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不知是凉夏等人担心季崧状态，府上其他知道消息的人，也都关注着季崧的动静。

林柳正想开口，却见不远处有人赶来，定睛一看，竟然是贾敏、盛蔓与封氏等人。不只是她们来了，后面还跟着好些个小孩儿。

林柳三两步上前，将人拦了下来：“母亲、夫子、伯母，崧哥儿如今不想见人，我们还是不要去打扰了。”

贾敏一脸焦急：“崧哥儿一个人待在屋子里，真的不会出事儿吗？”

林柳愣了下，想了想季崧的性格，摇摇头：“应当不会，崧大哥性格坚毅，没弄清楚父母出事儿真相之前，绝不会自暴自弃。”

哪怕遭遇这种事儿，以季崧的性格，也不可能选择颓废，反倒更可能去调查真相，然后一心复仇。

毕竟之前季父被冤枉，他都咽不下这口气，想要找到外祖家为父亲伸冤。如今家人都没了，他只怕做事儿会更激进，却绝不可能做出伤害自己的事。

季崧的父母，真的将他教得很好。

贾敏却仍旧放心不下，只是她也知道，人在真正难过的时候，其实更想要独处，于是看了眼盛蔓封氏二人，摇着头转身，三人一起离开了。

英莲被封氏牵着手，一步一回头。

龟龄三兄弟看看三个大人的背影，又看了眼林柳，犹豫了下，还是走到林柳面前。

龟龄有些担心：“崧大哥还好吗？我想去安慰安慰他。”

家人都没了，肯定好伤心，好难过。

林柳牵着龟龄的手，摇头：“你崧大哥现在伤心难过，暂时不想见人，我们就不要去打扰他了好不好？”

龟龄抿唇，点头：“我知道了。”

双胞胎这几日受到了季崧不少新奇的小礼物，渐渐也与季崧也熟稔起来，处出了不少感情。

只是大人都瞒着，没有将季崧家里的事告诉他们，所以听到林柳他们的对话，两个小的仍是一脸懵懂，弄不清楚缘由。

但大人的脸色，以及府上的气氛，两人还是可以感受到的，所以一路上也没怎么说话，一直安安静静不吵不闹。

如今听了姐姐的话，即便想要见崧大哥，也没有开口。

林柳见几个小的这般乖，也有些不忍心。

但季崧刚刚遭受这般巨大的打击，此刻恐怕只想一个人安静地待一会儿，想想以后该怎么办，其他人的关心对现在的季崧而言，怕也只是负担与打扰。

林柳叹气：“你们先回去吧，我有句话想与崧大哥说。”

龟龄牵着她的手，想要跟着一起去。

林柳温柔，但坚定地摇头：“龟龄先回去，若是想念崧大哥，等他自己选择出来后，自然不会少了见面。暖冬，你带着三位小少爷去找父亲，就说咱们既然已经在金陵安定下来了，三位小少爷的课业也都该捡起来，不要荒废了。”

凉夏看向龟龄三兄弟：“三位少爷，老爷此刻应当在书房，咱们现在过去吧。”

龟龄只能一手牵着一个弟弟，跟在凉夏身后离开。

等亲眼看着三兄弟离开，林柳才转身往季崧的院子走，到了门口，她回头冲着几个丫鬟开口：“你们就在外面守着，我一个人进去，不要让其他人进来。”

暖冬犹豫：“院子里的人……”

林柳毫不犹豫：“一并让他们出来！”

暖冬点头，先行走进院子，很快便带着原本在院子内伺候的下人们离开了院子。

林柳这才走进去。

她先到门口，发现叩门后仍旧门人应，想了想，干脆走到书房的窗户下，敲了敲窗户。

“崧大哥，我知道你在里面。”林柳有些难受，“我也不打扰你，只是想同你说，你最多只有一天的时间可以调整心情，明天若是再不出来，我就要让人踹开你书房的门，将你拖出来了。”

“我知道你伤心难过，但你必须意识到，你现在最重要的不是沉湎于悲伤之中，而是想办法保护自己。你的家人……你总不想因为自己耽误了太多时间，被人发现自己还活着，然后稀里糊涂地就没了吧？”

吱嘎——

季崧突然打开窗户：“你知道什么？”

林柳抬头，看着面色沉郁，已经没了一丝笑容的少年，心里翻江倒海一样难受。

当年，多少本来生活简单，笑容夺目如暖阳一般的孩子，也是因为种种变故，失去了笑脸……

她本以为季崧会是个意外——

毕竟他家世出众，父亲能干，母亲贤惠，自己也心大中二得没边儿。这样的人，生来便是天之骄子，应该一辈子被人宠着捧着，肆意畅快地度过这一生。

谁能想到，意外来得这么快。

林柳叹气：“你知道的，便是我知道的。但我总觉得，外面传的那些消息，漏洞太多，不像是真相，反倒像是被人特意放出来混淆视线的障眼法。”

季崧看着林柳：“什么漏洞？”

林柳犹豫之后，还是将自己对林如海说的那些怀疑，复述了一边。

说完，她有些歉意地开口：“事实真相如何，恐怕只能你自己去调查。因为我与父亲都觉得，你们平南伯府恐怕是牵扯进了什么了不得的事情，所以才会引来这场灭门之祸。”

“我林家……”

虽然感到抱歉，她也只能开口：“我们林家并不希望牵扯进这件事里面，担心也会给自己招来灭门之祸。所以……”

“真的很抱歉！”

季崧却仿佛突然成长起来，他以一种从未有过的冷静语气开口：“这是人之常情，我明白的。”

顿了顿，他挤出一抹笑，“既然我的存在可能引来不怀好意之人，那明日、不，今晚我就趁夜离开，也免得因为我的缘故，害得林家也遭受这般惨事。”

林柳看着季崧嘴角的弧度，突然眼眶一酸，扭头不忍多看。

好一会儿后，她才调整好心情，转头说道：“这倒不必。我也父亲商量后，觉得让你独自离开，不但你自己可能遇上麻烦，我林家也洗不清嫌疑。”

担心季崧误会，林柳解释，“你打小生活在京城，平日更多时间也都生活在平南伯府或军营，近两年才又多了个国子监的去处，但平日只怕没有独自一人出过门。”

季崧想到自己被拐的经历，绷着脸点头。

林柳继续说道：“我觉得让你一个人独自生活，不但可能会吃不少苦头，只怕还会遇上一些不好的事。若只是挨饿受苦还好，但若是被人看上，抓去什么地方卖了，只怕逃脱不易。”

季崧面色一僵，他确实没什么生活经历。

平日哪怕出门，身边也都跟着三两个小厮，买东西也都有小厮付账。他自己虽然知道一些东西的物价，但到底该怎么赚取生活所需的银两，却全然不知。

“而你若是直接走了，其他人也难免怀疑，是我们林家想办法将你藏了起来，恐怕还要我们将你交出来。”

“所以我就想了个法子。”

说到这儿，林柳止住了话头。

季崧看着她：“什么法子？”

林柳指了指大门的方向：“隔墙有耳，要不我就进去说，要不我们还是找个空旷的地方再谈。”

季崧想了想，干脆从窗户翻了出来：“去空旷的地方吧，更安全。”

他现在没什么安全感，若非与林柳相熟，她又给自己带来了意想不到的消息，季崧恐怕连她也不想搭理。

林柳没有意见，两人以前以后，很快来到了花园湖泊前。

她转身，让丫鬟们留在原地守着，自己则跟在季崧身后，朝着湖心亭的方向走去。

花园里有两个湖心亭。

一个是常规建在湖心的小亭子，只有一条小道可以进入，四面空旷，不管谁过来都一目了然。

但小道很短，尽头还有一个开得正盛的花坛。

另一个小亭子却建在湖中央的石台上，约有一人高，不但是建在湖心正中央，站在上面甚至可以将整个花园的一草一木都收入眼底。

等站在第二个湖心亭上，林柳环视一周，惊讶地看向季崧。

说来，自从来到金陵后，林柳还没怎么逛过家里的花园，反倒是季崧，似乎已经将林家如今的住处摸了个一清二楚。

季崧似乎不觉得这有什么大不了的，刚踏上湖心亭的地面，便迫不及待地开口问道：“林姑娘，你到底有什么好办法？”

林柳也不隐瞒，一五一十地将自己的计划和盘托出：“我与父亲商议后，决定明日就将你送去京城。但在半道上，会找一个与你相貌身形都很像的孩子顶替你留在船上，你则乔装打扮后找个机会，在下一个码头离开。到时候会有林家人接应，你只要跟着他，便能再次回到金陵。”

季崧皱眉，似乎不怎么满意。

林柳没去管他神情，继续说道：“等你走后，那个假的季崧仍旧会跟着林家的人一起上京，但会快到京城的时候，因为船上的客人说了侮辱平南伯夫妇的话，而与之起了争执，然后被推下水。”

“众所周知，平南伯世子季崧不会水。”

季崧怔怔地看着远方：“所以，平南伯世子会在众目睽睽之下，落水身亡。平南伯府一家上百口人，就此死绝。”

林柳看着他的表情，难受得不行。

但这个机会，必须与季崧说清楚，否则若是什么地方让他不满意，他这个当事人不愿意配合的话，一切都是白搭。

“平南伯世子‘季崧’落水的三日后，会有人从运河里将他的尸体打捞出来。但因为溺亡三日，尸体肯定非常巨大且恶心，定然不会有人认出你来。”

“自此后，你只需要好生躲藏，肯定不会再有人关注季家的消息了。”

季崧很快就恢复过来，又问了一个问题：“死的那个，是我的替身吗？”

林柳愣了下，摇头：“不是，我与父亲提前商量过了，给你早的替身，一定是会水的。

至于尸体……

运河附近的码头几乎每日都有人落水身亡，我们只需要提前找一具与你身形相仿的身，溺亡的尸体，就能蒙混过关。”

那人既然偷偷摸摸害人，自然不敢大张旗鼓地解剖尸体。

何况季崧如今才多大？以前在京□□声哪怕不是招猫逗狗的纨绔，那也是不务正业的古怪家伙，谁会将他放在眼里。

就算有怀疑，他们也只会选择盯着林家。

而这对林家来说，反倒是一个证明自己与此事无关，只是无意牵扯进来的好机会。

这个办法是林柳与林如海父女二人合力研究出来，各种细节也都考虑清楚，已经算是可行性相当高的计划了。

季崧却有不同意见：“我想去京城！”

林柳胸口腾一下生出一口火，简直想要将他暴打一顿。

但对上季崧脆弱却坚定的眼神，她深吸一口气，立刻将心中的火气憋了回去：“我知道你回京城想做什么，但季崧，现在不是一个好时机。”

“你有没有想过，若是你回到京城，被熟人认了出来，我们千辛万苦上演的这出大戏，又有什么意义？”

京城不比姑苏金陵等地，季崧以前从未在这些地方生活过，根本没人认识他。

京城可是季崧从小到大生活的地方，他又是个喜欢到处跑的，等回到京城，不定什么时候就被路边的小摊贩给认出来了。

就算小摊贩认不出，他以前结交的那些人难道认不出？

平南伯府被卖出去的那些下人，难道认不出？

这个主意真的坏透了！

季崧低头：“我与林家非亲非故，总不好连累你们。你也不必担心，我可以去找外祖，求他们收留我。”

林柳见他不是一时冲动，反倒是为自己考虑，这才心平气和起来。

但去求外祖收留？

林柳摇头，可不觉得这是个好主意：“你有没有想过，你在徐州码头能够成功逃跑，不是因为你聪明，选对了时机，而是你的父母早就察觉到了即将到来危机，所以对你的逃跑乐见其成？”

此话一出，季崧瞬间惊愣在原地。

林柳有些不忍，犹豫之后，却继续开口：“你又想没想过，为什么无论是季家离开京城，还是季家被灭门，又或者季家全家没了的葬礼之后，都没有听人说起你外祖家曾经出现？”

“季崧，在查清事情真相之前，不要相信你的外祖家。”

若非怀疑季崧的外祖家，当初林如海说要将季崧送走的时候，她就提议大张旗鼓将季崧送去他外祖家了。

有他外祖护着，季崧总比留在林家更安全。

季崧觉得整个世界都开始晃悠起来，仿佛下一刻就要轰然崩塌，留给他一个只剩残垣断壁的废墟。

他身形晃了晃，似乎下一刻就要倒下。

林柳吓了一跳，赶紧将人接住：“你不要太相信我的话，毕竟我只是猜测而已，事实如何，还得你自己去调查。只是调查途中，你自己记得小心一些，尽量不要和以前认识的接触。”

季崧面色惨白，但听了林柳的话后，却冷静许多。

是啊，事实真相如何，在没有证据之前，一切都是未知数。林柳的话，也只是怀疑而已。

他外祖，也许、也许并非是林柳猜测的那般不堪呢？

见他冷静，林柳松了口气：“不过你即使想要调查，也得等上一两年，等这事儿彻底平息，你的五官也长开与现在有所差别之后，才能回到京城。”

顿了顿，她道，“你最好这几年就留在林家，等三年后我父亲回京述职，你再跟着林家的队伍一起回到京城。其他不说，至少靠着林家的关系，你以后接触权贵也更容易，接触到真相的机会，也比你一个人单打独斗要更多些。”

季崧今日打击太大，脑子已经一片浆糊，听完只是点头，却没给个准话。

林柳也不介意，将人扶到一旁石凳上坐好，这才松了口气。

许久之后，季崧抬头：“我与林家不少下人相熟，若是留在林家，不是和回到京城处境相同？到时候同样会有人认出我，这其中……”

“难免有那么一两个利欲熏心，想要拿我的消息去换取富贵荣华。”

林柳咳嗽几声，有些不好意思地开口：“这个嘛，我另有安排，到时候保管阖府上下，除了我，没有一个人能认出你来。”

季崧想问，却被林柳岔开话题，好似这个办法有什么避讳之处，让她说不出口一样。

季崧苦笑：“都到了这个地步，为了保住这一条残命，等以后回京查清真相，我又有什么法子是不能接受的？林姑娘真的不必有所顾虑！”

林柳眼神飘忽，含糊着拒绝：“等以后再说，以后再说。”

季崧：“……”

没法子，他只能放弃追问。

次日天刚亮，林如海便大张旗鼓地准备好一辆华美的马车，又叫上几十个护卫，浩浩荡荡地将季崧送去了淮扬，然后乘上早已准备好的大船，朝着京城的方向一路疾驰。

而就在季崧离开的第二天，林如海便给附近几个府衙送去书信，猝不及防地就开展了一次轰轰烈烈的打拐行动。

因为没提前得到消息，姑苏、淮扬、金陵、杭州等将近十来个地方的拐子们毫无防备地，就迎来了府衙毫不留情的调查与抓捕。

不到两个月时间，这些地方的拐子就拔出萝卜带出泥地，被这些地方的府衙给抓得一干二净。

就算其中还有一两个侥幸逃脱的，以后也不敢太过猖狂。

而因为林如海刚刚走马上任，此事又太过盛大，那些侥幸逃脱的拐子竟然也没人怀疑到他的身上，只当他刚来就碰上此事是凑巧。

一些不明就里的底层官员，竟然还颇不是滋味地说他运气好，刚刚上任就白捡了这么大一个功绩，以后不好说，但至少这一年的吏部考评肯定是上上。

此事完结，已经是两个月后。

而季崧，刚好随着京城那边的，侥幸逃出生天的平南伯世子因与人争执，被人推搡入水溺亡的消息，一并回到了金陵。

因为担心被人认出，他仍是乔装模样，且并未直接回到林家，而是去了林家别庄。休整一日后，他才让人给林柳送了口信过去。

林柳连夜赶来，只是见到他后，却一脸愧疚地，拿出了一件丫鬟的衣服。

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