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X.

*

下了飞机后，Will在Hertz租了一辆车，一路向敏福德城开，铃声响起的时候，他只是随意地把耳机的开关打开，直到听见那熟悉的声音在电话的另一头响了起来。

“下午好，Will Graham。”

他心里沉了一下，握着方向盘的手僵住了几秒。

“不要太吃惊。我只是在想我们也许可以见一见、叙叙旧，所以就问你们那的一个小实习生要了你的电话，他还说你去敏福德城了，说真的，你去那干嘛呀？”

“去找野牛比尔的线索。”

“在那可是找不到他的。你现在到哪了？”

“还没到城中心。”

“那就别再继续走了 —— 现在开出城，上23N —— 我建议你不要挂电话，我会告诉你该往哪开，一个半小时就到了。”

“听上去像是你打算在这一个半小时里充当自动导航的功用。”

“所以我假设你不会想要挂掉电话去通知Crawford —— 和老朋友见个面而已，不必大动干戈的，如果访客太多，也许我现在就会建议我的前病人离开这里 —— 他非常的害羞。还有希望你的手机不会中途没电。”

“请继续把他留在原地，我会一个人过来的。”

“很好。你不问问我发生了什么吗？”

“你越狱了。”他干巴巴地说，一边在环形路口上打了个弯，向城外方向开去。

“真是令人印象深刻，”Lecter嗤之以鼻，“这难道不是显而易见的，难道你认为他们会在牢房里为我装台电话专门用来戏弄别人？”

“我想他们是不会这么做的。”

“确实，我估摸着现在Crawford正准备要告诉你这件事，不过这里占着线，他打不进来。你知道Chilton是个蠢货，他还想着把我卖给参议员，能让自己在学术圈里出出风头呢。孟菲斯的牢房不堪一击，他们用个手铐就想要困住我，简直荒谬至极。”

“你提供给参议员的情报是假的？”

“你觉得呢？”

“我觉得大部分是假的。快到出口了，之后往哪里开？”

“到55B出口，走71号州际公路，往哥伦布市方向开。你真应该看看她当时的脸色 —— 当我问她是否是亲自哺乳的时候。这样的一个人，抓着根救命稻草就不放手，其他的都不管不顾了。”

“是吗，我只在电视上见过她。”

“你不会想见的。”

Will没有接话，短暂的沉默蔓延开来，信号仍然在他们之间传输着，他试图听出Lecter身在何处，却是一无所获。那隐秘的空间里悄无人声，只有轻微的音乐声和机械运作的响动从极远的地方传过来。

“我在问你电话的时候还知道了点有趣的小事，司法部长办公室、毒品强制执行管理局的那位，是姓Krendler对吧？听说他组成了新的调查小组在查野牛比尔的案子。”

“是，Crawford和我说过。”

“这挺有趣，不是吗？你们同时在查一个案子，但是你却是孤身一人。”Lecter停顿了一下，仿佛是要留出一片计算精准的空白，让他来感觉周围孤独的寂静。“时局和八年前不同了，Crawford也快要退休了吧？他本来大概是想要用这个案子来打翻身仗的，参议员手上的资源不少。”

“这对我不重要，我只关心抓野牛比尔和救出Catherine Martin这两件事。”

“你抓到他，他们会把功绩从你这抢过去；你要是被他杀了、或是伤了，他们也不会承认你的付出。还记得你抓Dolarhyde那回吗？连面部手术的费用恐怕也是你自己付的吧。你试着做一个圣人，而周围却都是些庸碌之徒。你知道他们是怎么想你的？一磅肉，拿来钓鱼也是好的。[1] 等到他们发现那是条有利可图的大鱼，又立马恬不知耻地自己跳下水了。”

车子在州际公路上奔跑着，两旁的树木像潮汐般向后退去，远处的云互相推挤着，试图托起正在下沉的太阳。不知道为什么，这景色让他觉得似曾相识，这临近傍晚的寂静，这远山和田地，甚至是这柔和地拂过他脸颊的风都让人不安起来。他感觉到Catherine Martin，身处黑暗中，放弃了呼喊，绝望而残破。

“请告诉我她现在是否还安全？”

“马西亚斯受刑前，总还是要吹一曲笛子的。[2] ”

“什么？”

“没什么，到了你就知道了，现在从100A出口下去，去贝尔维迪尔。”Lecter用轻快的语气说道，就好像他提议的只不过是在某个天气良好的下午一起出来兜兜风而已。

*

到达贝尔维迪尔的时候天已经黑了，Will找到了Lecter所说的地方 —— 那是一幢老式的房子，看上去年代久远，它带有一种乡下的气派，窗户和门都造得大而粗糙，院子因为疏于打理而变得杂草丛生，草长得埋住了脚背，包裹住地面上细小的虫鸣声。他放轻脚步，绕到房子后面，弄开厨房的窗户翻了进去。

他带了两把Glock —— 他将其中的一把固定在腰间的护带上，另一把则握在手中。他让准星随着他的视线梭巡着，房间里灯火通明，到处堆放着杂物，却因为寂静无声而显得空荡荡的，那灯光一直延伸到位于大厅左侧向下伸展的楼梯上。

楼梯下面漆黑一片，只在走廊的一侧挂了盏昏暗的小灯，就像那些幽深的矿井入口一样。他俯身检视了片刻，开了一支小手电，谨慎地步入这幽暗之处，黑暗中他听到远处传来的几不可闻的水泵声，微弱的水声盘旋着，空气中弥漫着植物和泥土的味道，仿佛在目光不可及之处，有一片悉心浇灌的雨林正在这庞大的地下花园里生长繁衍。手电筒的光把他的影子打在墙壁上，一只昆虫被光芒所吸引，扑棱着翅膀停在他手上，他僵了一下，那展开的翅膀随着他的脉搏微弱地颤动着，细小的肢节抓住他的皮肤，他的视线沿着它布满绒毛的后背上移，停在翅膀间的褐色骷髅图案上。那虫子只在他手上短暂地停了一会，就再次消失在黑暗里。

Lecter没有对他说谎，野牛比尔就在这里。