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这几下兔起鹘落，端的是凶险无比。盖聂已瞧出宋四是个比赵北冥更强横的对手；他赤手空拳与二人相搏，仍占了上风。然而心中不免惶恐焦急，暗道：我以为赵王总要当面查问过将军议和书信的来历缘由，方可论罪；不料这群人竟然光天化日之下便在王宫内庭行凶，莫非赵王竟如木偶一般完全受郭开一党摆布？还是说郭开暗中得到秦人支持，已连赵王都不放在眼里？

他一想到灵武殿内此刻恐怕也是杀机毕露，心中便如火燎一般，竟未留意到一道长长的锁链正沿着台阶爬高，如活物一般卷向他的右腿；待到发觉之时已经晚了。盖聂以足跟为轴身体稍转，本以为已经避开，然而宋四被他一拳打中，却顺势倒地，忍痛抓住那铁索的一端扔向对手的脚踝——只听“咔哒”一声，原来锁链的一端连着一只打开的铁环，上有机关，只要触及硬物便会自动阖上，将盖聂的右足紧紧扣在其中。

盖聂知已中计，连忙稳住心神，一掌切向赵北冥唯一的左臂手肘，逼他撤剑；同时一股拉力从右足上传来，将他扯得微一踉跄，几乎跌下阶去。铁索的另一端牢牢抓在另一位老熟人手里，盖聂一眼认出那人正是曾经的赤豹营头领，季孙龙。这时田、黄二位也各自和人交上了手，原来殿外这群随从看似各自为阵，实际上竟无一不是敌人的伏兵。

盖聂心下大叫不妙，比起这群红了眼想要杀他的仇人，他更担心两位将军的安危。便在此时，殿内忽然传来一声含糊不清的呼喊——盖聂分神聆听的瞬间，又是三道锁链从前、后、左三面袭来——他知道这锁链上的铁环一触即合，不得不纵身向台阶下方凌空飞起，同时右足发力，想要将季孙龙也拽得向前扑。然而季孙却忽地松开手中力道，反令盖聂预判失误，在空中被飞来的铁环机括扣住左腕。这时季孙又一把抓住方才松脱的锁链，向后猛拉，盖聂猝不及防，竟连左踝也被抓住，一时难以跃起。

“快！快牵马来——”赵北冥在他身后高叫道。他中了盖聂一掌，面色发青，满额大汗，双目之中反而露出喜色。扣着盖聂左腕的铁索被他一圈一圈绑在唯一的一只手臂上，衣衫都被绞碎，皮肉也磨得出血，却半点不肯放松。盖聂唯一还能活动的右臂反复挣扎躲闪，几次以真气击退挥扫过来的铁索，然而因为四肢之三均被困住，行动十分勉强，宛如被人套上辔头的烈马。他心中愈发惶急，偏偏此时四队头领都在与人激战，两名执戟卫士已经倒下，无论敌我都抢到了殿外架上的佩剑，却无暇助他。

盖聂站在阶上使了个千斤坠，双足踏碎青砖，深陷于地面以下，以免双腿被铁索拉得悬于半空，同时右臂还要避开最后一根没有着落的铁索，着实难上加难。除了赵北冥、宋四、季孙龙以外，还有一名牵着铁索的人正是郭开门下四高手之一的西门鹫。他使铁索如使长鞭，辫梢如轻风拂云，飘忽不定；盖聂手足受三方牵制，一不留神，连最后的右臂也被铁环扣上。这时远处竟真的传来马蹄声，果然有人牵了几匹好马走来，马上套着车辕，身后却没有车。那车辕两头也连着精铁打造的锁链，看上去十分结实。

“快！快！”赵北冥嘴里一叠声地催促道。

盖聂看穿了他们的用意，顿时心中一凉——这几人竟是打着四马分尸的主意！不过车裂之刑亦有弱点，倘若四马不能同时朝各个方向猛拉，其合力只会将受刑之人往一个方向拖走，无法起到致死的作用。因此哪怕失了一匹马，都无法成功。盖聂自然不会坐以待毙，他忽然双足并起，足尖踢起几枚碎石，准确无误地打中了不远处的马臀马眼。那几匹良马受了惊，长嘶数声，挣脱马倌四散跑走。而几名高手个个手中攥着锁链，也不好去追，只能瞪眼望着马儿跑远。

“急什么，哪怕没有马，便靠我们四人出力，也能活撕了他！”赵北冥头上大汗淋漓，眼中怨毒却是越来越深。另外三人别无他法，只得大声狂呼，手中一齐发力。

盖聂运力同时与四人相抗，一时百骸格格作响，筋骨皆伤，连月前的箭疮也被生生扯裂。他咬牙忍痛，汗如雨下，心境却愈发清明：真气先在全身游走，后渐渐缠绕左臂，接着一点一点逼出劳宫、少府二穴，劲力凝而不散，忽如猛虎出匣一般向铁索另一头的赵北冥冲去。

赵北冥正在全力施为，忽觉缠在臂上的铁索滚烫无比，有如烧红的铁水一般，连皮肉都发出阵阵焦糊气味。他惨叫一声放松了力道，盖聂便猛然将左臂的这道绳索拖了回来，顺势抽在扯住他左足的宋四头顶。宋四一声未出便颅碎归天，而盖聂趁机将可以活动的两根铁索向右侧的两人绞杀过去。季孙、西门二人不料瞬息之间便失了一半助力，身体失去平衡，而他们全力抓住铁索却无惯用的长剑，一时惊慌失措，步法也大失水准；盖聂看准二人的破绽，出招快如电光石火，刹那便勒住季孙的脖颈。而西门鹫躲过一击后撤了两步，眼珠一转，干脆扔下铁索，逃之夭夭了。

盖聂在绝境之中全盘逆转，令郭开门客中的四大高手于瞬息之间二死一伤一逃，心下却提不起半分得意，反倒愈发焦急惶恐——敌人的阴谋并不复杂，“杀死盖聂”只是计划中的第一步，有如搭上登楼的云梯；而殿中之人，才是他们真正的目标。

他几步冲上夯土台阶，掣剑杀退另外几名伏兵。此时范、李等人身上多多少少也受了些伤，田贞更是身中数剑，几乎无法行走。然而众人都顾不了那么多，伤者相互扶持，直接踢开殿门冲了进去。

灵武殿内寂静无声。浓重的血腥味压倒了一切，宛如一盆冰水从头顶浇下。盖聂手足冰凉，胸中砰砰乱跳，身体竟不可抑制地发起抖来。

殿内不见高高在上的赵王，亦不见文武百官，只余两排呆若木鸡的执戟卫士。一滩鲜血正沿着殿中圆柱缓缓向下爬行。李牧的身子倒在柱子底部，喉间穿出一柄雪亮剑刃，足有两尺来长。

“将……”“将军！！”

四队头领皆悲号不已，语不成声。

司马尚跌坐在李牧尸身之侧，双眼大睁，神情呆滞。见他们几人进来，忽然喉间发出咯咯怪笑，然后一头栽倒在血水中。盖聂抢将过去伸臂将他抱起，摸到胸口，感觉仍有跳动，方才觉得自己胸口也重新跳动起来。他猛一抬头，只见一名身着赭衫的内侍躲在柱后，想要过来又似有些犹豫。

盖聂箭步冲到跟前，单手将那名内侍拎了起来，颤声问道：“是谁害了将军？大王呢？！春平君呢？！赵国的臣子们呢？！！”

内侍牙齿打颤，断断续续地道：“奴婢不明白……在说什么……大王今日在修武殿会宴群臣，乃使宦者令大人送来佩剑和诏书，命武安君伏罪自裁……”

“……自裁？！！”

盖聂狂怒冲顶，将那内侍一把摔到地上；总算他手下留了余地，内侍仅仅是呕了几口血，还留着命在。

大错已经铸成，移愤又有何用？

他觉得脑中嗡嗡作响，恨不得割开头颅，让热血从腔子中泼洒出来，才能痛快几分。

耳边传来“噗通”一声。盖聂一扭头，只见一名全身披着铁甲的执戟戍卫扔掉了手中的戟，在尸身旁边跪了下来。

“你是……老胡？你怎么在这？”

盖聂喃喃地问。老胡摇了摇头，没有多做解释。但盖聂想到自己与他已有几年未见，想是上一次秦赵之战后，被抽调到邯郸来的。

老胡紧盯着地上的尸体，道：“二十年前，匈奴人袭击村子，我娘被胡人抢走，在雁门关外生下了我。我一生下来就是匈奴人的奴隶，白天放羊，晚上睡在马粪堆上，还常常挨打。直到李牧将军打败了匈奴人，我娘才找到机会偷偷逃回来。村子里的人都笑话我是胡种，欺负我们。直到我从了军，我娘的日子才好过些……我娘经常讲，让我不要忘记李牧将军是我们的恩人。可今日我竟眼睁睁地看着恩人死在眼前。我实在没有面目回去见我娘了。”

话说到这里，他猛地抽出腰间铁剑。盖聂瞳孔放大，厉声高呼。

“不可！”

不仅是他，殿内的八名戍卫，竟一齐拔剑自刎。

盖聂只觉全身一撞，再也说不出话来。这一日的遭遇已经太过惨烈，他与数人交手、本就受了内伤，又悲愤过度，真气在体内爆发乱走，几乎有走火入魔的先兆；却为了调查事态强行压下去，结果太多淤血困在咽喉，竟致失声。

不知是否受了气氛蛊惑，伏尸痛哭的百金勇士也猛地拔出剑来。盖聂顾不得许多，只能乱中出手，食指、中指并起，无形剑气破体而出，依次弹在出鞘的剑脊上，只听连串的“铛铛”之声，竟将四柄佩剑一一弹断。

“盖兄弟你——”

盖聂摇了摇头，一手仍抱着失去意识的司马尚，一手蘸着血在地上写道：将军乃为人所害。

“盖兄弟说的没错。正是郭开、韩仓、还有那群收了秦国贿赂的奸佞小人，捏造罪名，污蔑将军；而大王听信谗言，竟真的逼死将军。我等应当留着性命，为将军报仇！！”

盖聂咬了咬牙，一时不知如何写出心中怀疑——李牧将军的死状十分怪异，似乎是口衔宝剑、撞柱身亡的。且不说将军心性坚韧，又心系边境十万赵军的安危，绝不可能轻易寻死；他虽右臂有疾，但几十年来换用左手，骑马、用剑早就习以为常，即便对赵国心念已绝，愤而自刎，又何必吞剑？

除非……他并非自杀？行家一看到伤口的形状，便知凶器为何。莫非将军之前被人以某种细小的暗器，如钉、锥、针之类从颈后杀害，死后有人故意将剑从他喉中穿出，原先的伤口被后来的剑伤盖住，自然就瞧不出线索了。但如果当真如此，那殿中的八名戍卫必然亲眼看到了凶手；难道说他们当时无力阻止行凶，所以才羞愧自尽？那么老胡临死前何不说出凶手是何人，让他人替将军报仇？盖聂想来想去，总觉得其中有太多不通之处。他一指身旁的内侍，对田、范等人在地上写道：问他看到了什么。