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“若他真不聪明就好了……”这句说完，谢靖的情绪，此时一下子迸发出来，“不聪明就能留在老家，陪在叔婶身边……”

他说着说着，泪意如倾，朱凌锶心想，哭吧，哭出来就好了。于是把谢靖的脑袋，又往自己怀中带了带。

谢靖素来刚强淡泊，轻易不露声色，皇帝还是第一次，见到他这幅模样。可见人人都有一把辛酸泪，只是有时候人不对，就没处哭去。又想若不是自己穿书到此，以谢靖这六亲不足的命数，只怕再多坎坷苦痛，也都无从宣泄。

于是心里，又格外心疼他三分。还想着谢臻少年英才，不及而立，正是历练成长的时候，来不及长成大树，就先折了。不说作为皇帝，或是故友亲朋，就是路人闻之，也要为他唏嘘不已。

谢靖这天对皇帝，露出些荏弱姿态，隔日便又一副毫无破绽的模样，照样去上朝，去刑部坐堂，会同大理寺，一道商议陕西的案子。

等他去了刑部，皇帝这才让人，悄悄把霍砚叫来，细细问了谢臻出事的经过。霍砚又说了一遍，不若昨晚激动，只眼圈泛红了些。恐怕这日夜之间，他就把这情景，来回讲了好几遍。

霍砚作为钦差和知情人，也参与办案。大同那边，正好解来罗三姑。人都齐了，谢靖他们，便飞快梳理出证词，一切从速，当日请下圣旨，发出诏令，霍砚便带着锦衣卫，前往陕西拿人。

皇帝又给大同总兵下了密旨，命他派人暗中前往陕西，一俟霍砚到达，先就地免了榆林总兵的职。有谢臻的前例，皇帝这次，做足了准备，要力保霍砚不失。

谢靖为着这个，虽说不至夜不能寐，但醒着的时候，几乎都在操劳，话也少了些。皇帝虽然担心，也不好多说，只得叫尚膳监的，挑清淡滋补的给他做，又亲自一天几顿送过去。饶是如此，谢靖还是一天天看着瘦了下来。

好不容易，挨到百官休沐，谢靖按照习惯，好好收拾了头发胡子，就又往书房去了。皇帝不愿打搅他，自己去了长春宫，朱堇榆和其他人一块儿玩，朱堇桐在旁边，拿着一卷书看。

皇帝就问，“桐儿不怕吵？”

朱堇桐规规矩矩地行了礼，说，“闹中取静，别有滋味。”他如小大人似的说道，又问，“父皇，太傅今日出宫了么？”

皇帝笑着摇摇头，这孩子平素总显得有些傲气，除了皇帝和朱堇榆，轻易不愿提别人。如今主动提起谢靖，可见还是关心他的。

“他这几天，精神不好，朕留他在书房。”皇帝说完，朱堇桐若有所思，朱堇榆见皇帝和哥哥说话，就跑过来凑近仰着脸问，“父皇，太傅怎么不见？”

皇帝正要开口，朱堇桐就说，“太傅忙得很，你别去烦他。”

朱堇榆被他一说，嘴巴又轻轻瘪了瘪。

这些孩子们，都有些怕谢靖，朱堇榆胆子小，加之又被谢靖在课堂上“重点照顾”，于是更要怕几分。可他听人说起谢靖的事，偏又很关心，似乎知道谢靖遇上为难的事儿了，只是究竟为何，皇帝不提，朱堇桐一问就凶，于是只能自己猜。

午睡起来，朱堇榆蹑手蹑脚，避开朱堇桐和宫人，去了乾清宫。也难为他一个小人，没人带着，居然找到这没来过两次的宫殿，还没怎么迷路。只是一到这边，就被陈灯手下发现了。

“江陵王到此何事啊？”陈灯蹲下来，笑眯眯地问他。

“我、我想见太傅。”

陈灯的眉心，微不可闻轻轻往里凑了凑，“殿下……”

“我保管不吵太傅。”朱堇榆赶紧说，生怕陈灯不让他进去。

谢靖察觉到身后微动，便惊醒过来，原来他忧劳之下，精神短少，今日在窗前看公文，不知不觉打了个盹。

皇帝给他披上外袍，双手到他额头两侧，轻轻揉着，“今天我去长春宫，桐儿和榆儿都很想你。”

谢靖点点头，眉目中流露出愧色，“是臣疏漏了，等这阵子过去，再去给殿下们赔罪。”

朱凌锶笑着轻哼一声，“谁要你赔罪，”推着他的额头，想骂他两句冥顽不灵，忽然看到书案上，放着个东西，有些眼熟。

谢靖也看见了，拿起一看，是一个锦缎绣的小荷包，拉开抽绳，里面居然鼓鼓囊囊，装着小麻花和酥糖。

他还有些不明所以，皇帝脸上，已经浮起一抹欣慰的笑意。

第81章 青天

霍砚这一去， 搅得陕西官场， 仿佛是往沉闷的塘中，扔下了一块大石头，一时间泥水四溅，浑浊不堪。人人都脱不了干系， 人人都为自己喊冤， 一齐挤到霍砚面前。初时图他年轻，当挣一个法不责众， 想今*上宽仁，又有太子册立大典近在眼前，不至于赶尽杀绝， 合该无虞。

谁知霍砚，一点儿都不怵，敢讨价还价的，一律仗责。全都铁链子锁了， 扔到牢中， 一个个仔细审问， 核对清楚了再画押。更有干系重大的， 不敢怠慢，即刻押赴京中。可谓是快刀斩乱麻。

这边犹在热火朝天， 到五月中， 京里便把太子册立大典办完，霍砚一大早，对着东边叩了三个头， 再挪到一旁，替谢臻叩了三下，复而起身，去牢里提人犯。丝毫没有受到愉快的气氛影响，始终保持冷面判官的面貌。

话说牢里的这些人，开始都还引而不发，估摸着魏秀仁不招，陕西巡抚不倒，下边这些喽啰，都不敢说。霍砚此时，便摆出酷吏姿态，把锦衣卫多年研究所得，全都用上，一时间鬼哭狼嚎，他也听之任之，不为所动。

又在衙门外边，城墙底下，广发告示，言之前受过魏秀仁等大盐商欺压的，或是在陕西巡抚治下有不平的，尽可以来衙门告状。直教有冤报冤，有仇报仇。

一下子，西安府群情沸腾，每天来衙门的百姓，竟然把进出的一条街道给堵住了。又有其余州县的百姓不辞辛苦赶过来，有的是为了告状，有的就是来看看朝廷下来的钦差。

一旦发动了群众，霍砚就迅速掌握了大量线索，虽说不是每个都顶用，但是以他超强的逻辑分析和推理能力，逐渐推测和描绘出了魏秀仁的犯罪事实，接下来就是证据。

最主要的证据，已经一开始被罗三姑的二哥拿到了，几番抽丝剥茧，别的自然不难。此时罗家入狱的几口人早已被放出来，罗父手中，原就有不少东西，此时一并呈上，可谓得来全不费功夫。

霍砚这一道，收获颇丰，离京两个半月，终于打道回府。他一回到京中，便亲去向谢靖悉数上报陕地情形，并讨个指示，人犯罪状，如何安置，各自刑罚，等等。