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谢芸娘恍惚道：“那日我坠下悬崖，崖底本有一汪浅潭，那年冬日甚冷，潭水结了厚厚的冰，我便摔在那冰层之上。我伤得很重，趴在冰上动弹不得，七窍都在流血。我知道我是要死了……就在那时，我看见自己映在冰上的影子，她自己动了起来，她开始张口说话，问我甘不甘心就此死去……”她突然激动起来：“我不甘心！我当然不甘心！我对她说，就算变成妖魔，就算生不如死，我也一定要报这血海深仇！呵呵呵呵……”她放声大笑，“从那一刻起，我的身体开始变化，开始的时候我很害怕，可是随着变化越来越大，我的力量便越来越强，连钱塘潮水，都不得不听我号令！”鲛人的双眼睛慢慢充血，鱼尾急躁地在地面拖曳：“可这些人狡猾得很，他们离开了扬州，我找了好久好久，从这一条河到那一条河，几千几万里地找，终于找到了他们！他们害死我全家，就得用全家来陪葬！”

尉迟警醒，见谢芸娘目光逐渐变得浑浊，原本金红色的鱼尾如浸血般转为红色，立刻将刀挥出，劈开几片疾射向自己的鳞片。鲛人一击不中，双臂发力便向前扑去，意欲回到水中。尉迟见状，飞身上前与她缠斗在一处。

一近身尉迟便发现，鲛人并不像清秋子那般刀枪不入，只要害部位有极坚硬的鳞片覆盖，其余肌肤与人无异，便改了招式，刀刀往薄弱处招呼。但鲛人动作却极为灵敏，难以捕捉，几十招下来只划出七八道不深不浅的伤口。

尉迟微觉吃力，谢芸娘面上已满是震惊，她从未想过自己竟有一日会如此狼狈，即使不在水中，她的迅捷凡人也远不能比，之前若非想找到仇人，她也不会故意被人抓住。

运河已近在咫尺，却不能寸进，鲛人怒啸一声，双手成爪抓住尉迟双刀，不顾掌中鲜血淋漓，抵着尉迟向前冲去，却在即将入水时肩头剧痛，竟是被她忽略的那个半大少年扑了上来，一刀从左肩贯入，右腹刺出！

谢芸娘发出凄厉惨嚎，鲛人心脏位于胸腔正中，这一刀正是贯穿了她的心脏。心脏既破，鲛人便不能再活，她用尽最后的力气，甩尾将来不及将刀拔出的白子拍入河中。

“东来！”尉迟真金原本镇静的面容瞬间扭曲，他眼睁睁看着裴东来落水却来不及伸出双手拉住他，一时间恐惧几乎没顶。他想也不想就松开双刀扑进水里，满脑子只有一个念头：东来，你绝不能出事！

越来越暗了，东来在水下定定看向上方的天空。鲛人的濒死一击极其凶悍，仿佛要将他整个身体拍碎。他艰难地摆动身体想浮上去，却力不从心。

可是我还没见到师父最后一面，将肺部压榨一空的瞬间他想，这么不甘心地死去的话，我会不会变成又一只鲛人？

这荒诞的念头刚从脑海闪过，他便感到一只条有力的胳膊牢牢搂住了自己的腰。水中的视线已经模糊，他只能分辨出有熟悉的手抬起了他的脸，然后唇上一暖，有柔软的东西贴了上来，顶开他的牙关，渡入活命的气息。

师父找到我了，裴东来心中一松，整个人都懈怠下来，闭上双眼陷入黑暗。

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第十一章、始觉海非深

夜半，太医署。

虽近日宫中贵人均无甚不适，当值太医甄泉仍早早将各种应急方药备好，以防万一。见时至三更仍无内宦传诊，甄泉料想今夜应无大事，便教学徒们将太医署大门虚掩，让他们各自寻个角落休息，却千万不能睡得太沉，自己也歪在榻上打起盹来。

正在朦胧之间，大门突然被人推开，众人纷纷惊醒爬起，便看到一名黑衣红发的男子抱着人冲进大屋，连声唤太医。

甄泉已有些年纪，行动难免迟缓些，刚坐起来答了句老夫在此，那男子便冲了过来。老太医一抬眼，见来人全身湿透，面上黑白交错，又生得红发蓝眼，顿时吓了一大跳，颤声道:“你、你要做什么？”

只见他将怀中人平放在榻上，原来是个十五六岁年纪的白子，浑身透湿昏迷不醒，面色泛着微青，连胸前起伏都显得孱弱。甄泉医者慈心，赶忙上前为他诊治。

尉迟正满脸紧张地看着老太医为东来细细切脉，脚步声传来，他转身看见静儿匆匆赶了过来。尉迟抬手示意她不要出声，静儿点点头，担心地看了东来一眼，便跟着尉迟来到医署们外细谈。

“师父，”静儿将金牌交还尉迟：“方才殿中来不及细说，皇后娘娘让我来问清楚，究竟发生了什么事？”

尉迟将鲛人之事细细说与她听，“……之后附近有更夫经过，我便拦下他二人，令一人看守鲛人尸身，一人去大理寺报案，应无差错。只有一事，鲛人出自周国公府，此时洛阳人尽皆知，蔡廖等人向来爱与皇后作对，想必会借此生事。你还是速速回去，将此事禀告皇后为好。”

“嗯。”静儿点点头，肃然道：“那我先回去了，师父也快去看看东来吧。”

尉迟微一颔首，转身回到太医署中，甄泉已查验完东来伤势，正支使着学徒们拾掇药材。

“太医，他怎么样？”尉迟接过甄泉唤人取来的衣物，为东来换上，又为他细细盖上被子。

“皮肉伤得不轻，背后淤血尤其厉害，内腑也被震伤，”老太医皱眉道：“不过这孩子身体底子不错，不曾伤了骨头，内伤也不算很重，只要好好调养一段时日便能无碍。”他抚抚胡须，将包好的药材一一指明：“我方才已为他施过针，今天先不用药，明天再开始熬药服用。这几包，头三天服用，让他将体内淤血吐出。这几包，三日之后内服，调养内伤。这几包，熬成膏药贴在背上，一日换一贴，七日便可。还有这几包，内伤无碍后喝上半月便可，补养气血。唔，若有上年份的好药材，也可以炖给他吃。”

“多谢太医，”尉迟拱手谢过，小心翼翼地将东来连被抱起。甄泉见他不便，忙拿了医牌给那学徒，让他拿着药送二人出去。尉迟感激谢过，行至宫门处，却一名内侍牵着马车候在门外，道是皇后命他从太仆寺调来车马静候二人。尉迟请他将药包放入车中，谢过送药之人，这才抱着徒弟坐入车中。

值宿本是十分无趣的差事，今日难得有朋友在，邝煦正拉着周迁下棋打发时间，门房却进来禀报有人报案。

“这个时候还有人报案？”两人匆匆赶到堂前，却是个更夫打扮的中年人，举着枚莲花腰牌，说是一位红发蓝眼，分不清黑白的大人命他前来，与他一起的伴当正在运河边看着嫌犯尸体——是个鲛人。

两名寺丞商量片刻，由周迁带人跟这更夫去将尸体运回，邝煦则去知会寺卿蔡大人一声。

邝煦前去蔡府，却吃了个闭门羹，一时心头微怒。思及昔年尉迟大人还不在寺中，整个大理寺都是蔡廖的一言堂，蔡廖不喜办案，常常胡乱结案，如他和薄千张这种肯认真办案的手下反被他不喜，数年难得升迁，大理寺众人也在百姓面前抬不起头来。直到尉迟突然调任大理寺正，情况才慢慢好起来。

“府内有光亮，明明主人尚未安歇，却让门房打发我，必然有什么蹊跷。”邝煦思量一番，下了决心：“进去看看，姓蔡的究竟在干什么！”

悄爬上墙头，见左右无人，邝煦打个骨碌滚入院中，一路躲开仆婢，渐渐靠近亮着灯的书房。

刚弯腰走到书房窗下，便听到有人大笑道：“好，好！蔡兄此计甚妙，如今武氏跋扈，她外甥周国公就敢令豪奴扰乱宵禁，今日如此，日后岂非要带兵逼宫？”

又有人道：“不如现在就共拟一道奏折，声讨武氏身为皇后却不知约束亲族，败坏风纪，不配为国母，明日朝会上当众宣读！”

“王爷英明！就算武氏能干预朝政，却不能在朝会上堵住悠悠众口！”

“哈哈哈哈，如能重创武氏，那蔡兄便不必再受那鲜卑儿的嫌气，又可重新将大理寺置于掌中！”