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“陛下，新帝国应该建立在社会公正和法制基础上的，不经审判的处罚与不讲证据的逮捕本身即是犯罪，在新王朝中没有秘密警察存在的必要。”

“不是秘密警察，吉尔菲艾斯，是国内安全保障局。”我耐心地解释着。

“其实都一样吧。”他缓了缓激烈的口气，“朗古其人，以前就风评极差，贪污受贿，打击报复，罗织罪名……对这样的人不予追究反而留用，民众会怀疑莱茵哈特大人您的公正性。”

“这些我会考虑。可是……”可是，要怎么向他解释。也有不适合吉尔菲艾斯的工作，我也不希望你去做那种工作。你永远是我完美的吉尔菲艾斯，这样就够了。“我已经决定了。吉尔菲艾斯还是把精力集中在如何调动现有官员的积极性上吧。”

吉尔菲艾斯没有坚持，但在后来的政府运作中，国内安全保障局被有意无意地虚无化了，国内治安由内务部直接负责，朗古在其中并不享有更多的发言权，这也导致了后者渐渐走向军务省及奥贝斯坦一边。从管理角度而言，这应该是非比寻常的问题，但作为内阁首脑，吉尔菲艾斯似乎并不把这放在心上，有时候，我甚至认为他在有意促成以上局面。

邱梅尔事件后，就帝都安全戒备问题进行商谈的内阁咨询会上，吉尔菲艾斯看着鼹鼠般钻进会议室的，在后排安营扎寨的朗古，突然提高了嗓门儿微笑着说：“内阁部长会议现在开始，无关人员请离开会场。”场内有关人员循着发话者的目光，把注意力集中到无关人员身上。在众目睽睽之下，朗古带着一脸羞忿和满身的恭敬退了出去。一周之内两度受到类似的待遇——另一次是被罗严塔尔从御前会议里轰出去的——而仍能若无其事地站到我面前，这大约就是朗古其人的价值所在了。

中断了颇为恶质的想法，我回过神来问道：“这是又是关于什么，奥贝斯坦。”

“陛下经过周末佛洛依丁山庄的休整，气色好了很多。”

微怔。

帝王与臣下的关系，不应过于亲密，我也是如此。即便是曾经并肩作战的部下，他们对我只关切也严格限制在礼貌范围以内，对于我的私生活，我的个人状况，他们绝不多言半句。所以，从冷漠的军务尚书那里听到这样的话语，也许只有用奇迹来形容了。不过奥贝斯坦不是相信奇迹的人，他的话语必有其目的，正如他的行为必有其追求结果。

不出意外的，目的来了——

“陛下在静心养病中应该有时间考虑立妃问题了。”

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“卿对朕的日程安排有很独到的见解。”

对外，皇帝陛下是去佛洛依丁山庄看望皇姐并在那里度周末的，我生病的事自然丝毫没有提及。当然，对帝国上层极少数人而言，其间的奥妙了然若揭，奥贝斯坦自然属于那“极少数人”的范畴。他故意那么说，只是别有用意罢了。

——虽然我才二十三岁，但也可能明天就一命呜呼，选妃一事，不可延误了。

“臣只是希望看到帝国的基石得以早日稳固。”

“如果朕的子孙是懦弱无能之辈，帝国的稳固怕也是空中楼阁吧。”针锋相对的回答。

“但民众会对继承您血脉的人保有希望和信心，在政局趋稳的情况下，这就足够了。”

“如果，让有能力者继承大统呢……还是卿只愿意发誓对朕及朕的后代效忠？”试探性地问。

奥贝斯坦的义眼瞬间闪动着红色的冷光。他深深鞠了一躬，道：“从伊谢尔伦逃离，求见陛下的那一刻，臣就把全部忠诚之心献给了您。”

回忆在心内奏出牧歌般的调子，我在沉默中注视军务尚书灰白的头发。

“陛下，臣本次求见，乃是向您禀报一些极为重要的动向。”

沉重的因子在空气里弥散开来。

我捋了捋刘海，欢快地问道：“怎么，杨威利造反了吗？”

奥贝斯坦无视我拙劣的笑话，凝声道：“最近，费沙流传着危险的谣言，是关于大公殿下的。”

轻轻舒气，耐心地等他说下去。奥贝斯坦却侧过身去，示意朗古作具体说明。

于是，在接下来的四十分钟里，我观赏了由朗古表演的行为艺术。

他用言词、用眼神、用表情、用肢体语言虚构出关于吉尔菲艾斯的种种奇闻轶事。

吉尔菲艾斯如何在执行陛下意旨时凭自己的好恶避重就轻断章取义

吉尔菲艾斯如何以仁政者的姿态博取民众特别是同盟的好感

吉尔菲艾斯如何在政府中安插亲信结党营私

吉尔菲艾斯如何与军队和宪兵高层来往密切意图叵测

吉尔菲艾斯如何……

“够了。”我发现自己的耐心并没有想象中的好。“这些都是谣传！显而易见是费沙的黑狐狸在暗处操控意图扰乱帝国秩序。你还是把时间用在更有价值的工作上吧！”

朗古一脸沮丧，但就像所有不得志的艺术家都会竭力维护自身的尊严一样，面对我的呵斥，他继续申辩：“证据，也是有的……大公殿下在帝都西区有秘密据点。他经常一个人去，连副官和亲卫队都不带。”

帝都西区……

“那个是……”我没有说下去，因为瞥见奥贝斯坦的嘴角似乎微微扯动了一下。

是奥贝斯坦安排好的！

西区的公寓，我和吉尔菲艾斯约会的事，奥贝斯坦都知道。