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当真是快如鬼魅，王掌柜虚惊一场回过神来，看不知从哪儿冒出来的人儿，瞧上那张煞白尖细的脸，又差点尿过去。

茶盘被端过去，那人脚底无声，单手稳当当拖在手里，拿银针挨个儿试了一遍，王掌柜汗都要掉下来。

无毒，那似鬼非人的家伙掀开帘子把东西往里送过去。王掌柜不知道为什么他还得被架着脖子，他连眼珠子都不敢乱飘，只得直勾勾往前看。

整个一间屋做的极为宽敞，摆放的东西也讲究雅致，烟柳之地不庸俗，那就是头牌的待遇了，王掌柜知道自己是进了拈花的阁子。可是刀架在脖子上，一时也顾不过来。

里间门是道门帘，挂着软纱，王掌柜只看见里面两个人影，谈话声音不高，他站在门口外边又吵，只听得出一个是麽麽，另一个是个低男声，还有拈花在里边似有似无的弹琴。

那白面鬼进去把东西摆上，王掌柜看那人伸了手，接着白面鬼一侧身就挡的严实什么都看不见了。

须臾，白面鬼端着空茶盘撤回来，王掌柜紧张的发抖，看这架势，不好吃是要宰了他，豆大的汗珠从额头上往下掉。

那白面鬼伸出一只手来，夹着明晃晃一锭金子，开口冷的骇人，“拿着，赏你的。”

那两人忽的把刀撤了，王掌柜的腿终于是撑不住，扑通跪在了地上。

王掌柜魂不守舍从家往回走，走了一道才回过神来怎么这么害冷，忽而想起来这刚才架着自己的两个人，身上哪有一点活人气。

此时月色正圆花正浓，城南头戏班子正趁着月色在庭院里吹拉弹唱，准备仲秋夜里唱他一场。兰苑的一个管事悄么声进了门，拉着班主进了厢房商量事，谁也没注意那屋顶上不知何时躺上了一人，于背阴处，与夜色融为一体，看过去是屋檐上多出来的一只神兽，还风骚的叼着一枝桂花，跟着调子哼小曲儿。

屋里有拉开椅子的声音，这人闲来爪痒，轻悄悄揭了两片瓦，伸长了耳朵过去。不一会儿，这人一张脸上露出笑模样，瓦片被悄无声息盖回去。

远处大槐树上栖居的喜鹊正蜷在窝里睡觉，忽而一阵风掠过去，喜鹊警觉的把脑门露出来。四周寂寂无声，哪儿来的风啊。

作者有话要说：　　嗯……自由飞翔的后果是，又出了一对CP……

第8章 仲秋

八月十五，月亮圆的像个金闪闪的大盘，与地上千奇百怪的花灯交相辉映，映的天上地下一派亮堂。

济南府自古以泉闻名遐迩，家家泉水，户户垂杨，四面荷花三面柳，一城山色半城湖，街坊里弄，无不是活水穿堂而过。仲秋夜里，河灯载着一截蜡烛，摇曳着微光，顺水而下，若是在河湾处坐着，顺手捞起那些漂流到此的河灯，说不定就能一窥隔壁女儿家芳心暗许了谁。

曲水亭街此时正是灯火阑珊，隔得不远的几条街上，是衙门所在地，官家所处，自然带着几分威严，花灯点放的少不说，热闹都给了曲水亭街那处，这里自然十分安静。

李承是济南府的捕头，早些年去山上学艺归来，他爹见他这辈子也就是憨厚老实的样像，便腆着脸在知县底下给他求了个官差。他虽无甚天资，但老实本分，尊师重道，这仲秋夜里，别人家都团圆去了，他只留两个家离得近的捕快，在县衙门后边的厢房里摆了一桌好菜，荤素都有，陪着知县过节。

济南的现任知县不是等闲人士，和徐员外一样都曾在朝中为官，不比徐员外在朝中曾身居显职，这位知县虽然只做过监察御史，但舍得一身剐，敢把侯爷拉下马的事迹足以盖过一直平平稳稳的工部侍郎，不过这知县的命大抵是太硬，中年丧妻，老年丧子，告老还乡的年纪，又不怕死磕扯了皇帝逆鳞，皇上念他年事已高，就贬到济南府做个小知县，在此地休养生息，已过三年。

独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，越到人团圆之际，知县孑然一身，便显得愈发孤寂冷清。

李承和几个捕快先前还客气，在桌上礼数周全，后来兴许是带着点酒意，便都放得开了，知县虽然威严，但一身正气，颇受尊敬，酒过三巡，官架子早丢了，喝倒最后却怀念起年少往事来。

“我登科那年，有个同乡，不过二十几岁，便金榜题名，好不风光，随后平步青云，都道他有国士之才，只是……”知县停杯，众人听在兴头上，戛然而止，不免有些失落。

“想我为官几十载，虽无建树，但求为心无愧，只此这一件事，藏在心里，郁结的久了，不喝酒还好，一喝酒就要翻出来嚼几遍，你们这些小辈，耳朵受累了。”

众人忙摆手道：“怎么会，怎么会”

知县长叹一口气，一杯酒浇在地上，“行路难，多歧路，而今安在者几何？我欲乘风归去矣！”

众人都喝了不少，酒席散时，月上中天。

知县醉则醉矣，还留三分神志，衣冠整肃，“李承，时候也不早了，你早些回去歇息吧。”

李承回头瞥了二位弟兄一眼，笑着摇了摇头，“两个弟兄都喝了不少，一时半会儿醒不了，让他们睡一会儿，我替他们当一会儿值。”

今日当值的就是如今趴在这酒桌上的俩醉鬼，各自抱着酒壶睡得天昏地暗，只有李承一时不敢大意，少喝了些酒，有备无患。

“无碍，还有奉一在这儿，只这一晚，不妨事。”奉一是照顾知县起居的小厮，这时人还不知道去了哪儿。

李承挠挠头，“那我等奉一回来再走吧。”

知县知道是拗不过，随他去了。

舍了满桌子杯盘狼藉，摇摇晃晃往卧房走，李承见知县身子晃，赶忙上手搀着。

“你和那杨家姑娘，亲事商量的怎么样了？”

“差不多了，看八字说今年成亲采荷的属相犯忌，便拖到明年。”

“哦，那也好，改改你的榆木脑袋，成家不比现在，思量的事情要多，该拿主意的还是要拿。”

李承一路扶着人小心瞅着台阶，诚心道，“知道了。”