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江南这边的官员也没想到林如海手中过了那么大一笔银子, 竟然真的能忍住，一点儿也没贪，以至于直接将江南盐政的真实情况直接暴露在所有人面前。

以前哪怕是名声最好的官员, 到了巡盐御史这个职位后, 见到每年那庞大的银两数目, 也不可能忍得住一点儿不贪。

唯有这个林如海，成了例外。

而这个例外, 自然也成了林如海的催命符——

江南这边的人不希望林如海继续留在巡盐御史这个职位上，太上皇也不希望林如海继续留在这个位置上, 除了如今的皇上，所有人都不希望林如海留在那个位置上。

以前担任过巡盐御史的不希望, 以后可能担任巡盐御史的官员也不希望。

林如海很清楚如今的处境，所以才会觉得, 自己完了。

因为刚过去这一年，盐政税收多出了一百万，之后一年, 他肯定不可能继续贪, 否则相差太大, 皇上一眼就能看出税款少了。

可问题是，若是他真能保证税款一直不少，只怕皇上会让他在这位置上做到死呢。

他不贪, 其他人却不可能不贪。

这些官员能忍林如海一年, 难道还能忍他第二年, 甚至第三年第四年？

贾敏被这样的林如海吓到了，还以为他生病了，赶紧吩咐身边的星花，让她去将府上的太医请过来。

只是星花还没离开, 就听林如海开口阻止：“夫人不必去请大夫，我身体无事。”

贾敏走到他身边坐下：“可是衙门发生了什么事？”

林如海叹气：“今天京城那边来人传圣旨，破例让我连任巡盐御史这个职位。我看皇上那意思，只怕不只是想让我连任一年而已。”

贾敏被吓到：“我们还要在淮扬待一年？”

林如海点头：“之前淮扬这边的官员与富商等人，只怕是想等我一年任期结束后离开淮扬，所以并未对我出手。但如今的情况，只怕我这又臭又硬的石头还要在这地方待上好几年，那些人不可能忍我这么久。”

“而如果一定要对我出手，早出手自然比晚出手更好。”林如海看着贾敏，“你最近一定要小心些，后院的篱笆也扎牢一些，千万不要被人抓住了机会混进来。”

贾敏赶紧点头：“你放心，我一定会让星花几个好好盯着府上，绝对不会出现半点儿纰漏。”

贾敏是这么想的，也是这么做的。

可就这次谈话过去的第三天，林柳上午课程结束，回到正房与贾敏并几个弟弟妹妹一起吃饭。

正要动筷的时候，林柳突然觉得腰腹某处突然灼热滚烫，就像是被火烫了一样。

正准备低头查看，一直安静不做声的金秋突然出手打落了林柳手里的筷子，同时厉声开口：“饭里有毒！”

贾敏等人吓了一跳，一把丢开了筷子。

林家规矩大，一般是等大人吃完，小孩子才会动筷子。所以桌上的人除了贾敏，几个孩子都还没有开始吃——

林如海忙着处理公务，中午并未回来用饭。

贾敏一边让人去请大夫，一边走到里屋催吐。等到大夫来了，她才手脚虚软地从卧室出来。

林柳吓得坐到她旁边，小心地搀扶着她：“母亲，你身体可有什么地方觉得难受？”

贾敏摇摇头：“只是有点儿头晕。”

大夫拿出软枕放在小几上：“太太，还请将手放在软枕上，老夫这就为您把脉。”

贾敏点点头，将右手放上。

大夫把脉许久，期间一会儿皱眉，一会儿表情舒展，一会儿又面色沉凝，将屋内所有人吓得一愣一愣的，心情完全随着大夫的表情活动。

过了会儿，一直在府衙忙碌的林如海得到消息，也赶了回来。

屋里所有人都看着贾敏，除了下人，唯有林柳小声唤了声“父亲”，但之后也立刻转过头盯着贾敏了，完全没有招呼他的打算。

林如海也不在意，直接走到贾敏另一边坐下。

刚坐下，他便叫来星花：“到底是怎么回事？太太不是一直让人盯着厨房，怎么还会让人钻了空子？”他视线一转，目光落在几个孩子身上，见他们表情如常，放了一大半的心，“下毒之人可查出来了？又是用的什么下毒手法？”

星花满脸焦急惶恐，却说不出一句有用的话，只能翻来覆去地说一句“奴婢不知”。

林如海气得不行，正要发怒，旁边的林柳赶紧开口：“发现有人下毒的是我身边的金秋，就是那个我让去学医的丫鬟。星花只是个普通丫鬟，在还没调查之前，怎么会知道这么多问题的答案？反倒是金秋，许是知道的东西还多一些。”

见林如海表情沉凝，林柳叹气，“院子里的几个后门我都让人锁上了，前院大门又有府衙的人盯着，府上下人没有一个离开的。父亲现在先别急，等大夫查出母亲身中何毒后，再来调查也不晚。”

林如海听完这话，勉强按捺住心里的交集，将视线死死地放在贾敏脸上。

随着大夫把脉时间的增长，贾敏的脸色愈发难看。

慢慢的，就连一直很能沉得住气的林柳，也开始焦躁起来。

好在大夫并非庸医，没多久就望闻问切，从贾敏的种种身体反应中，查出了她这次所中毒、药的名字。

“这毒药的名字叫灌愁海，”大夫长舒一口气，“因为中毒之后整日愁眉苦脸、多愁善感，一点儿风吹草动都有可能引发中毒之人的自怨自艾，所以得名灌愁海。”

“这药最可怕的是，若是中毒之人本就有不能解开的心结，这药就会将心结放大，以至于最后钻进牛角尖，导致自杀。”

介绍完药物的名字与效果，大夫脸上多了几分笑容：“不过好在这药是慢性药，一般要连续服下十次足剂量的灌愁海才能起效。若是夫人已经中毒颇深，就算是我，也没有解毒的法子。”

听了这话，满屋子的人瞬间屏气凝神，唯恐大夫说出自己不能接受的答案。

但好在，大夫看了贾敏一眼，表情十分轻松：“庆幸的是，夫人不但是第一次吃这药，这次也不过只沾了一点点，之后也及时催吐……等老夫给太太开一个药方，你们拿去抓来煎煮，吃上半个月也就全好了。”

屋内顿时响起此起披伏的换气声。

原来刚才大夫说话的时候，屋内的所有人都忘了呼吸，等到大夫说出确切答案，大家心中绷紧的那根线松开，这才发现自己已经憋气许久，开始换气。

大夫听得好笑，对这一家子的观感更好了。

他抬手让人拿来文房四宝，认真思索之后，刷刷几下便写了慢慢一张草药名字与剂量：“这药难解，一定不能出现丝毫差错，你们出去抓药的时候，一定记得去值得信赖的药店，否则宁愿走远点儿。”

林如海点头，正要叫来星花去抓药，想了想，又转头将门口守着的林大叫进来，直接将药方交给了林大：“我记得你识得一些药材，这药便由你亲自去抓吧。”

既然大夫说这药不能出错，自然还是交给认识药材的人去抓更妥当，也不至于被人坑了。

自家后院，都已经筛查过无数次，也做了无数准备了，却还是被人钻了篓子成功下药，林如海现在正处于对外界完全不信任的时候，唯有自己的家人与林大，可以让他暂时放心了。

林大领命，拿着药方就离开了林家。

林大走后，林如海便支开了几个孩子，只留下林柳与金秋，并还在生病的贾敏，以及那个查出了贾敏所中毒、药名字的大夫——

就连贾敏屋里的几个丫鬟，都被他赶了出去。

贾敏胸闷，干脆坐在旁边闭目养神。

等到屋子空下来，林如海才将视线放在金秋身上：“金秋，据说你是第一个发现饭菜里面有人下毒的？”

金秋咽了咽口水，表情有些惶恐。

她转头看了眼林柳，得到她点头应许后，这才小声解释：“我其实并不确定是否真的有人中毒，只是前段时间正好跟在郑大夫身边学习，听他提了一嘴灌愁海的名字与药性。”

“之前大姑娘吃饭，拿着筷子去夹面前那道药膳的时候，我恍惚间似乎闻到了一丝灌愁海药引的味道，出于警惕，这才打落了大姑娘手里的筷子。之后担心自己被责怪，才会说菜里有毒。”

林如海转头看向大夫，他便是金秋嘴里的郑大夫了。

郑大夫点头，确认了金秋话里的真实性：“之前金秋突然找我，说是府上的气氛最近紧张得很，几位主子处处小心，就担心不知道什么时候遭了算计。”

“她想要学一些毒、药相关的知识，这样等事情发生的时候，就算没办法立刻救人，至少也能延缓时间，让几位主子有机会去找真正有本事的大夫。”

金秋是被林家买来的，她至今还记得，自己被买回林家的时候，因为长久饿肚子，生的面黄肌瘦，根本就没人愿意将她买回去伺候。

可人牙子说了，若是再没有大户人家愿意将她买走，就要将她买去那些腌臜地方了，这样人牙子才不会亏本儿。

若非大姑娘提出了另外的要求，从来只是被人嫌弃的金秋，只怕早已经流落到那些生不如死的地方了。所以从跟在大姑娘身边后，她便一直非常努力地学习医术，希望以后能帮助大姑娘，为大姑娘排忧解难。

——大姑娘真的是她这辈子见过的，最好的人了。

这次也是凑巧了，她在知道府上气氛严肃是因为担心有人害林家人后，出于自己的专长习惯，金秋下意识就想到了下毒，所以才会去请教医术高明的两位大夫，这才凑巧得知了灌愁海。

郑大夫也觉得凑巧，于是笑道：“说来当日我会告诉金秋灌愁海相关的知识，还是因为她问我有没有什么毒、药是吃下后，哪怕毒发身亡了也没人发现，我才想起了灌愁海。”

“这药虽然不是那种查不出的药物，可若非对灌愁海了解至深的大夫，中药早期轻易无法发现，等到吃完十次后，就算发现也没救了。”

“这药也不知是什么时候开始在江南等地流传，但等发现的时候，便已经有不少人死于灌愁海了。”郑大夫收敛了表情，叹气道，“这世上真正豁达的人又有几个？谁心里没一两个心结？这药的恶毒之处就在于，它本身并不致命，却会放大人的情绪。”

“你们还真的感谢金秋，若非她将灌愁海药方上药物的外表与味道死记硬背，又靠着出众的嗅觉辨认出来了，只怕你们一家子都会中招。”

林柳听完，立刻冲着金秋行礼。

金秋吓了一跳，下意识就要给林柳跪下，被林柳一把抓住了胳膊。她哭笑不得地看着金秋：“我给你行礼是因为感谢你，你怎么还给我下跪？”

金秋反应过来，嘿嘿一笑：“这都是我应该做的，大姑娘不必谢我。”她眼珠转了转，笑道，“若是大姑娘真想谢我，不如打赏我几个金锞子也就够了。”

林柳还未表示，一直听着两人对话的林如海便解下腰间荷包，直接放进了金秋手里：“这次多谢你提前发现并提醒了林柳，这才及时发现有人中毒。”

金秋摸了下荷包的厚度，吓了一跳，立刻就要还给林如海。

林柳一把摁住她的手：“与我们一家人的性命相比，这点银子实在算不得什么。不止这些银票，你若是还有其他要求，也大可以提出来，只要在我能力范围之内，我都可以帮你解决。”

林柳知道的事情比在场其他人多得多，也更清楚这灌愁海的杀伤力有多大，自然也更感激金秋的提醒。

这话一出，别说林如海，就连一直闭着眼睛的贾敏也朝金秋看了过来：“你若是有什么要求只管提，哪怕是想离开林家也可以，我马上就让人去将你的卖身契取出来……”

“不用不用，”金秋腼腆地笑笑，“我很喜欢留在大姑娘身边，我跟着大姑娘学了好多东西，这些在外面可没机会学到。”

许是受了林柳影响，她身边的四个丫鬟全都求知若渴，为了学到更多的知识，简直恨不得将自己掰成八瓣儿。可很多知识都被上层男性垄断，若是离开了林家，金秋几个女孩子根本就没机会学。

既然金秋不愿离开，林柳等人也不能勉强，否则这与他们赶走救命恩人又有什么区别？

等将金秋的事情处理完，林如海再次看向郑大夫：“先生可还有其他发现？若是有，还请告诉在下，在下感激不尽。”

郑大夫想了想，道：“倒是有一点奇怪之处，那些人之所以这么容易就会中了灌愁海，就是因为灌愁海成药之后，虽然有些许颜色，却没什么味道。金秋能味道灌愁海药引的味道，其实让我有些意外。”

正好事情发生后，林柳立刻让人将桌上的饭菜原样保护起来，至今完好无损。

林如海带着郑大夫走到桌边查看。

郑大夫现在金秋的指点下，将一碗药膳端到面前，低头嗅闻片刻后点头：“里面确实放了灌愁海的药引，只是分量很少，不注意根本闻不到它的味道。”

但……

“里面虽然放了不少药引，却没有一味配药，”郑大夫皱眉，“按理说，这药膳吃下去，也绝不会中毒才是。”

这世上万万没有只是吃了药引，就中了毒的事儿。

郑大夫又小心闻了闻桌上所有的菜品，仍是摇头：“没有其他药材的味道。”