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很快，脑波召唤了Jean向他们的方向移动过来。很显然她此刻没有听到任何有特殊影响的东西——即使有，Erik也无从得知，就他所知，Jean并非变种人。

当然，如果Erik曾经窥探过自己对Jean的记忆，那种认知就会立刻被警觉和忧虑所取代。他早同意所有已经被封锁的记忆就维持封锁，除非其他为了临时更好的判断不得开放封锁。Erik搜索他的大脑的那一刻——就像他以前很多次做的那样，分离便只是他多快能备好火车回到Westchester去的问题。

那意味着Jean不能是第一个受脑波召唤到达的。如果她听到他的苦恼，立刻回到Westchester去，这事儿可能变得无法想象：他需要亲临现场来阻止Jean对Erik造成永久的损伤。

很显然Jean是他家事中的暗流——对他的孩子来说，Jean只是简单的一个保姆——Pietro摇着Erik的手说。：“我还不想吃饭！”

好吧，不想吃饭，因为吃饭就意味着需要端坐着，然而众神一定忘了赋予Pietro这个能力。

“也许不用，”他抢在Erik正左右为难不知如何应对的时候，这样回答他的儿子。说到左右为难：他努力着不要艰难地左右脚来回变换姿势。这些天哪里都在刺痒，但是——他懂Pietro，他能明白以牙还牙，并且所有的坐立不安都意味着一件事：弱点，以及攻破弱点的可能。“但是我保证，待会儿你会喜欢你的父亲让你和金属玩耍的，而这个福利只给那些在晚餐上表现乖的孩子哦。”

“乖”是相对来讲的。对Pietro来说，在晚宴的时候乖乖坐在椅子里面，已经是乖到极致。

Pietro的面孔都扭曲了，然后他第一个就看向Wanda，而且显然得到了他需要得到的支持，然后他抬头盯着Erik。“爸爸————”

“你的父亲说的没错，”Erik严肃地对他说，不过他严厉面孔下还是藏了一点儿笑意，泄露了天机。

没有人能做出Pietro那样的噘嘴，这次他也没让人失望。Wanda更能控制抗拒的情绪，托着腮用探寻的眼光看向Erik，就好像等着获取什么信息一样。即使可以读她的思想也未必能解读她内心的感受，特别是当她自己都不了解的时候：Erik对她来说是困惑的来源，他的存在让她的情绪起起伏伏，她对他的认识，既模糊，又黑暗，又遥远。在她印象里，他并不是她生命中不可分割的一部分，如果Erik第二天离去了，她也不会为此伤怀。事实上，她不明白他的意图，或者他们彼此的联系，毕竟她一直把“父亲”这个字眼和“繁育者”联系在一起，而不是那个一直在她生命中一直扮演影子角色的男人。

但是…Erik确实努力了。Wanda实在是对自己过度保护了。早些时候，他们曾经担心她可能是个读心者——就像David——但是后来越来越多的事实证明并非如此。这只是她性格的一部分——先天而生的敏感的洞察力。

幸运的是，Jean在Wanda可以利用她的感知力探寻Erik的弱点之前就到达了。

Erik最开始并没有注意到Jean，他正全神贯注地听着Pietro热情的谈话。虽然这些话大多数都是要反复确认Erik会按照承诺在饭后带着他控制金属玩，不论他有没有乖乖吃饭。要责备Pietro是有点难：Pietro是有趣的，不管是Erik拉着双胞胎，用金属绑着他们的腰部在室内玩耍，还让Erik利用能力发出命令把金属改变成不同的形状。就连Wanda也愿意爬上他的膝头，在他控制金属的时候提出自己的要求。

【有什么新鲜事？】他推了推Jean，虽然表面上只是给了她一个礼貌的点头和温和的招呼。Erik瞥见他们的谈话，并且把Pietro赶下来，飞快地和她打了招呼，“Grey女士。”

【Azazel有点担心南方可能会造反。Howlett将军已经到那边去了，但是还是没有查清更多线索。】

【Erik也有提到，如果不介意的话，你可以给Frost发送任何信息。】

像往常一样，这还是很好用的，这是Jean和Frost之间的联系。这能让她们在很远的距离保持Westchester和Genosha之间的合作关系。当他在这边陪着Erik的时候，Ororo在管理Westchester，她在那边也能处理Frost传达给她的信息。

【而且，你的妹妹今天很显然心情不错。】

Raven这些天心情常常不错。她还不太适应从Erik法庭的高级官员到Erik法庭高级官员家眷的转变。她还认为自己永远要做一名繁育者这件事是一个侥幸的偶然：只是她的身体会响应和附合Azazel,尽管她最初的属性是一名守护者。就她的情况来说，她只是一个人为造成的繁育者。

Erik也是这么说。尽管由于她离开Genosha后他们已经很久没说话，Erik的话是唯一现成的信息来源。

“如果你愿意带孩子去准备吃晚餐，Jean，我将感激不尽。”

Erik总是说她在他手下做事的时候他不需要用那种请求的语气，但这仅仅是虚张声势而已：Erik现在才露出微笑——一种有点奇怪的，大大的微笑——往往在他有所需求，他的后脑涌上像蜂蜜一般甜美舒适的感觉，他享受他丈夫的小怪癖带来的熟悉的暗示感。Erik喜欢他的怪癖。

“当然，”她礼貌地回答道，招呼孩子一同过去。Wanda飞快地跑向她。他们二人很快地跟上。有些日子，当他们还在Westchester的时候，Wanda喜欢跟着她一直到她的闺房里去，在Jean的脚边打转直到她和Scott开始准备铺床。Scott没有反对——往他脑中快速的一瞥可以发现，这让他希望将来有一天他们也会有自己的孩子——而Jean明显乐于他这样想，所以她从不阻止他。

Pietro，知道他跟Erik扯皮谈判很有效，便慢吞吞地走着，但是Erik推了他一下，这让他又快速地滑到了Jean身边，堪堪抱住了她的腿停下来。“Jean小姐！虽然她的名字从他上次在火车上看到她就改了。但是Jean还是笑着带两个孩子走了。

【还有，如果你可以，Jean，让Frost尽快观察一下我们自己的军队部门。不是说有人要造反——我只是想知道是不是有人收了贿赂。防患于未然总是对的。】虽然Essex家族还没有足够的野心来入侵北境，但是那种可能性总是有的。

【是的，陛下。】

【谢谢】

?

某种程度来讲这有点好笑，但是如果Erik现在打破他的诺言去偷窥Charles的思维，他会很惊讶他们两国的利益是如何交织的。除去就社会某个重要方面的不同政策，很多Westchester的政策都是围绕保证Erik保住他的王位而设定的。

“我可以感受到你在动脑筋了，”Erik走得近了一些，把Charles的背脊拉向自己，对他私语道。Charles用鼻子挨蹭Erik的面颊，再埋进他的头发，就这样待了一会儿，方便他朝后倚向Erik，闭上他的眼睛，光是闻着新鲜空气的味道混合着Erik自己独特的体味就觉得心满意足。“有什么事吗？”

“你知道我的一大爱好就是读别人的思想，都只是一些表层的想法。”确实如此：和Jean你来我往地交换信息也属于表层交流。这些就是Erik所能感知的全部：只有他，在表层水平使用读心术。

Erik在他的脸颊印上一个吻。“那个可怜的女孩被咱们国家的坏人吓坏了吗？”

?

“哦，那是，受惊不小呢。”

“恩，我也是。”

丢了玩伴的狗狗跑到Erik的身边，用它的鼻子嗅Erik的手。这让他们二人分开了一会儿，Erik向远处走去，让他的狗狗紧跟在他身后，瞥向房门。“我们进去吧？”

“我想如果我们想挽救一下乱糟糟的晚餐场面，我们最好还是进去。”

“挽救？”Erik嘲笑道，“如果我们可以解决十分之一的糟乱，我就很满足了。”

这预期真是鼓舞人心——而混乱的场面在三小时之后还在继续，他们还在Erik房间的桌子上坐着，把财政账目都淋湿了。晚餐被迫结束了，Jean被通知让孩子们规矩地用餐，并道歉似的保证说明天早晨Erik会陪他们玩他们喜欢的金属游戏。

“这不会毫无影响的，Essex是这个网络的一部分，如果他们认为他们能可以受贿而逃脱制裁，他们一定也会把家族里的其他成员推荐到这个圈子。”