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“…这‘报答’二字，我配不上。”

说着，他抬起下巴指了指贺玄的方向：“若是真要报答谁，你们便去找他吧。若非是他，我根本没可能救下你们。”

这是实话。若非贺玄留他神魂，他哪里有机会扎根凡间、前往西北，更遑论救下贺家人了。

那老夫妇不明所以，站在那里，不知该认谁作恩人。贺玄却直接略过这事，站起身来，走到他们跟前，轻声问道：“接下来，可是要去江南？”

那妇人点头：“是要去那里…”

贺玄道：“我送你们去。”

那夫妇连忙拜谢，两个小姑娘懵懵懂懂的，却也跟着要行礼。贺玄伸手拦住他们，反而自己跪了下来，把这家人吓了一跳。

“…明日，我送你们前往江南。能请您二位，助我了却一桩夙愿吗？”

那老伯大惊：“你这年轻人，明明于我有恩，现在竟还要跪我这个糟老头子，岂不是要我折寿！…快起来！你有什么事情，起来再说！”

贺玄从地上站起，望着两位老人。“爹娘”二字在喉中哽着，他却唤不出来。

“…能请你们再做一顿饭，让我尝尝么？”

这一日下午，师青玄关了胭脂铺子，与兄长一起简单收拾了一番灶房后，将一楼的那张大桌再次抬到了铺子中央的空地上。

后院里，贺玄没有动用法力，而是亲手打了一桶水，与两位老人家一起坐在井边洗菜。日头西斜时，灶房开了火，那对夫妇切菜掌勺，贺玄则默契地给他们添水加柴。两兄弟则知趣地回避，师无渡站在院子角落里，心绪繁杂，抬手揉着眉心；师青玄在前店带着两个小姑娘，一言不发地给她们剥荔枝，又给她们各倒了一杯忍冬茶。

饭菜备好后，贺家四人一鬼围坐桌边。贺玄捧着碗，执起筷子，手却是微微发颤的。夹起的每一口饭菜，他都细细咀嚼好久，甚至连下咽都缓慢，似是怕这久违的滋味在喉舌走过一遭后，就再也消失不见了。

早在贺玄端菜进屋时，师青玄就将桌子上的荔枝壳收拾干净、退到后院去了。但他又忍不住，走到偏门旁站着，探出头来，悄悄地望向饭桌。贺玄吃饭的样子，他见过很多次；只是对方次次囫囵，从未如今日这般细致珍重过。

看着看着，师青玄心里一酸，眼泪落了下来。他知贺玄所尝的，远远不止这饭菜的味道。再世重逢，亲眷聚首，却仍是阴阳两隔，无人再记得他。除了入口的甘美鲜香之外，还有沁进骨髓里的辛咸与苦涩吧。

无声地深吸了一口气，师青玄抹净自己湿漉漉的面庞，仰着脸将剩下的泪水全都咽回了肚子里去。当他终于平复下心绪，转过身准备回后院时，却发现兄长就站在照壁跟前。其实师无渡一直都站在他身后，看见弟弟抹眼泪，他也心疼。

见师青玄回过身来，师无渡叹一口气，递给他一张帕子，随后兀自走到院子中央，昂头看天去了。师青玄垂首不语，捏着帕子走进灶房。他本打算将锅先给刷了，却见原本搁在墙角柜里的木制食盒被拿了出来，且放在了灶台上最显眼的地方。

伸手揭开盖子，竟见里头摆着一碟金灿灿的糯米团子，并且像是被施法保了温，到现在还不停地冒着热气。而碟子旁边，则放着一张字条。师青玄拿起一看，一行小楷匆匆写就，可字迹仍是铁画银钩：

“这金团是我娘所制。她手艺比街上好得多。”

师青玄将纸条对折了，贴身收好。随后捏起一只金团子，也不嫌烫，捧到嘴边咬了一口。初尝酥脆，细嚼糯香。他像贺玄那样，慢慢地咽下去，不知不觉泪水又漫出了眼眶。

入了夜后，贺家四口人并未去往客栈，而是在店里歇了下来。二楼除了两间卧房外，还有间小一点的客房，只不过一直没人住。师青玄把三个屋子都收拾了出来，自己的那间给两个小姑娘，兄长的那间留给贺玄的父母，客房则是给贺玄住的。

原本，两位老人家就觉得叨扰甚多，一听说还要占用师家兄弟的卧房，心里头更是过意不去，不愿在铺子里下榻。但师青玄已将一切准备好，贺玄也以眼神示意，他们推辞不掉，便只好住下了。

师无渡一开始是反对的。可看着自家弟弟落寞却毅然的神情，他最后竟什么也没说，只是从柜里另取了草席、凉被与枕头，拿去柴房后铺在了地上。更阑人静。师青玄倚着墙坐在席子上，环抱双膝，盯着摆在地上的灯盏，一丝睡意也无。

师无渡躺在另一张草席上，辗转反侧许久，看师青玄还在睁着眼发呆，就想劝他快休息。可转念一想，自己也觉得是在强人所难。于是沉默半晌，改口道：

“…你若睡不着，就去院里透透气吧。这屋里闷，莫憋坏了。”

师青玄却摇了摇头，笑道：“不了…哥。我这就睡，我明日还要早起呢。”说着，就抖开脚边的被子盖在身上。

师无渡坐起身来，担心地望着自家弟弟：“青玄，你别勉强自己，难过了就直说出来。”

“哈哈哈…哥，瞧你说的！我有什么好难过的！贺公子和家人重逢，我高兴还来不及呢……”

“青玄。”

“嗯？”

“其实今日，贺家人最该拜谢的人是你……连我也一样要谢谢你。”

“哥，你这是说的哪里话？”

“若非出发前你将那糖球塞给我，别说救他们了，怕是我连自己都难逃一劫。”

“没事的，哥。家人之间不就是要相互保护吗……”师青玄躺下身来，枕在枕上，听着屋外窸窣的虫声，望着结了蜘蛛网的房梁，笑得苦涩，“但说真的，我一个负罪之人，能帮着你救下贺公子的至亲，只不过是无意间履了本分。他们的谢，我真的当不起……”

一阵凉风卷进窗子，柴房里顿时烛光摇曳。贺玄站在门口，一声不响地听着二人的对话。

鬼王本是担心柴房湿热、想要来接师青玄去那间客房跟自己一同睡的，但是听见对方在同师无渡交谈，便没有推门，就这么静静立在原地。等到屋里安静下来、灯都熄了，他才有了动作。却是往旁边挪了两步，靠着柴房的外墙坐下，仰头望向浩繁邃远的夜空。

前世今生几番轮回，缘起缘灭就如星离月会。生者有生者的活法，纵使再舍不得，贺玄也清楚，有的人实际上已同自己剥离清明了。连尽孝都无法尽得名正言顺，金玉良缘自己更是给不了；他能想到的最好选择，便是假装一切皆为萍水一场，从此匿迹于对方的视线里。贺玄自知，有的人可以成为自己永远的执念，却不会永远都是自己的归属。能够在暗中看顾对方此生平安、一世喜乐便已足矣，往后他也无憾了。

第二日清晨，贺玄一家就要启程了。师青玄果然起得很早。备好餐点后，他给两个小姑娘化了清秀可爱的妆面，又取了店里最好的胭脂红粉，并全部积蓄一起包好，交给了贺老夫妇。可老两口压根不敢收。师无渡趁他们不注意，将那一包沉甸甸的金银从师青玄手中拿过，隔空甩给了贺玄，随后便佯装无事人一样，抱着胳膊晃去一边站着了。