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“起来。”

尽管苦涩地笑着，Erik还是直起了一只膝盖，脚踩到地上，然后身体前倾，摇晃着站了起来。“你真是一点时间都不浪费啊？”

“我没有时间能浪费。”

“实际上，我会说你现在有非常充裕的时间。告诉我：你打算怎么做？处决我吗？”

那会是符合逻辑的做法。Erik是危险人物。如果他逃走了，一切都会重归混乱。但是……如果他死了，同样的事情也会发生。如果是这样，在他囚禁Erik的时候，世界上超过三分之二的地区都将群龙无首——或者被Erik任命的继任者所领导。权力真空是非常危险的事情。然而，杀掉Erik能够解决一个很大的问题：它将会打破链接。

“不。”尽管有一些好处，但那从来不是一个选项。因为爱，因为怨恨——都不重要。Erik首先是他的朋友，然后是他的爱人，现在是他的丈夫，他孩子的父亲——他的意义比那些东西加起来还要多。杀掉他从来都不是一个选项。

Erik越过肩膀看着他，“那你想怎样？”

“我想和你做笔交易。”

他的嘴唇裂开，露出牙齿，发出一声大笑。“交易？亲爱的，你不需要。你已经赢了。”

作为对Erik每一次把手放在他背后推他往前走的报复，Charles现在可以把这个动作收为己用了：现在轮到他催促Erik朝着Westchester方向的山峰前行，压着他在不平的地面上跌跌撞撞前行，双脚不时被地上的坑坑洼洼绊住。从那儿传来的噪声——断断续续，但是仍然滚落下来在山谷的底部回响着。“的确。现在我想要的是和平。除非我们能达成一致，我永远无法得到它。”他停下来，把刀插回皮带上。现在不需要它了。“我赢得这场战争并不是为了拥有你，Erik: 我这么做是为了迫使你听我说话。真正地倾听，需要你深思熟虑，以及做出让步。”而不是听了就忘。Erik也许能记得他们所有的争论，但是他从来没有真正思考过其中的任何一个字。

他现在再也不能像以前那样不屑一顾了。

“你认为你能够这么轻易地就改变世界吗？”

Charles在Erik背后猛地一推，动作比需要的更狠一些。没什么关系：Erik穿着一件有内衬的衬衣，金属的移动足以让他的推搡变得无力。但是…...看着他跌跌撞撞仍然令人满足。可悲吗？也许是。但是哪个头脑清醒的人不会说这是他为自己赢得的？

“你觉得这很容易吗？”

容易意味着友善的分离，意味着逐渐揭露真相，而世界能够接受他。容易并不是现在面对着的死亡的迷局。

但Erik只是哼了一声，在双臂被绑住的限度下尽量转动肩膀。太他妈的不公平了，即便沦落至此，他看上去还是那么好：英俊，穿着锁子甲，让他的动作能够保持流畅。太、太过于英俊了，他的头发因汗水而潮湿，那本不该是吸引人的，但他却做到了：他的不修边幅自有一种吸引力，还有他粗犷的外表，下巴和上唇冒出的胡茬。他并不优雅精致，而他也不需要。

“你会怎么做，Charles？一旦一切尘埃落定他们就会推翻你。”

一步，又一步——各种意义上的。现在这就是他的生活了，一次过一天。“也许他们会。但是，无论是不是繁育者，我都很擅长自己做的事情：如果他们想要推翻我，他们首先得打败我，而且是在我的主场上。”

“我就打败过你。”

伸长手臂，他摇动着Erik受伤的手腕。“是吗？”

一声轻笑。“说得不错。但是……你无法打败一个世界观，Charles. 你无法打败整个世界。”

“我不需要。”

“是吗？”

“那是你该做的事情。”

被绑起来、受制于人，而Erik仍然没有完全摆脱他的优越感。这能说明他的信念是多么的根深蒂固。就像这世上的大多数人——可是大多数人没有机会越过肩膀看他，抛出一个揶揄的微笑，像剥桔子一样轻松地咧开嘴。“怎么，你认为我会侍奉你？是个好想法，亲爱的，但不够实际。”

他们已经走到了地面开始升高的地方，接近了山峰的斜坡。那是个陡坡，向上的途中岩石越来越多：对一支军队而言上或下都很危险，那么多人挤在同一个地方，但是只有他和Erik的话还不算糟糕：他们挑选最好走的路面，在方便踏足的地方稳住阵脚，Charles有教养地抓住Erik的手肘下面，让他保持平衡。

“我不需要你侍奉我。”当他们开始向上走时他回答说，“我只需要你别阻止我。”

“我想那取决于理论上我要阻止你做什么。”

“没什么，再也没有了。”Charles把拇指戳进Erik的肘窝。“继续往前走。”

Erik摆动手臂，甩掉了Charles的掌控。好吧。如果他不想要他的帮助，想要自己歪歪扭扭地保持平衡，那么非常欢迎他这么做。如果他摔倒了，也帮不到他自己什么忙：他的军队已经目睹了他被击败，让他们目睹他们的将军从坡上滚下来也没什么好处。

现在他有了个想法。

“你知道，我从没怀疑过你是不是能领导一支军队——我见过你这么做——但是我猜我从没想象过你赢了之后定下条件是什么样子。”

“我还没有告诉你我的条件。”坡度非常陡峭，让人走得气喘吁吁。但他和Erik都有良好体格，而且小腿的烧灼感奇异地有净化作用——燃烧了多余的愤怒。

Erik也在费力地呼吸着，他们两人在攀爬变得更加陡峭时陷入了沉默。现在已经不远了，只剩下这一片高地，和最后一片崎岖的岩石。这是一处荒谬的战场，一处永远不会按照常理发展的地方。任何一个神智正常的人都不会选这个地方。

但是从很早之前起，他和Erik之间的任何东西都已经无法用正常来定义了。

有这么一个几乎知道他所有事情的对手，出其不意会是最大的优势。不靠常理才能取胜。

然后再加上Emma Frost。她正栖身于山脊的边缘上，双手撑在臀部，面无表情地盯着他们转过山顶，蹒跚着走向平地，径直来向她面前。

就一个刚刚推动赢下一场战役的人而言，她脸上的得意少得可怕。不过，还是有那么一些，或者说在她的世界里可以称之为得意的情绪。她的表情像平常一样镇定，但是她的笑容更加锋利了，她带着刀锋般的审慎检查着Erik: 你几乎能用肉眼看见她剥去他的伪装直达问题的核心。她知道那些细节，这会有帮助，但是她的眼神锁定他的方式，她的嘴角绷紧称锋利的一条线，这些都暗示着她都会尽可能把信息拽出来，无论她是否知道应该期待什么。她也许不能在他身上用上心灵感应，但是她也不需要用。

在她身后几英尺，Ororo把手背在身后，挺直身体，而且——众神保佑她，她一直是所有人中最好的：她只盯着Charles看，而且不像Frost, 她的目光温暖，他能感觉到自己沉入其中，放任她的关心缓和他情感上的缺口。

“你知道的，Lehnsherr。”Frost随意地开口说，脑袋向一旁偏了偏。纯粹的满足感从她身上溢出，也许会毒害他们每一个人——或者也有可能将整个军营浸泡在工作顺利完成的成就感中。“如果是我的话，你现在还会跪着呢。”