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脚步声稍顿，一个人影突然出现在门口。来的是一个二十岁上下的女子，她穿着一身莲青色长衫，简简单单，通神无甚装扮。可就是这一件衣衫，她背着光行来时，只让人觉得那一身深紫张牙舞爪咆哮，几欲吞噬所有。

长乐的目光在她靴子旁露出的匕首鞘处略略停留了一瞬，然后望向女子的面容。她的容貌生的极好。女子眉眼柔和，唇角微微弯起，漆黑的眼眸仿佛光华流转，只是刹那间的风华，竟如同黑曜石般光彩夺目。

她身上的服饰简单却不显卑微，但并没有一个大商行的主人应有的威严气势，只是一介弱女子，竟是给人一种暗卫那般的危险气息。长乐瞥了一眼身旁白家侍女惊讶的神情，便明白自己的猜测应该是对的。她正暗中思忖她的身份，女子已经来到她身前，利索的拜了下去：“兮时代主人拜见长公主殿下。我家主人现下不在京中，消息不甚灵通。近来手下人擅作主张，给殿下带去不少麻烦，我家主人也是刚刚耳闻。主人心中有愧，此番邀请殿下前来，主要便是为了说明此事。主人要我代她向殿下赔罪，珍宝阁的二十六处铺子送与殿下，还请殿下可以原谅我家主人的冒犯。”

兮时朝长乐一拜，手下另有人送了一叠房契地契上来。戈雅看了眼自家主人，见她神色恹恹，便没有去接过来。

长乐慢慢端起桌上的茶盏，却不喝，只是拿在手里把玩。漫不经心道：“你们四海商行的下人倒是奇怪，一人说主人马上就到，一人却道主人不在京中。即便只是敷衍孤，这种态度也着实过分了些。”

侍女脸色一白，扑通一声跪了下来。兮时微微一怔，扫了她一眼，不慌不忙的拱手解释道：“还请殿下恕罪，主人的行踪不是下人所能了解的，此番邀约，是在下在主人的同意下，借助主人的名号进行的。下面的人懵懵懂懂，不知其中内情，绝无欺瞒殿下之意。”

长乐没有继续追究这件事情的意思，她将茶盏放回案几，饶有兴致道：“既是道歉，你家主人却要你来代劳。纵使她目前不在京中，也可先等她回来再亲自上门致歉。孤亲自来此，她却连见都不愿见上一面，孤可没有看出你们的诚意在哪里。”

听到此话，兮时沉吟片刻，突然上前一步。她的动作有些突兀，本就紧张的戈雅和苏二慌忙挡在了长乐身前，气氛一刹那间陡然紧张起来。

兮时身上只有靴旁别着的一把小匕首，可谁知道她暗里有没有藏着别的武器。更何况看她步伐便知此人有武傍身，这四海商行的目的不明，主子又只带了她们二人来，她们心中的警惕已然升到了极点。

见她们如此，兮时这才醒悟过来，她轻轻看了一眼二人，又后退了些距离，神色歉意：“抱歉，我家主人确实是诚心道歉，这些铺子和人手送与殿下，我家主人同时也说到，京中近来暗潮涌动，若殿下需要，可将我留在殿下身边，以助殿下一臂之力。”

这话中的意思是……

长乐神色讶异，她仔细的打量着眼前的女子，女子安静的垂着头颅，面容沉静。若不是知晓她武力不弱，长乐定要以为这样的气质，眼前的女子是哪个簪缨世族的小姐了。

“你家主人要将你送与孤？”她反问道。

兮时抿唇，什么话也没说，恭敬的在长乐身旁跪下：“还请殿下收留。”

若是留下她，便有可能在身边安插了一个细作，多了许多潜在的危险；可同时她也可能从兮时口中得到四海商行的秘密，甚至进而摸索出四海商行背后真正的主人。

有利有弊。

长乐久久没有说话，兮时只是安静的跪着，眉眼柔顺。长乐身旁的戈雅和苏二对视一眼，眼神难掩焦急。他们都没有考虑那么多，毫无疑问，在他们心中，唯有主子的安全才是第一位的。

长乐在心中思量了一番，忍不住又上下看了兮时一遍。可从她的身上，她根本看不出有丝毫异常。沉默了会儿，她才道：“既然你家主人决定将你送给孤了，那么孤便收了她的这份礼。从今往后，你就跟着孤吧。”

兮时恭敬的朝长乐行了一礼，此事就算成了。仆人早已备好了宴席，等到其他人都没有再注意到兮时时，她看似不经意的抬眼，望了眼门边。

刚刚空无一人的门口，不知何时立了一个人影。那女人三十岁上下的年纪，眉眼微抬，一股媚意便油然而生。女人唇上的口脂红的惊人，乍一看下红的如同天边的晚霞，艳丽非凡。若说长乐的美在精致和高贵，疏离不可亲近。而这女子却正如花中君王——牡丹，妩媚动人活色生香。她的一袭红衫热情似火，却不知这样的女子，又是何种男子才能够收入家中？

女子定定的看着长乐，神色恍惚。她明明是那般张扬的人物，却不知为何，来来往往数人与她擦肩而过，就连长乐和她的侍从都没有注意到，门口什么时候多了这么一个人。

旁人只瞧见她的风采，可兮时却轻而易举发现了她妆容下浓重的憔悴。

“不像她。”

兮时看见她唇瓣微动，低声喃喃自语。

再抬头时，那人影已然消失不见。兮时轻轻抚着剑柄上的剑穗，低低叹息了一声。

第3章 刺杀

用完膳后，长乐就带着兮时等人离开了白家别院。几乎就在她们刚刚坐上马车的那一刻，别院里传来一声轰然巨响，一团火光直直冲上天际。苏二慌忙驾着马车往前面走了段距离，避免自己这一行人被大火殃及到。

那火里可能是放了什么助燃的东西，再加上雨已经停了，火舌肆虐在别院的每一寸角落，带着任何东西都阻挡不了的疯狂。大火很快便呈现出燎原之势。不过就是这一会儿功夫，长乐再扭头看时，刚刚待过的地方只剩下一团焦黑的废墟，一切破绽都被彻底掩埋在其下。

戈雅瞅了瞅安然坐着的兮时，她望着窗外的天空，眉眼柔顺，似乎什么都没有想。却也像早就料到了眼前这一幕，一点吃惊的神情都没有。戈雅心底暗暗想到，这也太巧了，说不定，这就是她的手笔呢。这样想着，戈雅又偷偷看了眼自家主子微皱的眉头，想告诫主子小心这女子，可碍于兮时在场，只好暂时作罢。

不过自家主子那般聪慧，又怎么会想不到这些呢？对于一个外来人，她不可能一点提防都没有。戈雅不由得又松了口气，暗道自己杞人忧天。

长乐靠在车厢厢壁上，语气淡淡：“你家主人的行事方式倒是果决干脆，一座别院，说烧也就烧了。”

兮时下意识顺着她的目光望过去。废墟上还有火焰残留，那一片火红被冷风吹的忽高忽低，张牙舞爪中显得格外张狂。火焰中，那一袭红衣随风而动，红色红的妖艳夺目，红衣的主人更是美的惊人。此番此景，能教天下所有男子为之倾心折服。可不知为何，在背后的灰色的天空的映衬下，硬生生给红衣的主人增添了几分悲哀苍凉。

这是她们都看不到的场景。兮时望着望着，竟也有片刻的失神。那抹红色落入眼中，只让她感觉刺目的紧。那样深入骨髓的失落和绝望，是她也曾有过的情绪。

漫天的血色，破碎的肢体。一滴血珠无端端溅入眼中，整个世界悄然蒙上了一层红色。那刺眼的艳红和着血腥味，这么多年过去了，却始终忘不了，放不下。

兮时抿紧唇，硬是控制着自己转开了目光。这一转头，她才发现长乐一直在凝视着她，显然她刚才的所有情绪变动尽数落尽了她的眼中。她心里下意识有些紧张，微微垂了头颅。长乐的眸子多了一丝疑惑，她也跟着看了一眼别院的方向，可仍是没有发现任何东西。

苏二驾着马车重新动了起来，他轻声请示长乐接下来的去向。长乐思索了片刻，目光在兮时身上略微停留了一瞬，突然淡笑道：“我们去那几家铺子里看看。”

苏二应了一声，马车平稳的朝着城北驶去。

长乐所说的铺子，自然就是兮时的主人送与她赔罪的那二十六间珍宝阁的铺子。说起这珍宝阁，不得不说这四海商行东家的财大气粗。珍宝阁可是与长乐手下那些铺子不同，珍宝阁专门做的是上流社会权贵们的生意，武器玉石古玩应有尽有。单单就这些铺子每日的进项，就足以支持长乐整个长公主府的所有开支了。