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“马大人，案情未明，为何火化尸身？”包拯黑着脸问道。

“回禀钦差大人，初秋天气尚暖，此案死者又太多，存放便有些疏漏。前些日子仵作房有个杂役患了急病，郎中说是有瘟疫的征兆。”马丹恭恭谨谨答道，“这实在非同小可，下官不敢冒险，只得火化了尸身安葬在城郊义冢了，还请大人治我渎职之罪。”

此情不能不谅解，瘟疫不是顽的，换了他也不敢为了一个案子拿全城百姓的性命开玩笑。

“这个杂役现在何处，可容学生为其诊治？”公孙策听到有人患病自然没有不过问之理。

“已不幸身故。”马丹面露不忍，“此人因公事丧命，下官已拨了银两让其家人治丧了。”

“马大人又为何放归摘星阁的嫌犯？”包拯一时无法辨别真伪，沉声追问。

“下官已审过那两个后生，他们只是偶然到流风岛宴饮，酒醉惊醒发现差点烧死在火场，险些吓傻了，刚稀里糊涂逃出来就被陷空岛蒋四爷逮了。这点有摆渡船夫为证，况且他二人武功低微哪有灭门之力？”马丹仍有条不紊。

“这毕竟是一条线索，怎么不传唤摘星阁阁主问话？”包拯问出这话的时候就猜到答案了。

“大人也曾做过地方官，知道这些江湖门派的厉害。以我府衙之力实在传不来那位常阁主，大人的卫队或可一试，但强捕只怕免不了死伤。” 马丹果然恰如其分地露出三分难色、三分愧色，“包大人，此案虽极为恶劣，但一无苦主，二无线索，连报案的陷空岛卢大爷都只是出于公义，跟死者并无交情。下官猜测左不过是江湖仇杀，可茫茫江湖实在无迹可寻，已准备定为悬案了。”

“本府刚好送来了苦主和线索。”包拯微微一笑，扬袖指向盼儿，“这位东方姑娘是流风岛岛主义女，正是苦主。线索嘛，乃是雍王爷和宸王爷的证词，不知马大人与哪位王爷更为相熟？”

马丹哪里听不出他质问之意，俯身下拜道：“包大人，明人不说暗话，松江府物阜民丰，免不了有些贵人惦记。两位王爷下官都曾接待过，不过略尽地主之宜，却不敢谈相熟。大人尽管查案，下官自当全力配合。”

这位马大人掌管松江这等江南富饶之地，大概惯于各色王公贵族周旋，说话滴水不漏，教包拯无从查起却也揪不出他错处，更不知他是据实相告还是听命排布。

打发了马丹，众人在府衙客房里安顿下来，接着面面相觑。

“现下作何打算？”包拯摊手道，“等卫队到了，去摘星阁强捕？”

“听闻摘星阁门人众多，有不少强手，不过有我们在，抓个常风应该不难。”白玉堂这些日子没打架，又逢展昭怏怏的没力气陪他过招，遂显得有些心痒。

“只是就算把人抓来了，若能迅速定罪还好交代，若是审不出来什么，摘星阁大可召集江湖人闹事，只怕会危及大人安全。”公孙策为难道，“若那马丹再参他一本扰乱民生动摇治安，大人的处境就愈发不好了。”

“说起来啊包大人，”白玉堂抱着胳膊好奇道，“听说你是官家亲选的开封府尹，为何这样处处遭人为难啊？”

“白少侠有所不知，正是因为圣上钦点才不好做。”包拯沉着脸缓缓叙来，“开封府尹总理京畿民政司法，更掌管开封治安，此前秦王、先皇、当今圣上都曾出任此职。可圣上即位后一直没有长大成人的皇子，遂挑选自己信得过的朝臣担任，我的恩师寇公就是其中之一。恩师卸任后，圣上身体也很不好了，各家心思都活了起来，雍王党、宸王党、楚王余党、刘后党，都想在这个位置放自己的人。圣上看各家争得焦头烂额，索性从御史之中拎出了我。我既在其位，只想理民生、治狱讼、恪尽职守而已，谁知想笼络我的和想铲除我的都络绎不绝。”

“无非是这点事儿，你们朝堂中人就是麻烦。”白玉堂撇着嘴表示贵圈真乱懒得听了。“还是想想怎么料理摘星阁吧。”

“你们江湖中人不麻烦，倒是让常风乖乖来府衙配合调查啊”包拯闻言瞪着眼表示贵圈才乱。展昭心口还有些憋闷，这会儿坐在一旁悄悄调息，听他们互呛也懒得出言制止。

“我有个主意不知道行不行。”殷鸿忽然笑道，“我们几个蒙面把常风劫出来闻讯，问出来罪状就交到府衙画押定罪，问不出来就套着麻袋打一顿找个猪圈扔了。常风顶多认为是流风岛的江湖朋友听说摘星阁有嫌疑，故来挟私报复，肯定怪不到包大人头上。”

“小五这主意可行，”白玉堂挑眉道，“诶，这个行事风格有点熟悉啊。”展昭吃惊之下一转念，忽然想起在雄州时赵离对付渭河派掌门肖仁的手法，不禁横了白玉堂一眼：你交的好朋友，你还我天真纯良的小表弟！

“动用私刑恐怕不妥吧。”公孙策道。

“我们是江湖人，摘星阁涉嫌杀我义妹师门，我们去找阁主问个清楚也无可厚非。”殷鸿想了想说道，“这不算私刑，算是江湖事。”

“既是江湖事，倒也不需如此麻烦。”白玉堂毕竟心高气傲，虽然行事颇狠辣，却一贯光风霁月，“我索性直接登门面见，若觉常风有鬼就抓了他回陷空岛慢慢闻讯，反正他摘星阁也不敢拿我陷空岛怎么办。”

“陷空岛与此事无关，这不是给你哥哥们添麻烦吗？”展昭见他拎着刀就要走，忙拉住他袖子。

“哥哥们才不会嫌麻烦。”白玉堂毫不担心，“义之所在，陷空岛管定这闲事了。”展昭也不知是陷空岛一贯强势才纵得白玉堂天不怕地不怕，还是白玉堂这个性子逼得哥哥们不得不努力变强，只得劝道：“官差不方便跟着，总不能单刀赴会，好歹回陷空岛叫些人手，也知会卢大哥他们一声。”

白玉堂虽然不屑于回家叫人，但毕竟觉得一声不吭就拉哥哥下水不太像话，别别扭扭地依言回陷空岛去了，临行前嘱咐殷鸿和盼儿保护好大人和先生，万一有情况也别让展昭动武。

☆、流年不利

待白玉堂走后，包拯有意上街微服私访碰碰运气，展昭拦道：“不瞒大人，这一路有人跟踪我们进城，情况不明还是小心为上，等卫队到来再出门吧。”

“估计不是雍王的人就是宸王的人，他们至今没有动手，应该是想看大人如何行动。”公孙策眯起凤眼道，“观察大人的或许不只他们。马丹听说两位王爷涉及此案，不紧不慢地撇清自己，却不觉惊疑也不觉好奇。学生猜想他已被某个王爷收买，今日未曾透露丝毫线索，有可能是在等着看我们选择从哪位查起。”

“先生是说，大人选择查他的主子，他就会对大人不利，若大人要查对家，他就会顺水推舟提供证据？”展昭会意。“可是此人颇圆滑，会不会在脚踏两只船？”

“这还真有可能。” 包拯沉吟道，“两位王爷都想给对方泼脏水，但当年双煞的真主子只会有一个。那位真主子心里有鬼，大约不仅在盯着我，对马丹也很不放心。”

“如果是这样的话，今日马丹的表现肯定并未令他满意。”公孙策微微一笑，“那伙人没来找大人麻烦，说不定会先去找马丹呢。”

几人一合计，夤夜展昭让殷鸿和盼儿留守，自己换了夜行衣去盯着马丹。毕竟包大人身边不敢离人，而展昭的轻功最好经验最丰，两人虽然担心也只得应了。

摸到了马丹的居所，见院外有不少人巡逻把守。这些人哪里入得了展昭的眼，他提个五六分内劲儿，施展燕子飞一瞬就落入院内隐藏在花丛间，连树叶都未掀动一片，院外那些守卫自然连个黑影都没看着。进得院内却见一片空寂，马丹似乎把人都清退到外间守着去了。他并未就寝，而是点着灯在书房徘徊，发愁的气息隔着窗户纸都透了出来。

马丹徘徊了半宿，展昭也蹲了半宿，蹲得腿都麻了的时候，终于见一个黑影闪进院内推门走进了书房，忙悄无声息凑上前偷听。