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“我知道了，你也去睡吧。”

言墨看着颜苏关门离去，感觉心里十分舒畅，暖暖的，一扫被窝里的凉意。他又望着紧闭着的纸窗，心里一遍一遍想着之前的谈话，几番思索，终是叹息一声，合眼睡下。

第二日，旭阳初升，房门被人叩响，进来的却是付连玉。言墨在盆里洗手，奇道：“怎么是你？”

“哟，怎么就不能是我了。”付连玉把粥碗放到桌上，靠着桌沿道：“赶快吃吧，是小苏儿一大早特意为你做的。”

言墨闻着碗里飘起的鲜味，拿勺子拌了拌，看见几只金黄的小虾米在粥里翻滚，顿时开心地笑起来，美滋滋地吃着。突然抬起头问道：“苏儿呢？”

付连玉眉毛一挑，抱胸想了会儿，却道：“也许还在煮粥吧。”见言墨皱眉，付连玉及时解释，“顾飞晚偏要尝苏儿的手艺，我也拦不住啊。”

言墨点点头，继续低头喝粥，每一勺都装得满满的。付连玉好笑地望着这个就算着急也不失优雅的男人，摸摸下巴，试探着说：“我总觉得吧，顾飞晚似乎对小苏儿有那么点儿意思，你说他是真心还是假意呀？”

言墨未答话，一碗粥见底，把碗扔给付连玉，转身就出了门。付连玉捧着碗连忙跟上。

来到厨房，恰好看见顾飞晚抓着颜苏的手腕，就着他手中的勺子往自己嘴里喂粥，那一脸桃花盈盈的笑意实在欠扁。正当勺子快碰到嘴唇的刹那，顾飞晚膝盖一弯，像是被什么东西打了一下。他连忙放开手，扶着灶沿稳住身形，回头就看到言墨冷笑着走进门，那眼神简直与食人的恶魔有的一比。

顾飞晚讪笑着往旁边让开，一边道：“言兄真是好福气，有这么个擅长厨艺的弟子。”

“苏儿是我唯一的也是最喜爱的弟子。顾兄若是羡慕，自己去收一个便好。”言墨笑的极为优雅。他走到颜苏身边，看了看锅里热腾腾的粥，说：“拿食盒装着，我们路上吃。”

颜苏点点头，转身自顾忙活去了。顾飞晚立马道：“言兄的风寒已经好了吗？既然已经可以上路，那我去通知他们。先走一步了。”

他溜的挺快，付连玉将碗往灶上一放，也识趣地走了。

四周没人之后，言墨才道：“这人轻浮得很，你别与他走太近。”

颜苏却笑道：“虽然顾公子看起来风流不羁，倒也不会不顾场合。”

言墨看着颜苏将粥盛了两碗，盖好后放进食盒中，便拉了他一同出门。“顾飞晚是皇商，坐到如今的地位，自有些手段。你还是要小心些。”

“嗯，我知道了。”颜苏笑着答。

客栈门外，梅霖正站在马车前与顾飞晚说话，远远地看见两人出来，便迎上言墨，笑道：“天气寒冷，言兄可要多加注意。到了庸德，恐怕会更冷。”

“多谢梅兄记挂，在下会注意的。”言墨拍拍颜苏的头，让他先上车。

颜苏与梅霖打过招呼，便提着食盒爬上马车。掀开车帘时，不经意一瞥，恰见穆清远从门里走出。一如往常，他望着颜苏的眼神，清冷中不自觉流露着一丝亏欠。颜苏朝他浅浅一笑，转身进了马车。

颜苏知道穆清远是很照顾他的。在翠袖居的时候，穆清远帮他制止了顾飞晚的纠缠，也尽力想帮他脱离定南王的控制，所以颜苏觉得穆清远并没有亏欠他。有的，也许仅是一点点怜惜而已。

很快，几人都到齐了，车队又缓缓向城外驶去。言墨一手支着额角，半躺在染成淡绿的鸭绒软垫上，望了眼身边坐着的颜苏，低声说：“你似乎对穆清远有好感？”

原来他看到了颜苏对穆清远的那一笑。颜苏道：“谈不上什么好感，只是他曾经帮过我。”

言墨点点头，看了看颜苏淡然的侧面，在心里小心措辞一番，还是忍不住问：“你在京城……很辛苦吗？”

颜苏笑着摇头，说：“不会。老板很照顾我，没让我吃苦。”

他这般坦然，让言墨心生一股赞叹，随即却有些担忧了。颜苏是真的不在乎，还是故意把那份在乎的心情隐藏起来呢？这样一想，就觉得他离自己疏远了不少。

言墨轻轻搂住颜苏的肩膀，让他靠在自己身边，拿湖绿薄被替他盖好，轻声说：“天气寒凉，到了庸德，再替你买几件棉袄。”

颜苏乖巧地点了点头，便靠在言墨身边闭眼休憩。

车窗外的寒风与雪花互相追赶着，没几日，车队便到达了庸德城。这是个古老的城镇，斑驳的城砖上刻着不规则的刮痕，城门正中的“庸德”二字，隶书阳刻，饱经风霜，笔划已有些许模糊，却仍旧沉厚深邃。远远望去，高大古朴的城楼耸立在灰蒙蒙的天空下，愈发显得庄严肃穆。

“三百年前，这里是一座边城，更是一座军事要塞。”言墨指着车窗外渐近的城门，道：“当时爆发了一场十分惨烈的战争，城内百姓被屠，十室九空，城外良田被淹，颗粒无收，又值夏末，青黄不接，饿殍遍地，加上瘟疫肆掠，可谓惨不忍睹。那瘟疫蔓延的很快，也无法治愈，连敌军都放弃占领它而早早退离，这里几乎成了一座死城。”

“朝廷中有一位叫做司马庸德的御医，自荐来此，亲尝汤药，用时三月，终于寻得良方，治愈百姓，制止瘟疫，这座城又活了过来。而他却因感染疫病救治不及，逝世了。后来人们为了纪念他，便将城名改为‘庸德’。现在，城南还有一座司马庙，供奉着他的牌位，拜了可去病消灾，据说很灵。”

颜苏望着官道旁一望无际的雪地，猜测那白雪覆盖之下应该是万倾良田，都说“瑞雪兆丰年”，明年一定会五谷丰登。再看道路上来来往往的行人，皆裹着皮裘大衣，贫富相间，喜乐相杂，乃一派祥和之景。想必这里已经是一座富饶繁荣的大城了。

又听言墨说到司马庙，颜苏笑道：“那我可一定要去拜拜，无病便是无灾了。”

“好。等在梅府安顿后，我们一起去。”

车队缓缓驶入城门，嘈杂声顿时涌进车里，颜苏好奇地趴在窗上往外看。街道两旁一字排开各式店铺，两三层不等，相间布着客栈酒楼、药店布庄、当铺玉轩，或绿或黄的旗幡等高地插在店门外，随风招摇，整齐划一又各具特色。石板街上零星地散着些许未扫尽的残雪，深灰色夹杂点点雪白，湿润的石板上聚着浅浅的水洼，倒映一小块纯净天空，看起来十分干净清爽。

马车沿着主街拐进城西仁德巷，喧闹逐渐远去，随之而来的是安详与宁静。颜苏侧着耳，除了车轮碾过石板的声音，还从空气中捕捉到一丝箫声，低沉悠长，徘徊旋还，只一瞬，便彻底融入冰冷的朔风中，消失不见了。

车队在梅府前停下，颜苏和言墨相携下车，抬头便见一位精神矍铄的老人站在门口，领着十来个下仆迎接众人。

梅霖远远喊了声“祥伯”，从第一辆车旁奔到老人面前，扶着老人一边说话，一边上了台阶。

灰袄的仆人替了马夫，牵着马带着车顺着小巷拐去后院。蓝袄的小厮接过各家行李，极为迅速地进了高大的府门，转过照壁，身影一下子没入繁盛梅林。