入我们吧！”四哥亦是附和道：“对啊！五弟，我们若不再兄弟携手，就会被刘或全给杀了的！”我心里思忖：我若不答应，他们定会是以为我已经臣服于皇上，会把他们的行踪暴露，以防万一，他们会杀了我也说不定。我若答应，是与他们再去掀起一场轩然大波吗？新皇登基，刚要稳定下来，他们便要造反，真是有些不识大体。万一内乱闹大，外敌趁机入侵，岂不是祸国殃民！他们见我沉默，便又要劝我，目前的情形，只有一个办法，那就是装傻！谁叫我是老小呢，在哥哥们面前，耍耍小弟脾气也是情有可原的。我便笑道：“小弟只会吟诗作赋，弹琴下棋。何德何能去帮哥哥？”三哥恳切道：“五弟此言差矣，且不说，世人流传五弟才华横溢，五弟的背景势力亦是令他人望尘莫及。”世人流传？呵呵，哥哥真会抬举我，流传的是花柳艳名罢了。您的重点还是在后半句吧？我便奇怪道：“三哥的话，五弟不明白。我有什么势力？”三哥愣了一下，又恍然大悟道：“看来，五弟刚刚认祖归宗，还没来得及见你外公吧？”我惊讶道：“可我外公不是告老还乡了吗？”他笑道：“五弟，你太天真了！前中书通事舍人李大人的影响力，又岂会因告老还乡而减弱。通事舍人位高宰相，一人之下万人之上，又是前国丈。李大人的关系势力在我朝盘根错节，他现在归隐江南，据说又转而从商，富可敌国！若是能得到李大人的支持，我们便会事半功倍！”我苦笑道：“只可惜，李大人还没见过我这个外孙呢！就算见了，他为什么会听我的？可以诛九族的大事，岂会因一个小外孙就能决定了的？”三哥觉得我说的似乎也有理，便不再言语。四哥突然对我怒目而视道：“五弟这么推脱，是不是已经被刘或给收买了？！”我苦笑道：“四哥此言差矣，我担心他杀我还来不及呢！我只是有些懒，不喜欢掺进一些麻烦的事情中罢了。我若是敢出卖哥哥，那岂不是愧对列祖列宗，天打雷劈的事情小弟是绝对不会做的！”他们这才放下心来，便看着我道：“那今晚的相会，就当我们谁也没说。五弟保重，哥哥们不送了！”他们看着我的表情，仿佛我是那扶不起的阿斗，孺子不可教也般。我便起身笑道：“哥哥莫送，小弟告辞了！”我关门的瞬间，听到了茶杯摔地而碎的声音，还有三哥的怒骂声：“不愧是出身风尘！做个青楼公子还算上品，真可惜，浪费了那么大好的家族条件···”我加快了步伐逃走，的确有些逃的感觉，他们虽与我有血缘关系，但却只有利用目的。除了大哥，他们谁死了我也不在乎。

回府里，便开始收拾起行囊来，准备与赵将军一同去江州。随着大军一路奔波，不出几日，便来到了长江北岸，在靠江的郡城中安营扎寨。是夜，城楼上灯火摇曳，纸灯笼随风摇荡，我站在城楼上，望向那波澜壮阔的滔滔大江。星垂平野阔，月涌大江流，好一派壮丽的夜月江景。可惜，我心绪烦乱，没有心情欣赏。不管谁输谁赢，他们的皇位都是用兵士们的鲜血和生命换来的，若是保卫边疆、抗击外敌而战死，那是死得其所、可歌可泣。但为了争夺皇位而爆发的内讧而死，就是十分遗憾了。弑君夺位也好，改朝换代也好，受苦受难的都是兵士和百姓，频繁的战争已经让大量的百姓流离失所，天灾还未至，人祸倒不少。皇族若能团结一心，少些猜忌，多些信任，少些争斗，多些协助。把头等大事放到国计民生上，国富民强了，谁还会担心外敌入侵？当今是内忧外患，我大宋真要江河日下了吗？“王爷，还没睡？”赵将军的问话打断了我的思绪，我回身笑道：“赵将军，不也没睡？”他笑了一下道：“正愁这仗不知该怎么打呢！”我沉思了片刻问道：“若是我哥哥们败了，真的会死吗？”赵将军严肃道：“是皇上的旨意。”我苦笑道：“不可违背么。”赵将军疑惑道：“王爷想要帮晋安王吗？”我摇头道：“他们不管谁当了皇上，都容不下我。我的命倒不算什么，只是外敌还没入侵，内乱就要死这么些兵士了。况且，他们再怎么说也是我兄长，我倒是希望能留他们一条性命，即使是流放边疆也好。总之，这仗，我是不希望打的。”赵将军叹息道：“说句不该说的，我见过的皇室中，就王爷您最有帝王之心了。末将心里，其实是十分佩服王爷的！”我笑道：“刚刚那话，我没听见，你也没有说过。我其实是个比较懒的人，懒的跟人用心计，懒的去争你死我活罢了。”赵将军深叹一口气道：“是天要亡我大宋吗？当初，王爷若没有失踪，如今我大宋又岂会是这副模样！”我轻叹道：“往之不谏，来者可追。把目光放到未来好了，旧事何须再提？弄的人空悲切。”彼此便不再言语，还是登楼看江好了···

铺天盖地的杀喊声擂鼓声震人心魄，江原上沙尘滚滚，两军对垒，旗鼓相当。我也没想到，三哥四哥会有如此雄厚的兵力，但赵将军也非善辈，他善于行军布阵，这场仗我方胜算颇多。战斗了四天四夜，原本暗暮沉沉的江畔此刻是火光满天，狼藉一片，尸横遍野，血流成河。气势磅礴的波涛泛着红色，凛冽狂怒的江风似是呜咽声，撩过江面，刮过江原，斩过断旗，钻过楼墙，拂到我脸上。有血腥味，有江水味，有草木味，有沙土味。我闭上了眼，心里默念道：战争赶快结束，不然，我怕自己会麻木。一开始看到那些血雨腥风，心里抽搐，于心不忍。可是死了这么多人后，我竟然慢慢习惯了看这些残杀的场景。那些兵刃相接的兵士们中，有没有抡起刀来才发现，对方竟然是自己的亲人呢？当自己失手杀掉自己的亲人时，会不会比自己死了更要难受呢？过了两周，对方渐渐力不可支，翌日，我军便一举攻破江州城，生擒刘子勋和刘子芳了。他们此刻都被绳子缚着，跪在地上。赵将军要将他们的人头摘下，进献皇上。就在赵将军抡起刀时，我一下子跪在他面前，恳请道：“请赵将军网开一面，给我兄长留个全尸！刘子湘必将感恩戴德，永记于心！”赵将军一惊，但手还是放了下来，把刀扔掉后，吩咐道：“来人，赐给叛将刘子勋、刘子芳毒酒，将尸首运回京都！”我转身看向哥哥们，只见他们都泪眼模糊的望着我，三哥四哥都对我恳切道：“谢谢你，五弟！”我心里涌过一阵阵苦水，又要兄弟们生离死别了吗？毒酒取来，哥哥们一饮而尽，双双吐血死去···几日后，大军回京，朝野上下，举朝欢庆，皇上亦是龙颜大悦，大摆庆功宴。大宴上，我并没有心情吃什么山珍海味、美酒佳肴，也没心情看歌舞奏乐，满眼里竟然都是哥哥们吐出的鲜血，溅到了地上，血红一片···回到府里，窝在床上，亦是难以入睡。娘，孩儿又要失眠了，您快来搂着孩儿哼童谣啊···

☆、公主远嫁，江州大旱

还有两三月我的湘王府便会整修完工，而我也要去湘州定居了。近来，京都传言，公主刘岚若要被远嫁云南南宁王，以定南方势力。而我则被选为护亲大使，亲自去护送公主远嫁。还有一日公主便要出嫁了，上午时分，我进宫去探望公主，也查看一下嫁妆的准备情况。去了馨宁宫，岚若正着一身金花红嫁衣，坐于妆台前，拿着玉梳子静静的梳着头发。听到有人进来，她转过身来，一看是我，突然神情激动的起身走向我，一下子曲膝便跪了下去。我大惊失色，一把扶起了她，惶恐道：“公主，快起！这是为何？！”她泪眼模糊的哽咽道：“都是我的错，都怪我···当时，若不是我扰了你们的计划，五哥···你，你又岂会···呜呜呜···五哥，比起让五哥受的那些苦，岚若这一跪，又算得了什么？”我赶紧把她扶到了椅子上，安慰道：“岚若，你不必内疚。我若不是被送进了那里，又岂会能遇到丞相，又怎么能见到母亲，你又怎么能知道我是你的五哥？若儿，五哥从来没有怨过你，这都是命运的安排，一环扣一环罢了。都过去了，若儿，往事不可追忆，好好过好以后的日子吧！”岚若听闻，又抹起泪来，啜泣道：“五，五···五哥，这么好的人，为什么要遭受如此多的苦难···老天为什么这么残忍？”我叹息道：“老天是公平的，给予世上每个人的都不多也不少，它可能觉得一开始给我的有些多了吧，便要收回一些去罢。人活于世上，就得什么都要看得开，若是自怨自艾的沉溺于曾经的黑暗中，便永远也不会看到光明。”岚若闻后点头道：“五哥教诲的是。”她给我沏了一杯茶，犹豫了半天才问道：“五哥，听说元宏继位了吧？”我点头道：“嗯，现今已是北魏孝文帝了。”她闻后眼又红了起来，压抑着哭腔道：“那臭小子，定会是位很有作为的君王···”我深叹了一口气道：“若儿，有些爱是注定要深埋于心的。”岚若又擦擦眼泪笑道：“呵呵，都过去了···他说不定已经忘了我呢！”他没忘了你，昨日北魏使者还送来了大婚贡礼，可惜这些又怎么能对岚若说，只能让她徒增伤心罢了。时间不早了，我也应去查看礼妆了，便起身告辞。

这日天气晴朗，万里无云，送亲队伍大批人马一路向南长途跋涉。越往南走越感炎热，我官袍内的里衣已然被汗浸湿，而大路前方亦是茫茫荒原，公主也有些疲惫不堪了，我便让队伍在大路最近的乡镇上停驻休息。大路右方有一处郡县，但却是民生凋敝，满目荒凉的景象，四周不见绿油油的庄稼地，却是大片枯黄的荒地，河道干涸，树木干枯，似是正在遭受着大旱。前方竟然有一座整装一新的饭馆，我们便都进去休息吃饭。客人不多，冷冷清清，我们一去倒是热闹了许多。老板见我们入座，立马恭迎而来，恭敬道：“各位大人们，本店只卖肉包子，不知大人们要来多少？”我听闻皱了皱眉头，我除了鱼肉，只吃素食。便让随行官员们决定好了。不多时，热气腾腾的包子便端上来了。我坐在桌旁，喝着茶水，等他们吃完。“哇——！”突然听闻一个兵士的呕吐声。我一惊，急忙过去探看，询问道：“你怎么了？”他抖着手从肉馅里捏出一片透明角状物，颤声道：“王，王爷···这是···是手指甲吗？”我拿起来，果真是整片手指甲！怎么回事？！便去找店老板质问道：“老板，这指甲是怎么回事？！”他听闻大惊失色，头冒冷汗，但不一会儿就冷静下来，挂着歉意的笑道：“大人莫要生气！定是有新的学徒在割肉的时候，不小心割着手了！小的免你们饭钱！望大人们大人大量，不要计较！”我也没多想，便回去对那位兵士吩咐道：“你要是胃不舒服，我给你拿个面饼来。这个肉包子你就不用吃了。”他急忙惶恐道：“不用，不用。多谢王爷！”我们吃过饭后，便又向城中走去。进城后，道路上竟没有摆摊卖货的居民，空空荡荡的仿若一座无人空城，城郊亦是一片土坯废墟，荒坡上竟然饿殍遍浮！我看到那些穿着褴褛、蓬头垢面、甘黄枯瘦的百姓们都奄奄一息的躺在荒坡上，尸臭熏天，惨不忍睹！我大骇，第一次见到如此惨状！身边随从官员捂着鼻子劝我道：“王爷，咱们还是绕道而行吧！这里···有瘟疫也说不定，不能让王爷在此冒险啊！”我怒道：“那你们走吧！我还要再看看！”他急忙作揖道：“王爷不敢！微臣，谨遵王爷吩咐！”我往那荒坡上走去，随行侍卫都不约而同的拦住了我，大惊道：“王爷请留步！去不得啊！”我笑道：“不用担心！我只是去看一下罢了，有你们跟着，有什么好怕的？”他们这才跟在我身后，一起走去。那些百姓们似是死了般，见了我们来毫无反应，皆是目光呆滞、眼神涣散，似乎是已经有半只脚跨进了鬼门关般，毫无生气。看得我的心一阵阵的抽搐着痛。我走到了一个黑瘦干枯的老头身边，蹲□去，扶起他，询问道：“老人家，这是怎么了？发生了什么···”还没问完，他突然发疯似的一把用力抓过我的胳臂就啃了上去！侍卫们大惊失色，一脚踹开了他，拿剑砍向了他。“住手——！”我忍着疼痛喝止道。我对侍卫们吩咐道：“不许伤及百姓！先去把咱们随带的水和粮食拿来，分给这些百姓们，先暂时救一下难再说！”“王爷！你的胳臂···”他们都担心的问道。我笑笑道：“没事，回去拿酒消消毒就行了。你们先去办事！”“是——！”他们便回去了。人在死前的力量还真是可怕，若不是衣服隔着，恐怕要被啃下一块肉了。能饿到见了活物就啃，这是饿到了什么程度？和野兽又有什么区别？当地的官员都干什么去了，为什么会出现这般惨状？！我回去对陪同官员说：“去这郡县的府邸，看看这是谁管的！管的真好，真是治理的百姓们安居乐业呀！”官员的脸色亦是难看至极，抹着冷汗道：“微臣这就去办！”“五哥——！发生什么事了？”是岚若也跑来了，她一见远方荒坡上的惨景，立马移开了视线，捂着鼻子，难以置信道：“五哥，怎么会这样？！怎么会···”我叹息道：“是大旱，百姓们看来颗粒无收，这些躺在荒坡上的百姓们，怕是知道自己命不长矣，便来此饿死在这了···”我们分发完粮食和水后，在百姓们一片哭谢中离开。

越想越觉得不对劲，便对旁官吩咐道：“先回去那个我们一开始去的饭店！快！”他们一脸茫然，问道：“王爷不是要去府衙吗？又回去干什么？”我急道：“过会儿再去府衙，先去那儿，快！”“是！”我们便沿路返回。饭店老板见我们又回来，惊疑的问道：“大人们怎么又回来了？”我笑道：“我想慰问一下，那个割肉不小心割掉整片手指甲的新徒，我有良药，可为他治治。要不然伤着手怎么再割肉不是？”他闻声大惊失色，惶惶恐恐的跪了下去结巴道：“大，大人，不，不用了···小，小的已经，辞，辞退了···”我冷声道：“来人！去后厨房！”店老板闻声竟然直挺挺的晕了过去。我不管他，领着旁官侍卫们就从他旁边迈了过去，直奔后厨。后厨是一个宽阔的搭木棚子，还没走近，浓烈的血腥味便扑鼻而来，有些大人已经禁不住干呕起来。我一脚踢开破木门，令人惊悚的一幕骇然展现眼前：屋梁上竟然挂着一具具人体！头圆肚浑的屠夫正手执屠刀往一具人体上劈去！“住手——！”我大声喝道。他闻声看向我们，吓的扔掉了屠刀，愣在原地，不知所措。而正在忙活着的其他人亦是惊讶万分，愣在那里。我命令侍卫们将那些伙计们包围起来，他们似乎是反应过什么来，都一下子跪在了地上，连连喊着：“大人饶命——！大人···”我过去对他们怒道：“你们，去把那些人弄下来！”他们便急忙起身去将那些吊挂着的□的人体给放了下来，他们把人体都搬到了空地上，堆了一堆，我数了数有七具，又让侍卫们查看一下他们的死活，侍卫们探了一下惊喜道：“王爷，都还有气！”我转身对那些伙计们怒道：“都是活人！你们这是在杀人！知不知道？！”他们连连哀号：“王，王爷···小的们也只是为了混口饭吃···小的们也没办法啊···王爷，饶命啊···呜呜呜···”我摆摆手，让侍卫们把他们捆了起来，又吩咐道：“带到外面，我还有用。”我又让人找了许多衣服，给那些昏迷的人穿上，给他们喂了些水和饭，那些人中，有青年，有妇女，竟然还有儿童！我心里燃烧着熊熊怒火，现下，最好谁也别惹我···屋内的气氛十分压抑，谁也大气不敢出一口，都战战兢兢的跟在我身后，走出门去。店门外，两个侍卫押着那个被捆的牢牢实实的店老板，此刻的他是一脸死灰、一心求死的模样，让他一死了之倒是太便宜他了！我过去冷声道：“本王希望你死前办几件事！”他抬头愣了愣疑惑道：“小人这条命已经是王爷的了，小人还有什么用处···”“让你一下子死了就能弥补你的罪过吗？你就这样下了阴间，是想尝尝阎王的炼狱吗？”我回道。他闻声吓的浑身哆嗦直磕着头道：“王爷让小人办什么？小人就是豁出命去也会办好！”我道：“你先把你所知晓的黑店名单写出来给我，然后把你的存粮悉数做成熟饭，我会派人将一些饿昏者安置在你的店中，你要将他们照顾好。你若不想死后遭受那十八层炼狱之苦，就好好救人！你救活多少，就能弥补多少罪过。下了阴间后，阎罗王自有评判。具体怎么做，你自己看着办！”他闻声惊疑的问道：“小，小人，谨，谨遵王爷，吩，吩咐···可，可王爷您不杀小人了吗？”我语重心长道：“光让你死了能解决什么问题？你若是能良心发现、从善如流，九道轮回，下辈子享一生荣华富贵。这样岂不是圆满？”他闻后难以置信的愣了半天，才痛哭流涕的连声喊道：“多谢王爷饶命！王爷大慈大悲，是个活菩萨啊···小，小人，定不会辜负王爷，舍命办好差事！”我点点头，便让侍卫们将他们放了，店老板立即领着他的伙计们行动去了。

处理完这儿的事，已是傍晚，我回到行队中，岚若知晓了这事后，一脸崇拜的看着我说：“五哥，你好聪明！要是别人，早就一杀了事了！”我笑道：“这只不过是物有所值罢了，一是我不想杀生，二是杀了他们什么问题也解决不了不是？”她点头笑道：“五哥说的对！五哥，接下来，咱们去哪儿？”我拉下脸来道：“去会会那个知县！”队伍又行进了一大段路，才疲惫不堪的到了县府。已经有人通报过，县府官员们都局促不安的立于府前迎接，我从马车里出来后，他们都惊异的看了我半天，似乎是没想到他们要迎接的王爷会是个少年。我领着公主进了县府，旁官们亦是跟进了府里。府里亦是冷冷清清，会客室倒有种家徒四壁的感觉。上了茶，端起来喝了一口，不是好茶，但还是一饮而尽了，那些百姓们可连水都喝不上啊！知县和我说了几通官话后，我便开门见山的问：“这郡县遭受了这么厉害的旱灾，为何无人救济管治？”他听闻竟然抹起了泪来，委屈道：“王爷啊，下官上报无门，倒是也有救济粮，可是从州上往下发，经过层层克扣后，来到我们手中已经是杯水车薪了！”我又疑惑道：“百姓们无水，为何无人打井？”他立马哀叹道：“还是银两的问题啊···若是再不抗灾，这里恐怕是要横生瘟疫了，下官能跟百姓们死在这座荒城，也是天命···呜呜呜···”我安慰道：“大人为何如此消极，别动不动就死啊活啊的。给我联系一些当地的富户，让他们帮忙放粮救灾。我们再想办法打井···”他听闻立马摇头叹息道：“这江州最大的富户是宋家，下官已经去求过了，他们的粮仓里也是空空如也啊！”江州的宋家？会不会是救过我的宋涵悦家？我急忙说道：“给我安排车马，明日去宋家！”我又给了知县那张黑店单子，让他彻查贩卖“人肉包子”的店铺。完事后，我走向厅门，隐隐听到屋内的官员们窃窃私语“真是个平易近人的好王爷，竟然一口一个‘我’，也不自称‘本王’，还帮咱们抗灾，咱们这是几辈子修来的福分，才能遇到这么个好王爷啊···”“是啊，是啊···”我笑笑走向了厢房休息，自称“本王”吗？我还真不习惯。

翌日，我们便去了江州宋家，宋家大宅规模宏大，气派非凡，这省城的情形明显比郡县里好了许多。宋家的人已经等候在府门外，我下车后，过去和他们照面。宋老爷蓄着倒八胡子，身形有些发福。他旁边还站着个蓝衣公子，那人竟然是——宋会秋！宋会秋看到我，亦是满脸难以置信，盯了我半天，才急忙拱手作揖道：“在下宋会秋恭迎王爷！”我笑道：“免了。宋老爷，您儿子与我还是老相识呢！”宋老爷有些不明所以，瞧了瞧我们后，便请道：“王爷请府里说话。”我们在会客厅里喝茶，我品了品，不错，他们倒有的是好茶。我与宋老爷嘘寒问暖罗嗦了一大通，才提道：“本王最近受了点伤，听说宋老爷人缘广迈，不知可否给我瞧瞧伤？”他听闻奇怪的瞥了我一眼道：“王爷受的何伤？”我便把袖子撩了起来，雪白的胳臂上赫然两排青紫的牙印。他疑惑道：“这是？”我笑道：“是在江州城郊被饿昏了的人给啃的呢！这江州就这么穷吗？吃不起粮食，只吃得起人肉包子吗？”他听后大骇，立马坐立不安的问道：“王爷，您来是找我开仓放

粮的吧？可是，宋家的确已经空仓了，王爷若是不信，您可以去亲自查探！”我还就是不信！堂堂江州首富，怎么可能偏偏在旱灾之际空仓？摆明了不想救灾，等着发横财呢！我认真道：“只要宋老爷肯帮郡县渡过难关，我就让江州知府免你三年商税，如何？”他闻后似乎有些动摇，我又接着说：“只免你商税，粮税不免！而且，由于天灾需粮，未来三年的粮税还要增收。宋老爷您这么精明，不会守着粮食坐吃山空，干些赔本买卖吧？”他似乎是被我说动了，才起身道：“王爷，随我来。”我笑道：“多谢宋老爷！”跟着他去了广阔的后院，几十座高高的粮仓赫然展现眼前。我让随行侍卫打开仓门，竟然发现里面仅有几袋粮食，我疑惑的想：单个的粮仓造的这么大，仅仅是装了几袋粮食，还空着这么多空，干嘛还要造上几十座大粮仓？都装进一个里不就行了？又让侍卫一个个打开仓门，竟然都是一无所获！皆是空空如也！却又感觉有什么不对劲，到底是哪里不对劲了？对了！这些粮仓都是圆形柱体，而仓门内的存粮空间却是窄窄的一圈空间，里面还有一层圆形柱体隔板，看起来跟粮仓的顶梁柱似得。我转身对宋老爷笑道：“宋康齐，你们家粮仓的顶梁柱可真粗啊！比金銮殿里的蟠龙金柱还粗呢！”他闻声瞬间惊的浑身打颤，哆哆嗦嗦的说不出话来。我大声命令道：“来人！把里面那层隔板打开！”侍卫们听令沿着木缝劈开了隔板，露出一个方形大洞，而里面竟赫然是堆积如山、鼓鼓囊囊的粮袋！此刻我的心情根本没有什么惊喜之感，更多的只是沉重气愤。我转身怒道：“宋老爷，您家可真是空仓啊！竟然还空出了这么多粮食！”谁知他竟然阴阴一笑道：“被发现了又如何？我不放粮，你们还能明抢不成？”我气结道：“你，你良心何在？”他冷笑道：“我的良心关你们何事？这些可都是我的私粮，抗灾粮应该由江州知府管辖不是？王爷，您何必又来为难我们家？”我沉声道：“宋老爷不就是想发大财吗？存着这么多粮，也不能存烂了，宋老爷是一直等着人来买吧？那好，本王要买你十个粮仓的粮食，用公主的嫁妆来买！我是她哥，她不会拒绝的，如何？”宋康齐闻声立马惶恐道：“公主的嫁妆可万万受不起！”“爹——！您放粮吧！他就是救女儿的那个恩人！”我循声看去，果真竟是宋涵悦！宋老爷一听，立马浑身一震，盯着我不可思议道：“王爷，竟，竟然是···是救小女的恩人？”我笑道：“恩人倒算不上，互相帮忙罢了。”他的态度立马大变，对我也恭恭敬敬起来，他诚恳道：“王爷先前说的那个协议，小人愿意签署！”果真是有关系好办事！这老头到这份儿上了，还忘不了捞些好处，怪不得能成为首富。跟着宋涵悦而来的是宋会秋，宋涵悦笑道：“是我哥把我叫来帮忙的。”我急忙对他们谢道：“多谢宋公子，宋小姐！你们宋家的善行，定会有好报的！”宋会秋愧疚道：“王爷哪里话，刚刚爹爹的为难，才让我感到难堪呢！望王爷不要计较。”我笑道：“怎么会呢，感激还来不及呢！”我们便商议好了救灾粮的问题后，我便打道回府了。

我把协议交给了知县，他看后，满脸的难以置信，他又连连看了几遍后，才情绪激动的望向我道：“王爷的大恩，可叫下官如何报答？！”说着便要跪下来，我急忙拉住了他，诚恳道：“大人这话可折煞我了，这都是我应该做的事。大人，您能忧思为民，与百姓同甘共苦，是个好官！比那些置之度外、捞取油水的上级们合格多了！快快请起！”他起身认真道：“这个协议，下官立马去省城办理。不出两日，便可以让灾民们依次领粮了。哦，对了，王爷，那些黑店已经按着所有线索悉数查出了！是不是应该关入死牢？”我摇头笑道：“他们死了，谁帮咱们安置灾民？让他们负责煮粮，客栈负责安置，让他们将功折罪罢。务必要派上重兵把守存粮的地方，还要维护好分粮秩序，不可发生暴动。”“下官明白，下官这就去办！”知县便立马去安排人手了。我又急忙去了公主所在的厢房，她一脸困惑的问道：“五哥，咱们怎么还不出发？”我笑道：“遇上点不得不办的麻烦事了···那个，还需要公主帮忙···”她疑惑道：“什么事？”我便把大旱缺银打井的事告诉了岚若，还十分不好意思的提了那个有些荒唐的请求：“若儿，而你的嫁妆正好可以打井···所以···呵呵呵···”她立马拍了我头一下，佯装怒道：“五哥！你拿我当外人吗？这是救灾救民的大好事，我身为女子，不能为官拜将为国为民做些什么，但若有需要我的地方，岚若还求之不得呢！怎么会推辞？”我立马感动的抱住她，笑道：“不愧是我的好妹妹！哥哥先谢谢你了！”她一把推开了我，撇嘴道：“你妹妹我就要出嫁了！懂点规矩可不可以啊？”我拍了她的头一下，赖皮道：“不懂！呵呵···这不是趁着你还没嫁出去，好好稀罕一下···”“啪！”“唔——若儿，你好狠！哥的头快烂了！”“哼！谁叫你越说越不像话了！”“行！哥自认倒霉···”“哈哈哈···哥，你受委屈的样子还真可爱！”次日，我们便将八成的嫁妆换成了三千两银子，悉数拿来凿井开渠。协议也已达成，所有救灾步骤依次进行。当郡县里井然有序的运转开来后，看到他们救灾的问题已然不大了，我们便继续出发。

又往南行进了两周左右，才到达云南境内。南宁王领着迎亲队伍在南宁城前的郁水河上迎接，我们大队人马仅仅拉着两车嫁妆十分不好意思的等在大河北岸。远方行来一艘艘大竹排，装饰豪华，行阵气派，大红色的锦布缠绕着竹棚，大红色的纸灯高高挂起，大红色的锦花绑于竹筏上，一派喜庆景象。靠近了岸，一个身着红衣、系着红花的年轻男子被人簇拥而下，那人墨眉凤目，唇红齿白，面目清朗，潇洒卓然，一头乌黑飘逸的秀发长披身后，一身赤艳喜袍在腰间被红花一束更显英姿飒爽、迤逦多姿。真不愧是被称为云南第一美男子的南宁王，果真是名副其实！他与我们家公主可真是金童玉女的一对璧人呢！他对我们施礼道：“云南南宁王恭迎公主殿下、王爷，大队请上船。敬请于王府聚宴！”我们还礼后，便随着迎亲的人上了竹筏。一路山清水秀，果真是个人杰地灵的瑰丽之乡。进城后，一路锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，围观百姓挤满了道两旁，热闹非凡。王府亦是华丽一新，豪华气派。我送岚若入府拜堂前，悄悄对她嘀咕道：“若儿，对这个新郎官印象如何？”她微微一笑道：“还可以。”要求这么高？！还可以？我闷闷道：“比起宏儿如何？”话一出口，就后悔了，我怎么能在这时候提元宏呢！谁知若儿竟是面色平静的看着我道：“谁也无法与元宏相比。”我挑眉道：“那我与宏儿相比呢？谁好？”她“扑哧”一笑道：“呵呵···你是我哥，不一回事。”我叹了口气叮嘱道：“若儿，天高地远的，你可要照顾好自己啊！你夫君若是欺负你，你就到湘州来，找你哥揍他！别委屈自己啊！”那丫头竟然对我鄙夷的一瞥道：“哥，还是你以后被嫂子欺负了，找我救难吧！我估计，你连我都打不过···”“臭丫头！就知道损你哥···”“王爷——！南宁王等人已经恭候多时了！您快领公主入府吧···”有人催我们了，我们便急忙入府。拜堂后，众人一起在大院里赴宴，灯火如织，人声鼎沸，大家围成一圈，中央燃着熊熊篝火，有一圈舞女围着篝火伴着婉转飞扬、活泼欢快的曲子跳着舞蹈。外围一圈长桌，上面摆满了玉盘珍馐，我们坐于榻上，吃着美味佳肴，看着欢快的舞蹈，心情畅快，一派欢愉。参加完晚宴，便要与若儿告别了，我有些不舍，若儿亦是泪流满面，此去一别，不知何时再见，心下有些怅然。第二日，我们的送亲队伍便返回赶往京都了。

☆、心灰意懒，杭州后劫