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刚说话的人本是个粗犷汉子，留着大胡子，听了这话众人都笑，那人吹胡子瞪眼，无可奈何，独李长吉对这事儿上了心，若真能刺杀了戎族可汗，可是事半功倍。

众人商议已定，便各自回了帐篷，此时运粮食的队伍已经先到了一部分，正在粮仓处运粮，柳湘莲在后面压着，还没到，薛蟠本想介绍二人认识，此时也就罢了。

两人说了一会儿话，见着薛蟠，李长吉着实欢喜，问了他的境况，又将以往全都剖析，弄得薛蟠也怪不好意思的，两人坐在一处儿说话。

刚议论了两句，薛蟠忍不住问起战事来，李长吉沉吟一声，跟他说了，虽是军国大事，不过也并无可瞒他之处，他知道薛蟠嘴紧，又绝无通敌卖国之可能，更加上他解了这次的燃眉之急，回京之后，论功行赏，他也算是有功之臣，因此此时说了也不打紧。

薛蟠想起来还有和亲一事，忙道，“我倒觉着可行，我妹妹还说呢，这贾家三小姐，可非同一般，竟比一般的男人还有胆识，有见地的，我看你要安排和亲之时行刺之事，不如跟她说一声，说不定能帮上忙。我看她也是不愿和亲的，若是能立此大功，纵然和亲不成，将来回去也是个依靠。”

“竟有此事？”李长吉沉吟一下，觉着可行，但还是有问题，“那戎族可汗力大无比，武艺高强，我想，就算和她说了也帮不上忙，除非她能一下子精通武艺。”说着摇头。

这话也对，探春虽有这个胆子，却未必有这个能力，薛蟠不由又皱了眉头，跟着担心起来，李长吉见他这样，不忍让他跟着担忧，伸手抚平他眉心，笑道，“你不用担心了，不行刺也没什么的，我们这一万兵马也不是摆设，戎族人盘踞此处已久，如今快到了放牧的时候，早有归意，等到他们撤了，也就没什么了，虽无功，却也无过。”

他这般安慰着，薛蟠却知道李长吉此来就是为了军功而来，若是等着戎族人自己走，恐怕来这一遭也就没了意义，而且如今皇帝年纪大了，朝中形势更是风云变幻，他们能早一天回去，便能早一天掌握主动，因此并不肯轻易放弃，而是想着法子。

正在这时，有传令官来报，说是粮食已经都收入粮仓了，还剩下来的这些人，问李长吉如何处置，薛蟠听了赶紧起身，看如今天色还早，便和薛家的人说了，让他们带着众位雇来的民夫在附近的城内住一晚便回去，先结算了工钱，路上的耗费薛家也一并包了，这个报酬委实算的上丰厚。

然后便是跟着来的江湖人士，若有想回去的，一并跟着回去，虽是柳湘莲的朋友，也不可亏待了，不能让他白搭个人情进去，所许报酬也不低，务必要众人都满意才好。

李长吉见他这样，忽然想到两人第一次见面的时候，他一副纨绔的样子，从掌柜的到伙计都不大敬服，如今也成了能千里迢迢过来为他分忧解难的得力帮手了，想到此，不由微笑。

薛蟠见他这样看自己，不由红了脸，将事情都安顿妥当后，方白他一眼，“你想什么呢？”

李长吉自然不会说是想着他的当初不成器的样子，只好扯开话题道，“你这次立了这么大的功劳，我回京禀告皇爷爷，一个男爵是跑不了的，自古军功容易封爵，你以后有了身份，行事也更方便些。”

薛蟠本没想着封爵的，不过听李长吉这么一说，也很高兴，毕竟薛家几代以来，虽日子富足，和祖上紫薇舍人的位子相比，还是差了许多的，日后他若能得了爵位，也算是不负先祖了。

晚上薛蟠并没有和李长吉住在一处，军中自有规矩，他虽不舍，还是住到了城里，想着明日要去慰望探春一回，这次宝钗也托他带了东西，想来再如何厉害的小姑娘，到了如今也是要害怕的。

想着见探春，便不由想到了行刺之事，一时又想不到办法，分了几回神。

如今柳湘莲见如今一切顺遂他却这样，也知道是有了烦心事儿了，便询问他，薛蟠灵机一动，想着也许他江湖中的朋友有身手好，愿意建功立业的，倒可帮上忙，因此将事情说了。

第44章 第 44 章

柳湘莲听着这话, 却沉吟一声, “这事儿, 我可以去办。”

一听这话, 薛蟠大惊失色, 他是向柳湘莲讨主意，却不想让柳湘莲去冒险，因此再三劝阻，柳湘莲却道, 他原本便有着考武状元的心思, 只不过素闻朝中不好混, 他又不想拉帮结派, 更不想得罪或者投靠谁, 因此这一身武艺，也就耽搁了下来。

如今却是要为准皇太子办事, 直接入了他的法眼的, 这待遇自然也非比寻常，有了这份功劳, 便是不入朝, 也没人如何，何况，他虽是浪子, 也有报国之心，如今也算得偿所愿。

薛蟠见他坚决，一时劝不住, 只好容后再议，第二天两人一同去探望探春，薛蟠还算的上是亲戚，见一面也无妨，柳湘莲却是实实在在的外男了。

可虽是男女有别，如今到了这个时候也顾不得了，多闻一丝乡音也是好的。

探春盖着红盖头，坐在毡子上，草原上没有床，都是住在帐篷里，铺了毡子睡的，外面闹哄哄的火光和喝彩声一直传到了室内。

她静静的坐在那，等着即将到来的命运，此来山高水远，她不忍心让侍书和绣橘她们一道过来，身边没个人又不成体统，便在盘城关临时买了个丫鬟，叫做丑娘，因有戎族人的血统，所以长得高大，又面容丑陋，至今嫁不出去，家里人不喜，便发卖了。

此时便是这个丑娘在旁边侍候，探春紧张的微微咳了一声，想要动一动，丑娘立即扶住她，然后去倒了一杯水过来。

“小姐，时辰到了，把蜡烛点上吧。”丑娘开口了，她不仅长得丑，而且声音嘶哑难听，又手脚粗大，怪不得众人都不待见。

探春盖着盖头，眼前一片火红已经渐渐转为漆黑，她点点头，丑娘便将她们带来的蜡烛点燃，这是戎族难得一见的东西，儿臂粗的通红喜烛一下子就把帐篷映的明亮，探春眼前的红色重又浓郁起来。

纯铜的烛台是个莲花造型，铜片薄薄的，一不小心就会划伤了手。

明亮的帐篷吸引了外面人的注意，大家都哄笑起来，戎族人天性豪放，尊卑之别也不太分明，此时见帐篷亮起了光，都在催促戎族可汗快些去，他的小娇妻等不及了。

戎族的可汗扎木儿如今快到四十岁，满脸的大胡子，看起来举止豪放，实际上粗中有细，他武艺高强，戎族中罕有对手，此时见了帐篷里的烛光，想到见过的和亲郡主的画像，不由笑了一下，然后皱了下眉头，吩咐手下人将南安郡王看好了，等到明日他们撤退后再放人。然后在众人的哄笑中大步进了帐篷。

空气中飘荡着舒缓的香味，扎木儿皱了皱眉头，不舒服的动了动鼻子，发现是帐篷的角落里染着香料，整个帐篷很大，又很空旷，他今晚的新娘坐在毯子上，盖着红盖头，听到他进屋的声音，不安的动了动，旁边的侍女飞快的抬起头看了他一眼，然后微微低下头去。

这侍女真丑，扎木儿看到那侍女的脸，顿时心生厌恶，不过只一眼他也就明白，这是他们戎族男人和中原女人生下的孩子，这样的孩子不少，在中原和戎族都很难生活。

他本来想去把那恼人的香踩灭，然而看到新娘微微发抖的身子后，顿时改变了主意，转步向那团红色走去，他蹲下身，犹豫了一下才拽开红色的盖头，然后微微瞪大了眼睛。很美的女人，比戎族的女人都白，身上散发着微微的香味，她不说话，咬着嘴唇看着他，有些楚楚可怜，黑白分明的眸里似乎闪烁着一阵火光，不是映照的烛火。

扎木儿忽然很满意，他挥挥手让伺候的侍女下去，把头埋在探春的颈间深深嗅了一下，很是迷醉的味道，让他有些昏沉的头脑稍微清醒了一些。

忽然账内一阵昏暗，扎木儿脑后传来破风之声，虽然来不及细想，多年的本能让扎木儿做了选择，他就地一滚，可惜动作还是慢了一拍，被划伤了胳膊，紧接着后招又至，那人竟然是死了心的想要置他于死地。

幸好扎木儿弓马娴熟，此时已经站起身来，去拔腰间的马刀，和行刺之人波搏斗起来，借着烛火的光亮，他才看清，原来袭击之人正是那个丑女。