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“你当时，才不到三岁？”

“嗯，花好多钱偷渡过去的，我们住在布朗克斯地铁站旁边的贫民窟，当时很穷很穷，一直到我十五岁，”祝炎棠不咸不淡地摆弄着手指，也不去看吴酩，“父亲想做生意翻盘，结果欠了高利贷，一直没有还干净，突然就死掉了。”他拢了拢耳后的碎发，“一辆破烂车，被大货车碾过去，我妈妈、我哥哥，一起在车上，一起死的。”

吴酩已然说不出话了。

却听祝炎棠平淡稀松道：“之后我才发现，他们买过那种客家人卖的，黑市的保险，受益人都填的是高利贷的债主，只有我没有买保险，我也没有上那辆车，没有被撞死。”

见吴酩不接话，他又道：“所以你明白这是什么意思吗？我经常在想，是不是债主为了保费雇人把他们撞死？还是他们觉得这是唯一还钱的办法，所以主动死掉的，不给我买保险还是保护了我？到现在还是不明白。不过对当时的我来说，这也都是没办法的事，我必须继续打工，继续还钱，因为单单保费还是不够的，不还完钱，也就不能安静过活。”

“……你再喝点茶。”吴酩低下头，烫那紫砂壶。

“你听我讲完，”祝炎棠目光颤颤的，声音却仍是无所谓的样子，“我只想赚钱还债，去到同性恋酒吧打工，因为普通酒吧不收我，也去给人家看小孩、看狗，去倒卖假冒烟草，数不清楚，”祝炎棠脸上忽然闪现出明艳的笑意，好像忆起了什么乐事，“还去百老汇演过尸体，挤进去的话，就有午饭可以吃，很有趣的。他们活着的时候，我幻想过要去表演学院上学……到十六岁，还是这样，我毫无进步，有一个晚上被灌了脏药，从酒吧逃出去，觉得自己快要死掉了，然后我遇到谢明夷，他用家乡话对我说，要带我学习，回国，做大明星。”

有点头绪了。原来“恩人”是这个意思。也的确是恩人。已经不仅仅是星探那么简单，这是救命，又怎能用知遇之恩概括。吴酩紧紧攥着手指。

“我觉得自己不可能更惨，就相信他了，他也没有骗我。二十岁的时候我已经不是半路辍学的、只有一张脸能看的问题人口，我们回到中国。”

吴酩凭着那些道听途说的记忆，问：“然后他做了你的经纪人？只管你一个艺人？”

“是呀，”祝炎棠呼出口气，“后来不做了。”

“那你是，”吴酩小心翼翼道，“什么时候喜欢上他的？”

祝炎棠抬头看天，好像在苦恼：“不知道，我一直没有精力去想那些事，刚出道的两年，我唯一想要的就是快快赚大钱还债，后来还干净，那些曾经乱七八糟的事也都被公司抹得很干净，一点证据都没有了，我就得意忘形，觉得自己可以做个自由的人。”

“你本来就是，也应该是自由的人，过去，还有现在，”吴酩也抬头看天，秋高气爽，“曾经过得那么不容易，还帮父母还了债……到现在，你把本职工作也都做得很好，就算你喜欢你的老板，也没人能说你错。”

“突然变成夸我？”祝炎棠笑眯眯地搡了他一把，搡得两人的秋千座都摇摇晃晃，“但很多事情并不是努力就能改变。比如，现在已经把债清干净，可那些放高利贷的还是会时不时骚扰我，拿我的过去说事，上个月就有过一次。又比如，我大概不能继续喜欢明夷哥了。”

“为什么？”吴酩一开口就后悔，放下高利贷暂且不提，他质问自己——不继续喜欢不正是你想要的吗！

可祝炎棠那落寞样子，就像毒药似的诱惑他把这话问出口。

当你真心喜欢一个人，他想要什么，和你想要什么，有时还真挺难权衡。

祝炎棠似乎也深受其扰，回忆道：“他是直男呀，有一个喜欢了十年的女人的那种。他确实很温柔，但是对谁都是一样的。在纽约学习的那段时间，他喜欢的女人的弟弟在普林斯顿上大学，成绩极好但是脾气品性都很差劲的那种。他好像老爸一样照顾他，每周都要开车过去请他吃饭，看看他有没有死掉。”

他又笑了：“我也跟着去过几次，那家伙当时真的，乖戾得很，现在倒是变了。对了，他也喜欢男人！前段时间还为了自己的一见钟情，当着全香港的面出柜，把他姐姐气得要死，所以明夷哥也气得要死。”

“所以，祝老师，你受了刺激，这就准备放弃了？”吴酩一边痛骂自己是个心软成泥的无脑傻叉，一边继续说了下去，“喜欢这么多年，这种感情的产生的确很顺其自然，人家也一直是直男，结果就突然放弃了？”

“因为他准备求婚了呀，也早晚会结婚，我再坚持是不是太贱了？”祝炎棠耸耸肩膀，“以前，给梦中情人挑节日礼物都要我陪，说我审美好，其实也是为了让我趁早死心吧。节目上出过那件事后，干脆再也不找我了，求婚戒指也是找其他人帮忙一起挑的——我还是上个月从人家口中听说的呢！”

吴酩跳起来：“他知道你喜欢他？”

祝炎棠挑眉：“大概。”

“那还叫你一起给他女神挑礼物？工作上压榨完劳动力，平时也不放过你？”

“哈哈。”

“这也太狗逼了，”吴酩掐着腰杆走到鸟笼下，别着脸，祝炎棠看不见他的表情，“什么谢明夷，我还明夷待访录呢……你还是别再喜欢他比较好！”

“我也是这样想的。不过，可能还需要一些时间？”祝炎棠也走到鸟笼下，他忽然觉得身上很轻松，有关自己那点龌龊事，诸如不堪历史，诸如痴心妄想，又诸如，他一边在公众，尤其是女孩子们面前营造出“完美情人”的形象，一边弯成回形针，无望地喜欢一个脸热心冷的直男这么多年……他从没想过会有一天跟谁说出口，就算真的说出了，结果也必然是惹人讨厌，甚至幻灭。

他在吴酩面前坦白，也不是为了什么倾诉或自我解脱，他只是想让这个对自己好的单纯家伙多多知道些自己的事情，至于结果，他不去想。但吴酩听了，非但没讨厌，没幻灭，看这样子，还在为他不平？

所以那些，都不是我的错？祝炎棠不禁这样小心翼翼地猜想。

两人一时无话，头顶乌黑油亮又高冷的八哥却突然开口，并且一鸣惊人：“祝炎棠！”

吐词太清晰了，祝炎棠立刻反应过来，拨了拨鸟笼：“你好你好，你的主人是不是经常会念叨我啊？”

吴酩脸都快绿了，堵在祝炎棠和鸟笼子之间：“……没有，不至于，这家伙太老了成精了就嘴欠，它还老念叨我初中班主任名字呢。”

他说的也不算假话，他只是在几次琢磨祝炎棠到底喜欢谁，自己又该怎么入手时，钻进了牛角尖，自己嚎了几嗓子而已。

八哥却仿佛真成了精，黑豆眼转来转去扫视二人，又一次大叫起来，反驳吴酩的控诉：“祝炎棠！祝炎棠！祝炎棠王八蛋！”

气氛一时尴尬到极点。

吴酩无话可说，简直要给这位枣大爷跪下——他向毛主席发誓，方才那句，他只说过一次！

以前背诗没见学这么快呀！

祝炎棠也有点无措，倒不是因为被骂了王八蛋，只是，他忽然很想问一件事，他知道此时此刻，在自己坦白那些过后，突然去问吴酩这个，自己简直不是人，可他又觉得，一直这样下去，自己一直不问明白，更不是人。